另一个官差附和道：“不就是个童生吗？事儿闹不大。大人那边稍微压一压，谁敢出头？”

钟捕头伸手摸了摸脸，做出决定：“好吧，明天等他去武馆的时候，你们就动手抓人。切记，要在人少的地方……嗯，他去武馆，不是要经过一条巷道吗？那里就很合适。”

“好。”

两名官差欣喜地应承——终于可以结束这个无聊烦闷的盯梢任务了。

是夜，明月皎洁。陈三郎坐到院落水井边缘上，却不读书。他今晚不想读书，只想饮酒。

三杯酒，量不多，因为明天要早起，要远行，所以不能醉。

第一杯敬明月：年年岁岁月相似，岁岁年年人不同；

第二杯敬这个家：生于斯，长于此，荣辱皆在屋檐下；

第三杯敬红鲤鱼：半杯酒水泼井中，半杯酒水入喉咙，人鱼忘机共陶然，是谓知己。

干了！

哗啦哗啦！

红鲤鱼似乎感受到陈三郎内心的波澜，尾巴甩动，井水翻腾，恰与三郎的心情呼应。

陈三郎仿佛醉了……

夜一点点过去，凌晨时分，第一声鸡啼，他霍然醒觉，在床上坐起，穿好衣服，洗漱完毕。

陈王氏已把他的书筪弄好，里面装着文房四宝，装着换洗衣服，装着路上吃喝的干粮清水，还装着，一位母亲满满的爱。

“原儿，这里有十两银子……家里只有这么多，委屈你了。”

“不委屈。”

陈三郎忍住眼眶的酸涩，只拿了五两：“五两就够了。”

背起书筪，迈出家门——陈王氏和华叔想要相送，被他坚决推掉。

时辰尚早，街道上非常冷清，只有赶早的贩子出来占地方，摆摊儿。

“咦，这不是陈三郎吗？背着书筪，一大早要往哪里去？”

陈宅外面的房子，两名官差住在里面，负责日夜监视，轮值的官差正打着阿欠，一个抬头，就见到陈三郎出门。

“想逃？”

他不禁跳起，去叫同伴。不过另一名官差睡得像猪一样，打着鼻鼾，叫了两声没反应。

这官差就不管同伴了，赶紧开门冲出去。

“哎呦！”

不知是否走得太快的缘故，还是半夜没睡精恍惚，脚下莫名一绊，咕噜咕噜地摔下台阶去，摔得七荤八素，眼冒金星，半饷回不过来。

陈三郎不着急，慢慢走着，走到城门的时候，守门兵丁正在打开城门。等待进城或者出城的已经有些人了，当城门大开，众人就依序进出。

“疼死我了。”

官差哼哼着爬起，感到浑身都痛，稍一动，右脚脚裸钻心的痛，敢情是脚崴了。

“晦气！”

他啐了一口，忽而想起：“大事不好，让陈三郎出城了。”就要起势去追，可走不得两三步，脚疼得厉害，一步一拐，根本走不快。等追过去，人家陈三郎都不知去到哪儿了。

只得爬回屋子叫同伴，叫不醒，直接大巴掌扇到嘴巴上。

“啊，谁打老子？”

那官差终于被打醒，听到陈三郎逃了，不禁吓出一身冷汗：“跑多久了？”

“估计这会儿都出城了。”

“不行，我得即刻通知捕头。”

撒腿就往钟捕头家里跑。

“什么，陈三郎出城了？”

钟捕头光着身子从床上跳起，手忙脚乱穿衣服：“不好，这小子肯定是提前奔赴南阳府参加院试了，不能让他考。”

陈三郎能否考过谁都不敢保证，但只有他去不了南阳府，就一定考不到功名。

“快，备马！”

钟捕头真有些急了，这可是黄县令交待下来的死任务，搞砸的话，以后还怎么能得到大人的信任。

得得得！

马蹄飞奔，连城里不许驰马的规矩都顾不上了。

嘶！

马匹不知踩到了什么，突然马失前蹄，整个栽倒下来。

钟捕头大吃一惊，幸好学过武功，一个腾身规避动作做出，总算没有被摔到，但这马也无法继续骑了，只好跑步追赶。约莫半刻钟后，终于追到码头，但哪里还有陈三郎的身影，抬头眺望，就见一叶扁舟扬帆远去，很快就化为一个小小的黑点，消失不见。

鸟脱囚笼，鱼跃江河，陈三郎心情恰如江水，奔流而自由。