宋天祥的语气中，带着几分失落，隐隐还有些惭愧。

“镇海卫有万余人马，竟然剿灭不了几个海盗？”

这个回答让贺元盛非常意外，因为他亲眼看到水师官兵的情况，知道这些人，不是没有战力的乌合之众。

“若是能剿灭海盗，卑职早就做了。”

宋天祥苦笑了一笑，然后开口解释：“浙江水师，现有船只一百五十余艘，其中战船仅有五十多艘，剩下的，都是运输补给的小船。

而且这些船，老旧不堪，若是跟藤原满、独眼龙对上，别说消灭他们，自保都成问题。”

“嘶！”

贺元盛深吸了一口气，明白问题出在哪里了。

因为海上作战跟陆地不同，战船的作用太大，若是船只不利，哪怕将士勇猛，也没有用。

不过船只的问题，很好解决，只要银钱到位，用不了一年半载，就能组建起来。

“现在的主力战船，需要多少银两，想剿灭这些海盗，平定沿海，又需要多少战船？”

这两个关键问题，让宋天祥喜出望外，马上开口道：“最新型的战船，八十米长，十五米宽，上面有拍杆，十几张强弩，……大概耗银八万两。”

顿了顿，继续开口说道：“只要有十艘这样的战船，再配上些其它船只，卑职就有把握，剿灭浙江的海匪。”

“八万两！”

哪怕知道水师是烧钱的兵种，可这八万两银子的一条船，还是吓了贺元盛一跳。

若是按照宋天祥所说，组建一支船队，最少也要耗费一百多万两银子，这么多的钱，一般人还真拿不出来。

“仔细调查这两伙海盗的情况，战船之事，本侯会考虑的！”

“诺！”

虽然没有明确的答复，可宋天祥知道，贺元盛是动心了，所以回答的异常干脆。

之后两个人又聊了几句，直至太阳落山，贺元盛才带人离开水师驻地。

“守备大人，这位长宁侯，好像真想肃清沿海的匪患！”

贺元盛一走，沈继明立刻开口，语气中带着些不敢相信的意思。

其余的水师将领，也把目光看向宋天祥，因为贺元盛的态度，有些明显。

“我们的机会来了！”

挑明了黒衫盗之事，却没有追究，这明显是要使用他们，所有宋天祥的情绪很兴奋，脸上的表情也有几分激动。

“大人，就算长宁侯有剿灭海盗的想法，可新添十艘主力战船，最少也需要百十万两银子，恐怕朝廷拿不出这么多钱。”

于广仁开口了，他可不太乐观，毕竟水师战船太烧钱了，一般的人，都不会有这么大的决心。

“这可未必！”

宋天祥神秘的一笑，他之所以这么说，也是看过了朝廷的公文，知道贺元盛监军三千营时，从来都是自筹军饷。

再加上黒衫盗之事，贺元盛也不在乎，让宋天祥觉得，两人是同一种人，都会用些偏门的手段捞钱。

若非如此，他也不会提出这种要求，这也是一种试探，因为养活水师，需要大笔的银钱，若是没有能力的人，可不值得投靠。

另外一边，回了杭州城的贺元盛，也在跟叶雨梦说着水师之事，以及宋天祥这个人。

“你觉得宋天祥如何？”

“打仗的本事不知道，不过治军能力不差，为人也很精明，算是一个有能力的人！”

叶雨梦给出了评价，顿了顿，又开口说道：“不过老爷想收此人为心腹，可就难了，这样精明的人，小心思会很多！”

“不需要他成为心腹，只要能为我所用就行！”

贺元盛到不在意此事，因为他有把握，能够用好宋天祥。

因为此人很精明，可这样的人，往往会顺势而为，只要贺元盛能掌控住大局，此人就会是他的战将。

这也是他当场表态，不追究黒衫盗之事的原因。

“那老爷可要拨下银两，打造战船！”

宋天祥的用处，就是清剿海盗，可巧妇难为无米之炊，想要剿灭海盗，必须要有强大的战舰。

否则的话，哪怕宋天祥的本事在大，也没有办法。

“哎！”

这个问题，让贺元盛有些烦躁，因为一百多万两银子，哪怕不看重钱财的他，也非常头疼。

更主要的是，现在的他，手中根本没有这么多钱，至于向朝廷讨要，更是想都别想。

“看来要去一趟镇守府了！”

既然要用钱，贺元盛只能把手伸向地方，不过他估计，巡抚衙门也没有什么钱，所以把目光，放在了镇守府。