“我知道了，通知下去，尽快行军！”

塔伊家·布什轻轻摇摇头。安肯瑞因虽然是骑兵大国，但是培养一名骑兵的成本仍然不低。把这些骑兵丢在这里，他保罗·钟究竟在打什么算盘？

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“敌人突破了第一道壕沟。”

在西部战区的司令部里，气氛并没有尼格鲁共和国那么激昂，所有人的面色都非常沉重，就连说话，似乎都带着压力。

“伤亡如何？”

保罗·钟把沙盘上敌人的小旗往前挪了挪，低声问。

“七成殉国。”

拿着小旗的、苍老的手抖了抖，又稳定了下来。

“把名单做好，送到罗斯维尔，他们都是安肯瑞因的英雄。”

“喏！”

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在进入安肯瑞因之后的第三天，在突破了西部战区临时挖掘的两道壕沟防线后，尼格鲁共和国的军队终于再次见到了他们的老对手，西部战区的军队。蓝色的雪山旗和红色的陨星旗在风中飘扬，发出猎猎的声响。

“两道壕沟，六千骑兵，挡了对方三天，我们已经尽力了。”

在陨星旗下的指挥塔上，西部战区参谋长米格尔·基利轻声和保罗·钟汇报，“接下来，就是硬仗了。”

“皇帝陛下的回话来了吗？”

保罗·钟在决定留在安肯瑞因打仗之后，就给皇帝保罗·吉布森上了谢罪信。他在信里承认了自己意图事实独立、占山为王的错误，也表示面对尼格鲁共和国的进攻，自己决定为安肯瑞因、以戴罪之身流尽最后一滴血。同时，他还对如何应对尼格鲁共和国的蒸汽大炮提出了自己的想法。这封信是他保罗·钟，给西部战区这些幸存者留下的最后的礼物。他希望，皇帝陛下能够看在自己的面子上，给自己手下这些人，一条活路。

“还没有。”

米格尔·基利是少数知道保罗·钟写了这封信的人。他的回话并没太多情绪，但是保罗·钟能感觉到他的情绪。那是感动和沉重。

空气中传来了尼格鲁共和国的鼓声。从他们的指挥台上，已经能看到敌人部队前排的士兵身上装甲反射的光。

不知为何，那光是如此的刺眼。

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第一天的战斗持续了整整三个半小时，尼格鲁共和国的六十门蒸汽大炮射击了九轮，却仍然没有突破西部战区的防线。这些从赖林公国撤回来的士兵们和将军们，用一种让在后方构筑第二道防线的第一军团、和他们的敌人都十分惊讶的意志力和战斗力，顽强的挡住了敌人的进攻。

“司令，数字出来了，因为很多尸体无法辨认和失踪，不少部队整个建制都消失了，所以可能不太准确……”

米格尔·基利把一张写了几个数字的纸递给了坐在辉石灯光下发呆的保罗·钟。现在已经是深夜，除了值班的两位将军和参谋团队，其他的人都回去休息了。白天分外拥挤的指挥部在辉石灯光的照耀下，有些寂寥。

保罗·钟接过那张纸，看了一眼，放在了身旁的沙盘上，盖住了那些红蓝交错的小旗。他拿过茶杯，轻轻喝了口茶，又放了下去。

“那封信回来了么？”

“还没有。”

米格尔·基利低着头，他知道保罗·钟在等待什么。这个已经做出决定的老人，现在唯一关心的，只有他的手下和手下的亲人。而皇帝陛下的原谅，是他能为自己的手下，争取的最后一点权利。

“明天，应该是个好天气吧……”

保罗·钟抬起头，目光穿过军帐厚厚的毡布帐顶，看向了天空。在墨蓝色的天空上，圆月低垂，群星闪耀。

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第二天，尼格鲁共和国的进攻持续了六个小时，六十门蒸汽大炮炸膛十二门。而西部战区的防线，依然健在。

“司令……”

米格尔·基利拿着那张纸走进军帐的时候，保罗·钟坐在和昨天一样的位置，发呆。一杯浓浓的黑叶茶被他放在了沙盘上，飘散着袅袅的烟。

“我不看了。”

保罗·钟站起身，走出了军帐。夏日夜间的风吹过他的脸，热热的。隐隐约约的，有虫鸣在夜色中响起，此起彼伏，像音乐大师随性奏出的旋律。

“有回信了么？”

“还没有。”

米格尔·基利的声音里，已经有些微微的颤抖。保罗·钟和西部战区之前做的事情，并不是那么容易得到原谅。司令想在这里，想在这片土地上，用他和手下士兵的牺牲，来换一个原谅，来换一个活路，真的正确么？

真的，可以么？

“那就再等等。”

保罗·钟在夜色中站了一会，走回了军帐。米格尔·基利紧跟在他身后，看着这位老司令坐在他最喜欢的椅子上，然后沉默了下去。

稍倾，响起了轻微的鼾声。