“这是什么？”大老爷看着沈瑞递上来的两张画纸，颇为好地问道。最新地址发送任意邮件到 ltx Sba@gmail.ㄈòМ 获取 沈瑞没有立时回答，只是伸手指了指圈中小人身上的标字。 大老爷看着看着，色开始凝重起来。 放下第一张时，他看了沈瑞一眼，接着看向第二张。 那看到第二张中的标注为“上”的那个圈变小，里面的人也矮了半截时，大老爷不由瞪大眼睛，变了脸色。 他“腾”的一下起身，皱眉望向沈瑞。 沈瑞并不觉得自己这么直白的标注能瞒过大老爷，可依旧没有开口说话。 大老爷长吁了口气，道：“随我到里面说话……” 大老爷的书房，分外内外间。外间是书柜书桌，里面是暖阁，并没有明窗，四周墙壁上用的是毡子。这屋子暖和，而且隔音好。 “好好的，二哥怎么想起琢磨这个？”大老爷与徐氏从不将沈瑞视为孩童，这回便也直接问道。 沈瑞将谢迪、谢丕叔侄来访的事情说了，而后道：“父亲虽君子不党，可在世人眼中，沈家与谢阁老却是千丝万缕的关系……如今三位老爷之间内斗，不过是高低争锋，尚且涉及不到生死，沈家勉强可做壁上观，要是有朝一日，同外边斗起来，孩儿担心沈家受了池鱼之殃……” 大老爷拿着第二张图纸，沉默了半响，低声道：“二哥怎就想起兴衰之事……” 有一句话，大老爷没有直接诉之与口，那就是如今皇帝正值盛年啊。即便是未雨绸缪，也太早了些。 沈瑞想了想道：“听闻弘治初年，宫中曾驱除僧道……这几年却有复起之事……” 他自然不能说正德皇帝少年即位，只能托词。 大老爷色颇为复杂：“二哥见微知著，能想到此处，旁人如何能想不到呢？只是即便到了那日，三位阁老也是托孤之臣……” 沈瑞躬身道：“自古以来，托孤之臣又有几个好下场的……” 大老爷看着第二张图纸，道：“为何二哥会觉得更替之时，阉宦会兴起？” 沈瑞道：“我朝宫中后妃出自民间，有外戚之名，却无外戚之权，文臣勋贵又向来防范外戚……阉宦之流，背靠厂卫，要是在……默许之下，却与文臣有一争之力……” 大老爷皱眉，道：“二哥可再试一图……” 后续的历史，沈瑞知晓的详情并不多，不过刘瑾下台之事却是记得清楚的。这也并不意外，“狡兔死，走狗烹”，这是帝王常用手段。先是推出一把刀来，打出个局面来，然后再将这把刀交出去，平息众怒。 沈瑞就取了纸笔，在炕几上画了第三张图。 第三张图中，“上”的那个圈变大，没有其他圈能与之比肩，宦官那个圈变小，回到“上”圈身后。代表三阁老的三个圈，都大大缩水，且“刘”圈，“谢”圈离开文臣圈，跑到图纸边上，只剩下“李”在。 而原本在“上”全身边的“詹”圈，变大，并入文臣圈，与“李”圈对峙。 要说前两张图是沈瑞知晓的朝局，那第三张就是猜测了。 三阁老之中，要是全部驱逐，朝廷就剩下新人，那变数太大，也无人制衡东宫旧人；要是留下两人，联合起来，就能对峙君权，肯定不是新皇愿意看到的；剩下最大的可能，就是驱二留一。 三位阁老中，刘健年岁最大，又是首辅。新帝要是想要不当傀儡，第一个换的就是他。剩下谢迁与李东阳二人中，根据沈瑞听来的传闻，谢迁方正，李东阳温润。 真到了刘瑾弄权的时候，谢迁与李东阳中，能退一步的应该只有李东阳。 如此，等到刘瑾下台，朝局就是新帝乾坤独断，新旧文臣对峙的局面。 沈瑞的想法并非天马行空，正切合了“一朝天子一朝臣”之意。 而且他提出的新帝会以阉宦对抗老臣，也早有先例。英宗复辟后，清算景泰旧臣时，用的就是这个手段。就说当今弘治皇帝，刚上台时，也有权阉“弄权”之时。 先前不过是以为今上性子仁和，才会在即位伊始被宦官所欺，如今看来，不过是帝王手段。 沈大老爷看完这第三张图纸，撂下来，问道：“二哥能想到此处，可想到自保之道？” 沈瑞指了指那“詹”圈道：“数年之后，能立在堂上的是这些人……儿子觉得，沈家与其亲近谢家，还不若在东宫属臣中，择一人为同盟……” 大老爷见沈瑞胸有成竹的模样，不由笑道：“二哥心中可有了人选……” “左春坊大学士杨廷和……”沈瑞道。 他晓得言多必失的道理，本不想表现的太精怪，可也担心沈大老爷压错宝。詹士府属员众多，多是朝官兼任，可前程最好，贯穿整个正德朝，以首辅之名名传千古的，就是杨廷和了。至于嘉靖朝，那太遥远，暂时不作考虑。 大老爷自然不会晓得沈瑞是“知古今事”，只当他真的聪敏，欣慰道：“二哥能从几位阁老身上，想到此处，很是不易…… 沈瑞闻言，不动声色，心中却有些疑惑，待仔细想了想三位阁老的履历，恍然大悟。这三位阁老都是成化年间的东宫旧属，任过詹士府官职，做过弘治皇帝为太子时的东宫讲师。 大老爷与沈瑞都没有提外放的二老爷，虽说求人不如求己，结好东宫属官，不如成为东宫属官，可二老爷资历太高，去了詹士府，被品级高的官员忌惮，未必是好事，说不得还被东宫属官排挤。 再说，二老爷已经外放，后悔无益。 大老爷没有再追问该如何与杨廷和结盟，而是想到沈瑛，道：“明年是会试之年，亦是庶常院散馆之时，瑛哥行事倒是老成稳重……” 沈瑞问道大喜道：“儿子倒忘了此处……” 父子二人对视一眼，心中有了默契。 沈瑞并没有再多嘴的意思，同大老爷告辞出来，心里踏实许多。 同大老爷相比，他那点算计实不算什么。如今将大方向点给大老爷，以大老爷入仕三十年的见识来说，当不会让沈家走弯路。 不过想到王家，沈瑞的脚步就又沉重下来。 他敢在大老爷面前夸夸其谈，却不敢去王华跟前放肆。 而且即便他在王华跟前说了同样的话，也未必会改变王华的决断。 入冬以来，天气一日冷似一日。 沈瑞不放心王守仁那边，就常打发长寿过去。 没等到十五休息，王守仁尚未病愈，沈全那边就有了消息，沈全的亲事正式定下来。 沈瑞是从徐氏这里听说的，就是那位苏州翰林的妹子。 沈瑞闻言，很是为沈全欢喜。 不过听到徐氏道“这是门好亲事，五房在官场上也多了一门臂助”时，沈瑞如醍醐灌顶一般，一下子想到王守仁头上。 王华已经续了第三房妻子，是小官之女，只有借光王家的，不能给王家什么奥援；王守仁如今正是丧妻，并未续娶。 王守仁姿容俊美，仪表堂堂，二甲进士，如今是正六品官，家里又是侍郎门第，即便是续娶，也可也精挑细选。 沈瑞想的再好，也不能去跟王守仁说“老师，你老爹靠不住了，找个靠谱的岳父”，便凑到徐氏跟前，跟徐氏道：“老师卧病，儿心不安……老师而立之年，孤零零一人，看着委实可怜……” 徐氏听沈瑞提及王守仁，倒是并不意外，将他叫到跟前，笑着道：“二哥小小的，怎想起这个来？” 沈瑞道：“老师身边连个近婢都没有，除了粗使婢子，就是小厮，笨手笨脚的，哪里是能服侍人的……” 徐氏面上笑意更盛，道：“二哥不用担心这个……你们老师的亲事要定下了！” 沈瑞闻言，不由吃惊：“这……这……并不曾听老师提及啊……” 徐氏笑道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，自有徐侍郎做主……” 沈瑞满心好：“不知我那师母出自哪一家？” 徐氏轻叹了一口气，道：“二哥也见过，就是你何家表姐……” 沈瑞这回可真是大吃一惊，徐氏口中的“何家表姐”就是何泰之之姊，沈珞的前未婚妻。 沈珞去世之后，二太太虽去何家大闹一场，可二老爷随后却退还了何家小娘子的庚帖，算是解除了两家婚约。 徐氏见沈瑞愣，不由皱眉：“二哥觉得颍之不该再议亲事？” 沈瑞忙摇头道：“何表姐正值妙龄，谈婚论嫁自是天经地义之事，儿子惊讶只是因之前先何表弟提及何表姐要外嫁，没想到如今在京中议亲……” 何颍之已经十六岁，如今议亲已经不早了。 即便沈何两家名义上退了亲事，可有青梅竹马的情分在，何学士与小徐氏夫妇也默许何颍之为沈珞守一年孝。 如今沈珞周年已过，何家为何颍之说亲，便也不稀。 想到何学士算是刘阁老一系，沈瑞就觉得嘴巴里直发苦。 徐氏见沈瑞色有异，道：“二哥不看好这门亲事？” 连徐氏都已经知晓之事，那何王两家差不多都订下来，沈瑞再说旁的又有什么意思？ 他便苦笑道：“表姐要是做了师母，那以后怎么称呼？表弟怕是要得意了……” 徐氏笑道：“你这孩子，真是实诚，自然是各论各的……”徐氏虽没有追问，可也没有信了沈瑞的说辞，只是心中暗暗生疑。何家与王家也算是门当户对，这门亲事哪里有不妥当之处让瑞哥不安？