这天后半夜，借着商会的渠道混入城中的穆一行人来到塔隆城的下城区贫民窟，和商会领队还有城中的帮派人员汇合。

穆原以为他们这一路上费尽如此周折，运进城的一定是什么特别昂贵或者特别危险的走私品，结果没想到到了城中开箱一看才知道，原来也就只是些寻常的茶叶、香料和制作高级精灵口粮的树果而已。

穆出于好奇问了一句，“你们这些货不是挺正常的，至于这么大费周章的这样偷运吗？”

商会领队呵呵一笑。

“你们一看就是不知道这一带的情况。这些货正常归正常，可你知道如果走正规途径运进城，这一路要交多少税吗？入境税、关卡税、城门税、贸易税，等所有税交完，你这一趟差不多也就白忙活了。”

穆皱了皱眉头，“这些税都是王国抽的？”

“害，当然不是。”领队一翻白眼，“只有入境税是交给王国的，其他啊，全是柏诗曼家族的那些狗东西私自征收的。”

穆这才恍然。

怪不得他们商会会跟柏诗曼家族有矛盾。

这哪是商业竞争上的矛盾，这分明是断人财路的死仇啊！

偏偏明面上他们毫无反抗之力：封地贵族在自己的领地上就是有自主征税的权利，这是分封制度的核心，不爽不要玩。

听到这儿穆忽然想到西布尔先前曾探听到的一个消息。

于是他轻笑了一声，“这么说来，柏诗曼家族近些年在河滩平原一带的声望和掌握力越来越差，其中少不了有你们的一份功劳吧？”

商会领队立刻警觉，皮笑肉不笑的反驳道：“哦，我的朋友，这事无凭无据，可不能乱说啊，我们都是正经生意人，哪敢干涉贵族老爷们的领地治理。”

“呵呵。”

穆唯有回以一段笑声来附和。

心中暗道我信你个鬼。

先前他们在黑市上只是稍微打听一下柏诗曼家族的信息，这家商会立马就过来释放善意，之后一听他们跟柏诗曼家族有恩怨立刻提出给予援助，先谈钱、谈不拢被白嫖了也可以继续谈合作，就这态势，要说他们私下里没在这一带领地里做过什么，穆一万个不信。

而往大了说，眼前的这一幕，正可以看错是这个时代的一个缩影——

几十年前，要说一家商会敢挑衅一个传承百年、拥有封地的伯爵世家，人们恐怕都只会当做是吟游诗人胡编的段子，嗤笑一声改编不是乱编、戏说不能胡说。

然而仅仅几十年过去，随着大航海时代带来的贸易红利被这些大商会们不断吃进，资本的力量迅速膨胀，以至于到今天，他们甚至已经开始敢于在暗中向这片旧大路曾经的统治者：封地旧贵族们露出自己的獠牙！

穆相信他们绝不是商会赞助的第一批向柏诗曼家族寻仇的势力。

如今柏诗曼家族会如此丧心病狂的设卡收税，要么是家族财政出了问题、要么就是他们对领地的实际掌控力已经下降到了一个极其危险的程度，正常的税收标准，钱根本收不上来。

而无论这背后究竟是哪一种原因，穆相信现在跟自己合作的这家商会一定都脱不开干系。