杜箫客冷声道：“杨少侠，休要胡说！王宫使与我崔氏家主交情匪浅，若真是他所为、岂不是说我崔府也是帮凶么！”

上官衡也道：“看来杨少侠对王宫使、似乎有些偏见。太微宫都统河南、淮西、山南东道诸节度行营，但所授官职、却并非只有王宫使一人。譬如你说的洪太祝，官职虽则不高、却能和从四品的陈少尹平坐论交，这便是太微宫的特殊之处。

所以，即便背后操纵的是太微宫，也断然不会是王宫使，极可能是下面官吏欺上瞒下、肆意妄为。”

对于这一点、杨朝夕不敢苟同，但做客崔府，自然不是为了与人争辩而来。

沉吟片刻，杨朝夕又道：“小侄明白。但此事线索、从一开始、便指向河道疏浚。所以，小侄有一个不情之请，想请两位世伯稍稍疏通、以便我深入探查。”

上官衡看了眼一言不发的崔琬，淡笑道：“杨少侠请讲！但凡不触犯盛朝律令、只看六小姐的颜面，也必尽力而为。”

“想请二位世伯给我安排个身份，好方便进出河道疏浚现场，再伺机探查其中隐秘。”杨朝夕站起身来，向两人拱手道。

上官衡与杜箫客对视一眼，面露为难之色：“我崔氏与河南道转运使刘晏不曾交游，与河南府诸吏也不甚亲近，此事怕不好办。”说着话锋一转，又道，“不过，若要探听些许消息，我二人出面、便可做到。届时再请六小姐派人转告与你。如何？”

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杜箫客也跟着道：“老杜一介武夫，若是有架可打、大可通传我一声。六小姐的朋友、自然便是我的朋友！”

杨朝夕本就未抱太大希望，听二人肯如此说、知道已经给足了颜面。便拱手作揖道：“那小侄便先行谢过！”

待两位幕僚走后，崔琬一脸尴尬道：“冲灵子，我事先并不知他二人如此滑头，明明什么都没做、只是红口白牙说了一通，倒叫你欠了他们一个人情……抱歉啦！”

杨朝夕笑道：“也是人之常情。他们肯来、看的是你六小姐的面子，至于帮不帮、就要看他们自己的盘算了。倒也不是一无所获，他们随意听到的一些消息、看到的一些反常，对我来说，都有大用。所以，六小姐的大恩大德、杨某人必涌泉相报！”

崔琬双颊飞红、带着几分薄怒道：“什么六小姐！你又不是我爹爹麾下的幕僚，干嘛学他们贫嘴贱舌。”说话间抽出香拳、在他身上挥砸了一下，又觉不妥，撤手而回道，“那你接下来要如何探查？”

“只能另谋他途咯！”杨朝夕故作轻松、抻了个懒腰道。

两人略觉枯闷，便出了客房、在一方小园中踱步闲聊。从罗柔师姊的过往、到“灵蛇化蛟枪”，再到春溪剑法、公孙剑法、内丹之道……

崔琬心中喜悦一点点升腾，逐渐化为微醺的满足。这方极简的小园，也在欢愉的气氛里、宛如仙苑。

许久，一道细小而讨厌的声音响起：“六小姐，家主叫您过去，一道用午膳。”杨朝夕侧头看去，却是崔琬的贴身婢女小苹。

崔琬眼波盈盈、脸上喜色微褪：“爹爹叫我！午膳会安排奴婢送来，午后再来寻你。”

说完，她便沿着曲折小径，衣裙摇曳、款款而走。行到一处弯折、却蓦然回首，笑靥如花道，

“冲灵子！我要爹爹招你作幕僚，这样、你就能一直呆在这里啦！”

杨朝夕笑容微苦，正要回答，崔琬却早扭过身去、如脱兔般蹦跳着跑开了。

崔府正堂，一方雕镂精细的紫檀木板足案，支在中央。四面围着一张高椅、六只月牙凳，皆描金敷彩。

崔府家主崔曒，正端坐在高椅上，面无表情。婢女们如穿花彩蝶般、次第绕案而行，将碗碟、菜食、酒浆、茶汤等纷纷端上。待酒菜齐备，婢女们便静静站好，依尊卑长幼，将菜品、羹汤分出一些，盛放在每人身前。

崔曒微不可察地、瞥了眼坐在下首的崔琬，双颊粉润、笑意犹存、一副喜不自胜的情态，淡淡道：“用膳。”

围坐案边的众妻妾、子女，才捧起碗筷，无声地咀嚼起来。

酒注玉杯、菜过五味，不到一炷香，崔曒已放下碗筷：“你们继续。琬儿！到我书房里来。”

案边众人皆停下手中动作、目送崔曒离去，又看着崔琬慌忙起身，莲步轻踏、跟了过去。才重新低下头，继续享用丰盛的午膳。

书房阔大，两壁书架上摆满了经函、卷帙。北面轩窗洞开，露出院中的池亭假山，红香翠色掩映，一幅雅致春景。

崔曒在方榻旁的一张圈椅上坐下，端起婢女刚送来的茶盏，轻轻抿过一口、眉间微皱，抬起头来：“琬儿，听说府上来了一位少侠、叫做杨朝夕，可有此事？”

崔琬心里一突，有种被撞破私情的感觉。双手隔着罗袖、绞在一起，心绪翻腾复杂，一时竟说不出话来……

（本章完）