说罢也不回头，一路疾走，这双腿跑不过速度著称的狼骑，舍命引开追兵的这五十多位弟兄，他们几乎很难逃掉。

就这么一条路，若是钻进树林，异兽繁多，便是铂金段位的战士也很难说全身而退。

身边的一个门客告诉他，再走半日路程，便是湘府的山城，那里有市场，他先走一步，去城中购买几匹坐骑。

杨弘礼等人赶紧将身上值钱的物什都拿出来，城中自有典当之处。

大家都是匆忙逃命，身上即便有些钱财，也早已在中途丢弃，

趁着追兵未到，其余城也没有拿到通缉的告示，再不想办法离开湘府之地，一切就都迟了。

门士带着所有值钱的东西，匆忙典当之后，只购得两匹坐骑，从者还有十余人。

好在杨弘礼门客众多，便是追兵也不可能认得全部人，

杨弘礼便带着湘府比较脸熟的一个门客南下，绕一圈进入雁城，在那里有江宁的暗哨。

换了坐骑，一路向东疾驰而去。

狼骑提着五十余个人头回到湘城检验时，发现都是其门客，

一人虽身着杨弘礼的衣服，但并非本人，还是让他们逃了。

听狼骑的汇报，这些都是忠烈之士，各为其主罢了，

苏东来命人在城外一处商道旁葬后立碑，上书“五十一无名壮士碑”

杨弘礼辗转逃回江宁，没有直接王家，而是偷偷约见了金老的儿子，

名满江南的金家少主，金慕辰。

此去湘府刺探情报，便是奉了金家的意思。

很快，杨弘礼以谋臣的身份，进入金顾两家的智囊团，

王坤升虽有不甘，但金老顾老是什么人，

四大家族真正的掌权人，王家，陈家，不过是依附于两家的江南豪族罢了。

早年江宁便与湘府签订盟约，意图从东西两个方向给湘省的左倾川施加压力，

那时的湘府刚刚崛起，政系的顾平生，与军系的左倾川水火不容，

正值京都军政两派各持己见，碍于九鼎堂主席连远山向来态度强硬，

金顾二人不好明面出兵，只好暗中扶持湘西的分裂势力——苏晨。

九州一统已有百多年之久，但无论是在京都的九鼎堂，还是地方的布政巡抚，

谁也不想甘于他人之下，自古九州汉人分分合合，胜者为王的道理早已深入人心。

天下九州，各分九鼎，自本朝太祖一介匹夫，征伐天下，九州方定。

太祖高瞻远瞩，将天下九鼎集齐于京都，建九鼎堂，分九个副席，听命最高首席，

也就是主席，亦称为天下人。

太祖就是第一届天下人，天下人为天下苍生，九州不得乱战，当其心协力，维护一统。

太祖逝世，其位不再代代相传，而是由九位副席共同推举，

到连远山就任天下人时，已是第六代主席，

京都连远山遇刺一案，军方申实际趁机封锁京都，借查案之由软禁上层文官，

携九鼎而号令天下，各省布政或巡抚纷纷自立，复归前朝的领主制，

虽依旧听命于京都，但由于异兽崛起，交通阻隔，形同割据。

九位副席中，各占一个席位的金顾二老，不服申实际军事独裁，在南都江宁重组议会，

一国南北两朝，北朝以巡抚为一省领主，南朝以布政为一省领主，各自为政，势均力敌，然天下大乱起。