很快就见韩十一将一个小铁锅被架在了炭火盆上，里面的热汤咕咕冒着泡。小铁锅旁边摆出了五皇子切好的牛肉片、鱼肉片和萝卜蔬菜，将调料倒进热烫里调好，淡定地将肉片倒进小铁锅里。

韩十一得意地望向盯着小铁锅的五皇子和林包子，“等肉片翻滚变了色，就可以捞出来吃了。”

林包子盯着小铁锅咽了口水，“乖乖的，闻着还挺香。”

韩十一从铁锅里夹出一筷子肉放到五皇子面前的盘子里，“五爷请。”

五皇子状似淡定地尝了一口烫卷了的肉片，“不错。”

韩十一闻言眉眼含笑，得意地挑眉，继续向铁锅里添肉菜，豪迈地招呼大家一起吃，不要辜负了她的手艺，“大家都多吃点，就是赞厨子了。其实我一直有个想法，将来开个酒楼，哈哈！”

五皇子吃得优雅且快速，“你这道菜从哪学来的？”

韩十一得意地笑，“我们北境多牧民，牧民们四处迁徙，便吊了锅子煮羊肉吃，北地人行军，也会把能找到的食材切了倒在锅子里煮了蘸着盐巴吃。”

五皇子点头，状似赞许，“果然会吃的人懂得做菜的精髓。”

韩十一只当是赞美，与吃得越来越不顾形象的几人拼着抢锅里的肉，她一路上精神都萎靡不振，总算在吃晚饭的时候找回一点自信，五皇子也神色温和了许多，氛围总算开始解冻。

此后十几天，五皇子一行人从青州一路便装回京，只命李成煊以李家的名义暗查囤积粮食药材的商人，务必要找出他们背后指使之人。韩十一暗地里传信给父亲韩大将军，将青州所见以及薛甫良血书所言之事一一说明。因此事重大，几人也不敢再耽搁，赶回京城后五皇子即日便进宫奏明皇上。

历代皇帝都希望自己的儿子个个成才，却又不喜他们私下与朝臣往来培植势力。在他们这种矛盾的要求下，每朝有点野心的皇子都难免活得鬼鬼祟祟。

本朝皇上做皇子时，也是吃过这样的苦头。如今轮到他选继承人，他便一再的声称自己不拘泥于此，甚至刻意让二皇子早早的到六部历练，也分配他一些不大不小的差事做。而将五皇子送去西境楚家军中历练，不防备他在楚家军中培植势力，这在很多大臣们看来也是很危险的一桩事。毕竟史册上记多了皇子当得不耐烦举兵造反的前车之鉴。

所以咱们这位皇帝在外人来看委实属于心宽的，真相是怎样就不得而知了。只是他近几年风疾时好时坏，选定一位储君已是迫在眉睫。这让朝臣们跟后宫都很累心，要整日地从皇上的言行里捕捉蛛丝马迹，猜测他立储的心意。

五皇子觐见时，王皇后刚刚亲送了一盅半夏参乌汤来，借着送汤的时机，便又着意夸赞了二皇子仁孝。因着被猪队友连累，二皇子前些日子扯进了青州赈灾案中，虽然最后找到了谭云做替罪羊，毕竟影响了他在皇上心中的干练聪敏的印象。

满朝皆知皇上与这位王皇后算是青梅竹马，皇上还是庶皇子的时候，曾在当时的王太师府里避过时疫，从小就便与王皇后相识，后来王皇后苦等了皇上七年，过了双十年华才得以入宫，最终有情人终成眷属。这段故事更是被传成了佳话，王皇后则是朵众人为之掬泪的苦情白莲花。

至于元皇后楚氏，当初身为镇国公楚大将军府唯一的嫡女，家世、容貌、才华皆一时无两，冠绝京城，反而成了故事里拆散有情人的反派。

反派的儿子在御书房外遇到了苦情白莲花。