萧清竹懵懵懂懂地跟在了东方旬的后面。这时，刘玉瑶也没羞没臊地跟了过来，并不自觉地咽了口口水：这样的男人，比六皇子不知道要强多少。

她对着东方旬抛了个媚眼：“太子殿下见谅，今日之事让您见笑了......”

太子看都没看她一眼，漫不经心地说：“走开！”

“可是，太子殿下......”

“走开！”

东方旬怒喝了一声，当即把刘玉瑶吓得怔住。她不敢再跟着，只得看着他们慢慢离去。

萧清竹还在蒙圈。东方旬并没有带她走远，而是在河边站下了。他不发一言，只是看着河水。

萧清竹试探地说道：“太子殿下......我......”

东方旬望向了萧清竹的眼睛：“你在生我的气？气我没有问你愿不愿意，就自作了主张？”

萧清竹不置可否。东方旬叹了口气：“你别怪我，萧姑娘，只有这样我才能光明正大地保护你。”

此言一出，萧清竹差点蹦起来：“殿下.....你说什么？”

“萧姑娘，萧清竹。”东方旬的目光深深地望着她。

萧清竹顿时像泄了气的皮球：“你......你都知道了？”

东方旬点了点头：“是的，我都知道了。”

萧清竹长叹一口气：“我不是有意要瞒你。你也看见了我现在的处境。”

东方旬抓住了萧清竹的手：“如果你愿意，和我回宫吧，我会保护好你的。”

萧清竹慢慢地将手抽了出来：“这是不可能的。”

东方旬皱起了眉头：“为什么？难道你还要在这里受这些委屈吗？”

萧清竹沉重地闭上了眼睛：“你应该知道，我心中有一个人，所以我不能嫁给你。”

东方旬的心里咯噔一声，终于，听见她亲口告诉他了。

“那个人是谁？他在哪里？”

萧清竹望着高远的天空：“那个人在哪我不知道。但是我一定会去找他。”

虽然早有心理准备，但东方旬还是握紧了拳头：“好，我知道了。”他顿了顿，继续说道：“我知道一时半会要你接受我是不可能的，但是我可以等。”

萧清竹看向了他：“我不想辜负你。你这样只会让我徒增烦恼。”

东方旬温柔地笑道：“你不必自责，这是我自愿的。”

萧清竹叹了口气：“何苦呢。明明有一个人一直在痴痴等你。”

东方旬知道萧清竹说的是柳侧妃，他沉声道：“不一样。她只是你的替代品。”

萧清竹觉得一股无明业火在胸中腾起：替代品？那柳侧妃又算什么？我又算什么？不过她压住了火气，勉强笑道：“萧清竹是谁也替代不了的，柳侧妃也是谁也替代不了的。殿下，我希望你能明白这个道理。”说完，她头也不回地走进了刘府的大门。