王缙缓缓摆了摆手：“不急。若照你所言，通远渠还死了那么多江湖游侠，更加焦头烂额的、其实是河南府衙。咱们和萧大人他们、在这河道疏浚一事上，是一条绳上的蚂蚱。所以先得叫他们宽心，才好安排后招。”

洪治业见王缙无意治罪于他，知道事有转圜余地，忙又拜道：“王宫使有何吩咐，下官必赴汤蹈火、万死不辞！以赎清此番罪孽。”

洪治业如此作态，实是事出有因：

原来出动虎贲卫、去震慑通远渠那边的江湖游侠，便是他的主意。起因却是上回在太微宫中议事时，那不识时务的致果校尉谭令德、已明确表露了洛城行营的态度，绝不会私调兵马围剿通远渠那边的江湖游侠。因此，他便一直对此事耿耿于怀，预备另想个法子、好将这些江湖游侠一网打尽。

于是，他又安排了一些虎贲卫、也扮作“民夫”，渗透进通远渠上各个江湖团伙之中，每日里挑拨闹事、激化各团伙间的矛盾。待事情闹大、不良卫们上来劝阻时，便将不良卫们也拉进来一通暴打。毕竟前几年疏浚河渠，便发生过几次民夫哗变。只不过最后，皆是被巡视的不良卫们抓了回去，下场凄惨。

原本想着打了几回不良卫，河南府衙和武侯铺必然震怒，定会出动全城不良卫前来镇压。孰料今年的河南府和武侯铺，对此却出奇地缄默、甚至可以说是忍气吞声。面对江湖游侠的嚣张气焰，武侯铺只是对受伤的不良卫进行了安抚，便换上另一批不良卫去巡视疏浚、照发脚费，更是进一步放松了对那些游侠的管束。

一计不成，又生一计。洪治业见江湖游侠将巡视的不良卫打过几回后，各武侯铺却隐忍不发，便主动向王缙请命，要以“侮慢朝廷、挑衅公门、聚众闹事”为罪名，亲率所有虎贲卫前往通远渠、镇压江湖游侠。说是镇压，其

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实也不必赶尽杀绝，只需先兵后礼、再打拉结合，便能收获奇效。

此招一旦奏效，不但虎贲卫的数量会再度扩张，还能在河南府衙面前落下莫大的人情，以后再去瓜分那些打捞上的古物时，便能再多分一些……

谁知，此计竟被祆教妖人提前知悉，并当场搅黄。自己所率虎贲卫损失殆尽不说，反而令祆教妖人趁机镇杀了许多江湖游侠，既弘了教旨，又扬了教威！可以想见、以后数年内，祆教在江湖中，必是无人敢惹！

这便是活生生的“偷鸡不成蚀把米”、“替他人做嫁衣裳”……如今想来、岂止是悔不当初，简直是无地自容！

王缙自然不知，洪治业数息之间、心中已转过这么多悔恨念头，只是漠然道：“洪治业，我不治你的罪，却不是心慈手软。你虽办砸了这么大一桩差事，但也令那通远渠的江湖游侠死伤大半。因此，此番行动、也不是全无是处，至少重挫了江湖游侠的锐气。以后这些游侠再想觊觎‘如水剑’时，便会忌惮太微宫的手段。”

洪治业抬起头来、已是老泪纵横：“谢王宫使不罪之恩！”

王缙抚了抚胸口，又缓缓道：“你代我去一趟河南府衙，向萧璟萧大人传个口信：我太微宫替公门镇压江湖游侠，幸不辱命。奈何祆教妖人乘机作乱，令我虎贲卫元气大伤！所以三日后、阻截祆教圣女之事，恕我太微宫爱莫能助。”

洪治业俯首再拜：“下官这便去办！”

洪治业刚离去不久，一阵“桀桀”的笑声便在堂内响起。紫檀雕花大案另一侧的独坐塌上，陡然现出金瞳大汉魁梧的身影来，那粗犷的额头上，赫然印着一个篆体“王”字。

王缙大皱眉头：“霍仙人，总是这般神出鬼没的做派，可不似仙人所为。”

金瞳大汉哈哈一笑：“王宫使心情似乎不大好啊！不如今夜随本仙人去娼肆游逛一番，尝一尝这红尘滋味……桀桀！”

王缙不悦道：“霍仙人莫再说笑！本官既有家室子嗣，又虔诚诵经礼佛，岂可被那些脂粉骷髅、污了清净！若仙人只是缺银钱用，可自去府库中取，想必那宫中宿卫和铜锁、也难不住你……”

金瞳大汉被他言语冲撞、却也不恼，依旧桀桀笑道：“若本仙人可解王宫使之忧，不知宫使大人、可否与本仙人多聊几句？”

王缙揉了揉眉心道：“愿闻其详。”

金瞳大汉煞有介事反问道：“难道王宫使便不好奇，通远渠的那些行营兵募、究竟是谁派来的吗？”

王缙侧过头，淡淡地看着金瞳大汉：“除了那太子李适，还有谁能调动行营兵马。可这与我太微宫的谋划，又有何干系？”

金瞳大汉意味深长道：“那行营兵募为何早不来、晚不来，偏偏要等到虎贲卫和游侠们拼杀殆尽，才赶来凑热闹？”

王缙一双眉毛，顿时拧了起来。

（本章完）