“我明白了，爷爷。”

“我跟你说这些，你不要觉得烦，兰德公司虽然重要，但是我这个位置，更加重要。我已经七十三岁了，这个代总统的位置，也不好一直坐着，早晚要选举的。你是我的孙子，是我们兰德家最优秀的孩子。我希望你，能参加竞选。”

本来还有些轻松色的丹尼尔听到爷爷的话，立刻愣住了。他想了几秒钟，起身行了一礼。

“爷爷，我知道了。”

“另外，我已经开始安排人手重新召集当初权杖法师塔的人员，特别是研究人员。那位加斯腾斯到底能不能释放魔法，到底是如何释放魔法的，我们需要一个答案。这件事，你知道就行，不要到处宣传。”

“我知道的，爷爷。”

“还有，招安工联党叛军的事情，是我们改变对共产主义政策的最关键的一步，如果能够招安成功，就能够拥有最雄厚的政治资本。我想让你去，可你母亲不同意，说太危险。这件事，我现在告诉你，要不要去，你自己决定。”

去招安工联党余孽？去随时可能被杀死的地方？自己？

“我去！”

丹尼尔并没有犹豫太久，如果有心仕途，他这样的背景和家境已经接近完美，但那些大都是别人给的外物。作为一个优秀且很有自尊的男人，他自己也需要一个功绩，来证明自己。

“我去，爷爷，你安排吧，我一定完成任务！”

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弗恩第三共和国，东部从林。

卡西·洛纳根坐在一处山洞洞口的扁石上，手里拿着一根卷烟，发呆。在他的面前，三支灰兔被串成一串，丢在地上。灰兔们还活着，短小的四肢偶尔挣扎，在地上抛出一个个的小坑。

从爱莲娜回来已经两个多月了，他最担心的事情并没有发生，自己的队伍仍然存在，甚至过的比他走的时候更好一些。战士们渐渐熟悉了丛林的规则，能够找到足以果腹的食物，外界的军事压力也变小了，队伍的活动空间大了不少。他的两位同志，亚罗·林和塔拉及·汉森似乎也并没有什么矛盾，见到他的兴奋之情不似作伪。

“我们以为你已经死在路上了。”

“墓碑都给你刻好了，你竟然回来了，这不是浪费么？”

回忆起两人见面的第一句话，卡西·洛纳根有些无奈，这两个人不知为何，在林子里猫久了，性格都变得有些怪。

“卡西”，远远的，亚罗·林走了过来，身后还跟着一个穿着灰衣的中年人。卡西·洛纳根知道那个人，那是负责和外界联系的地下党员，特卫普·林迪。

“怎么了，外面出什么事了？”

起身上前，和亚罗·林握手，和特卫普·林迪拥抱，三人在那一串灰兔旁再次坐下。

“是这样的，洛纳根主席”，特卫普·林迪是工联党正在构建的地下党的一员，也是主要的内外联络人之一。在卡西·洛纳根前往爱莲娜之前，他的队伍就在活动山区周围布置了一些探子，但并未形成体系。而从爱莲娜回来之后，卡西·洛纳根对情报工作更加重视，也就渐渐建立了这一套地下组织，保持和外界的联系，更好的决定队伍的前进方向。

“最近从弗恩丁根来了一些人，去过瑞瓦德伦，也在附近出现过。他们的领头人是丹尼尔·兰德，兰德机械公司——”

“兰德机械公司的总经理，阿齐瓦·兰德最喜欢的孙子，被称为兰德家年青一代最优秀的人，我知道这个人，他曾经是我的老板的老板。”

卡西·洛纳根说这句话的时候，脸上带着些微笑。站在现在的时点回忆当初，他自己都无法想象，自己是怎么在未来一片黑暗的情境下，麻木的生活在那个嘈杂、燥热而危险的工厂中的。

“是的，他到处散播消息，说要找到我们，要找到您，想要和您面谈。不过面谈什么，他并没有说。”

“和我面谈？”

卡西·洛纳根有些惊讶，他一个社会的精英阶层、资本家、固有实力的代表人物，和自己这个造反派有什么好谈的？

“是的，而且他并没有带太多人，只带了十几名士兵随行，看样子不像是陷阱。而且从弗恩丁根的消息，阿齐瓦似乎有意恢复各各工厂的工会，只不过时间还没有定。”

听到这里，卡西·洛纳根突然想起了加斯腾斯对自己根据地的分析。那位最接近大魔导师的男人告诉他，因为爱莲娜的关系，弗恩丁根对付共产主义的态度一定会松绑和缓和，自己的根据地能得到一定休养生息的时间。至于这个时间需要多久，取决于那些人什么时候认识到加斯腾斯确实无法释放魔法这个事实。

想到这里，对事情的牵引后果卡西·洛纳根不再犹豫。他站起身，拍拍手，看了一眼地上已经不再挣扎的灰兔，给出了自己的答案。

“和他们接触一下，他们不是想谈么，那就谈谈。”