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南海郡外，盘龙谷前，两军对垒。

经过半年的鏖战，这支岭南规模最大的叛军，已被亲自领兵布阵的岭南节度使徐芝陵打得七零八散。

到如今，便只剩下最后的五万叛军，被徐芝陵围困于盘龙谷中，大势已去。

战事异常顺利，捷报频传，眼看岭南将定，长安新皇喜出望外，不仅扶正了徐芝陵的节度使之位，还赐紫袍并金鱼袋，加封尚书令。

与此同时，又派出尚书左仆射、光禄大夫薛远山，前来岭南监军。

虽为朝中惯例，可节度使麾下诸将却十分不满。

谁都知道，只要消灭了最大的这股叛军，剩余的几股叛军也将不足为患，顶多半年，便能彻底收复岭南诸郡。

“这个薛远山薛胖子，分明就是来抢功的！”

“是啊，听说他是陛下的心腹，早年间先帝在时就是太子少保，可比咱们节度使风光多了。”

“和他一起来的内侍，尤其是为首的那个高全忠，看模样就阴森古怪，整天在军营里东张西望，打听这打听那，说话阴阳怪气，也不知到底在打什么主意。”

“咱们节度使出身名门，行得正坐得直，全凭自己的文韬武略取得这般战功，光明磊落，怕他个鸟毛！”

“更别说那些内侍连鸟都没有。”

“哈哈哈哈……”

军帐内，众将官围坐一圈，喝着热汤，骂着京城来的监军薛远山，以及那十几名负责犒赏的宦官内侍。

却有一人淡淡道：“某觉得，还需防着那几名宦官才是。毕竟军中曾经有过传言，月前的黑水河一役，叛军请妖道刺杀节度使，却被节度使召唤出的一群……神人给杀死。万一传到陛下心腹耳中，总归不太好。”

众将领纷纷转头，看向说话的那人。

那是一名身高九尺，膀大腰圆，宛如天神下凡一般的青年裨将。

虽然官职低微，坐于帐中一角，可诸将却都不敢小觑。

数月前，此人还只是一名小校，却因杀敌英勇，战功显赫，屡遭拔擢，现如今已跻身于将领行列。

而最令诸将领钦佩的是，这个名叫卫小肠的裨将，武技极其了得，面对叛军阵营中力大如牛、刀枪不入的妖人，亦是不遑多让，曾经一战斩杀敌方十多名妖人，到如今更是隐隐有了军中勇武第一的名声。

“卫裨将，你这是多虑了。”

“是啊，节度使乃是武曲星下凡，自有……神人守护。”

“那些个阉人要真敢在这个节骨眼上给节度使下绊子，坏了岭南大计，想来陛下也不会饶过他们！”

“就是。”

卫小肠听着众将你一言我一语，只是咧嘴笑了笑，并未再多说什么。

不知为何，他心中总有一种不祥的预感。

陛下派心腹监军，似乎，不仅仅是抢功这么简单。

……

三月踏青时，岭南雨如注。

徐芝陵亲率二十万大军，已将五万叛党匪寇堵死在盘龙谷中，更是筑堤绝流，切断了水源。

这盘龙谷，虽然地势险要，易守难攻，却也是一方绝地，一旦断水断粮，叛军撑不了多久便会崩溃倒戈。

然而意想不到的是，七天之后，叛军依旧阵型未乱，抵挡住了唐军一次又一次的进攻。

徐芝陵猜想谷内另有水源，遂采取火攻之法。

可大火刚刚点起，就被一场突如其来的倾盆暴雨给扑灭。

连日的暴雨，一次又一次扑灭了盘龙谷前的柴架火阵，使得火攻之策无法施行。

纵然是徐芝陵，也无可奈何。

众将士眼瞅着泼天战功就在手边，却迟迟难以获得，还得在谷外淋雨，啃着坚硬发霉的干粮，一时间，军中怨声渐起。

深夜。

中军主帐。

徐芝陵在灯下看着舆图和岭南地方志。

从府里带出的幕僚徐良躬身立于一旁，有些不忍地低声道：“郎君，时侯不早了，还是早些休息吧。”

徐芝陵没有抬头：“这盘龙谷，自古以来就是绝地。叛军能撑这么久，除非早已凿开山壁，打通了一条道。可偏偏斥候始终没有找到。”

徐良欲言又止。

徐芝陵道：“想说什么便说。”

徐良苦笑，低声道：“士卒中有传言，叛军得岭南仙人相助，这才屡降暴雨。”

“再有胆敢散播此谣言者，以军法论处。”

徐芝陵话音刚落，从帐外传来一阵阴阳怪气的笑声，“哟，被手下将士说破真相，就要杀人灭口，节度使大人心知肚明，何必如此欲盖弥彰？”

哗！

帐帘掀起。

一群黑袍高冠的内侍鱼贯而入。

为首之人，面白无须，双眸细长，相貌阴柔，正是内侍监总管，三品宦官高全忠。

在高全忠的身旁，站着一名神色尴尬的胖子，眼里隐隐透着急切。

徐良脸色微变，向前拦住众人：“薛尚书，高总管，二位这么晚前来主帐，不合军中规矩。”

高全忠看也没看徐良，阴测测道：“大晚上的，哪来的狗在叫？你算什么东西，还不滚一边去！我说徐节度使大人，某还等着大胜犒军，回京复命呢。你明明可以一鼓作气，击败叛军，却偏偏要这么拖下去，究竟有何图谋？”

徐芝陵终于将目光从舆图上移开，却未起身，淡淡道：“这盘龙谷，乃是易守难攻的险地，一夫当关，万夫莫开。强行攻谷，只会造成将士伤亡惨重，根本无此必要。”

高全忠嘴角浮起一丝冷笑，眸中闪过阴翳，幽冷若煞。

“军中士卒们都在传，节度使大人乃是天上的星宿转世，有神人相助。

叛军被困半月有余，却未断粮，事有反常即为妖，既然徐节度使怜惜将士们的性命，何不召来那群神人，攻入谷中？

又或者，节度使大人根本就不想歼灭那叛军……而是想要养匪自重，以胁君王？”

“你胡说什么！此乃中军大营，闲杂人等休得入内！来人！还不将他们逐出去！”

徐良脸庞涨得通红，举步上前，大声呼唤。

然而帐外却是鸦雀无声。

高全忠身后一名内侍闪身而出，将徐良拍飞。

嘭！

徐良抛落在地，口喷鲜血，脸色苍白。

如此大的动静，中军主帐外，却依旧没有丝毫动静。

徐芝陵转头看向徐良。

见徐良气若游丝，命悬一线，他眼中浮起愠怒，猛一拍几案，起身喝道。

“高全忠，你究竟想做什么？”

高全忠冷笑：“既然节度使大人已生贰心，那么接下来的战事，便由我和薛尚书代劳吧。放心，陛下说过，要保你忠义之名。某也会对外宣称，节度使大人染上重病，不便露面，这样一来，也就不会太影响军心。”

“陛下？”