只因为一个在世人眼里是疯子的古怪中年人的只言片语，就改变自己的判断，彻底抛却某一样事物，似乎是一件很草率的事。

但瑞无论如何也忘不了，在听到那端话语的一瞬间，她惊讶地扭过头去，看见这位总是举止异常的中年人盯着壁炉里的火光，神情是前所未有的沉和寂。

于是，瑞不再向他探寻。

……

当瑞好不容易从出神游离的状态中恢复过来时，发现阿利榭正坐在她对面，以一个有些滑稽的动作托着自己那张皱纹细布的脸，神情很是木然。

瑞低下头，发现自己的书从老早前开始到现在，只翻了三页。

她又是“啪”的一声猛地合上书本，严肃道：

“人物传记真的是好无聊呢！”

“哦，是啊，哪有《古代秘法理论》和《密文符号学》有趣。”

阿利榭翻着眼皮回应道。

瑞打了个哈哈。

她正在脑内快速措辞，想要解释一下自己为什么发呆，就听到阿利榭的声音冷不丁问道。

“书虫，你为什么非得成为秘法学徒不可？”

和这句问话差不多的问题，瑞前几天才被来自赫弥蓝的秘法导师伊兹丁·弗拉门问过一遍。更久远时，也被路彻尔问过一遍。

“你不是有个在酒馆当酒保的爸爸吗？凭你的这点小聪明，以后在拜宁城找份工作并不是什么困难事儿。当然我不是叫你以后去当女招待，当然我也不是看不起女招待……你可以试着考一下移民分局的低级文书什么的……”

瑞想要纠正他，首先路彻尔并不是她的父亲——尽管按旧大陆文化来说，十八岁就拥有后代也不是多么稀奇的事儿。

其次，路彻尔先生并不是酒保，他只是偶尔无聊时会去“绿玫瑰”代班。

除却无聊，还有一部分理由，正如他自己亲口所称：酒馆是一座城的情报云集之地，而中间人最不可缺乏的就是情报。

“其实他并不是……”瑞说到一半，又消极地放弃了解释，“好吧，就当是我爸爸吧。”

不过，这好像还是阿利榭第一次关心她的内心想法。

瑞偏头想了想，认真道：“如果不成为秘法学徒，我或许一辈子都会待在这座城，我会普通地工作、结婚、生子然后老去，无论曾在书上看到过什么不可思议的事物，对我来说都只会是文字凝成的假象，而不会成为呈现在眼前的真实。”

那太无趣了。

在早已被限定好的轨道里，火车看似一往无前地驰骋在风中，实际上却从未离开过束缚的牢笼。

那和她无趣的上一世又有什么分别？

阿利榭听着她说话，神情依旧麻木着，看不出对她的话语有什么评价。

“但是，若能成为秘法学徒……那么曾在书上读到过的那些‘奇迹’，总有一天会成为真实的记忆。因为我会去到更遥远的地方，见识更广阔的世界。”

说到这里，她顿了顿，张了张嘴，又闭上了。

其实她还有一份深藏于心的想法，从未对任何人说出口。

——她总觉得，路彻尔先生有一天会离开这里。

瑞说不好“这里”究竟是哪里。

但他一定会离开的。

不知为何，她的直觉始终如此坚定，而又不安地告知她。

……

暮色降临。

天边暗沉，不见漫漫霞光。

薄雨稀疏，为红砖砌成的屋顶蒙上了一层更深的褚色，

瑞掩好窗户，将《大开拓家阿西恩·哥罗蒙》夹在腋下，准备离开。

结果最后她没能看成几页书，因为总觉得有些心不在焉。

阿利榭很早前就离开起居室，上阁楼去窝在层层书堆之中，大概是又在沉迷他的下一轮实验了。

走到门口，她抬高了音量，朝着阁楼上喊道：“阿利榭先生，我走啦！”

“哦。”

得到的是一声敷衍的回应，一如既往。

瑞推开门，

“等一下。”

阁楼上忽的传来呼喊。

于是瑞顿住脚步，扭回头去。

头发乱糟糟的中年人从楼梯口探出个脑袋来：“我想起有件事。”

“您说？”

瑞莫名觉得他脸上表情还挺严肃的。

“你知道最近贫民窟有个传闻吗？”

“传闻……您不详细说说，我也不知道我知不知道呀。”

瑞本来还以为阿利榭是不是有什么口信要求她带给布兰特，或是有什么东西要她买回去。

“无面者。”

瑞以皱起小脸的方式朝他表达着自己没有听懂的意思。

“在深夜里游荡徘徊，没有面孔的怪物。”

阿利榭面无表情地盯着她，如此说道。