“回来了……夕儿回来了……好……！我的夕儿，你到底跑哪去了？娘白天晚上地想这件事……怕你出什么事情，也怕你……自己想不开……为娘便再也见不到你了……呜呜呜！”

杨朝夕跪在地上，任由娘亲无力的双手，打在自己头上肩上。但只打过几下、便停了下来，捧着他的头脸和下巴，仿佛要再一遍地确认、他到底是不是真的。

杨朝夕心中愧意弥天、声音已然哽咽：“娘……孩儿错了……”母子二人抱在一起，尽情宣泄着心中苦痛。

天色已然全黑，茅舍中几乎看不到光亮。黑暗中陆秋娘摸了摸脸上的眼泪，哑着嗓子道：“夕儿，娘一时高兴，竟糊涂了！你此时回来，午饭必定还没有吃。你……你先去里间睡会，这些日子一定累坏了……娘很快的！做些吃食给你。”

杨朝夕噙着眼泪，笑着点了点头。第一次觉得黑夜如此温情，恰到好处地、把自己此刻的惭愧和窘相，全都遮在了黑暗之下。

他进了里间，在熟悉的土炕上躺下，心中依旧难平：自己早先一时气苦、任性出走，娘亲岂会不明白自己？可娘亲心中的焦虑无助、还有这些天的担惊受怕，又有谁能明白？

“看来你娘亲很疼你嘛！我都被感动了。”一道不合时宜的声音，蓦地在小窗外响起。却是柳晓暮这妖女，不知何时、已将自己倒挂在茅檐下，正笑眯眯地望着他。

“你怎么……跟进来了！不是说好不进山庄的吗？”杨朝夕忽然大急，不停地挥手，“若叫我娘亲和关世伯看到你，怕是要吓出病来！”

“可是我改主意了。你放心！姑姑我过来又不是为吓人，避开他们便是！不过道友一场，我考虑送你一份大礼。怎么样？够义气吧……”柳晓暮粲然笑道。

“你想干嘛……”杨朝夕话说到一半，却发现那妖女早不知去向，只好苦笑地看着小窗，心中默默祷告：柳晓暮啊柳晓暮，你可别捅下什么篓子才好！到时候背锅的、还得是我……

柳晓暮身形飞掠，带着一道红光、巡山游荡，盯着山庄中的一切。

“此时刚入夜不久，山庄中许多家户都未睡去，有的还掌起了灯。若要做点什么，难免引起骚乱，如此殊为不智……”柳晓暮一面想着，脚下步履未停。

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突然面前一道金光射来、罩在自己身上，透过绢纱裁制的襦衫，竟微微有些发烫。

柳晓暮凤目圆睁，盯着金光后的一道黑影道：“哪来的秃驴？如此不自量力！是嫌活得太长么？”

那黑影也是大吃一惊，未曾料到眼前妖物、道行如此高深！心中暗暗叫苦：今晚怕是要折在此处了。忙撤回青石钵，强作镇定道：“阿弥陀佛！贫僧慧朗，以为有妖祟欲伤庄中乡民，因此贸然出手，并非有意冒犯！罪过、罪过！”

柳晓暮双瞳红光微闪，这漆黑如墨的山间诸物，便如白昼时一般清晰可见。听到这和尚自报家门，不禁好笑：“慧朗小和尚，你可还认得我？不空和尚那头老秃驴，如今还活着吗？”

胡僧慧朗自也认出眼前妖女，心中惊异却更胜方才：“你……数年未见，仙人却依旧是少女模样，果然道法高深，驻颜有术……上师不空法师如今尚在长安，为当今圣人灌顶祈福后，一直便在大兴善寺传经。”

柳晓暮嗤笑道：“原来和尚也会奉承拍马。不过嘛！本姑姑爱听。”说话间、右掌纤指飞快掐算。少顷，眼神微定，接着道，“不空和尚大限将至，或在明年、便要‘四大皆空’了。小和尚你却还在这游山玩水，真是无君无父、欺师灭祖！”

“咚”的一声，胡僧慧朗手中青石钵掉落在地，面色微恸，双掌合十，竟向着西方跪了下来：“仙人所言不虚，近来我亦略有所感。只是人间疾苦、难以尽除，我辈既修佛学，当以普渡为念……”

“唉！你们这帮和尚，不知脑子哪里坏掉了。明明师傅要死，心里想回去的不得了。嘴里却还假惺惺、一套接一套，跟那些庸吏一样的嘴脸。不管你了，爱怎样便怎样……”柳晓暮大摇其头，却是再无攀谈的兴致，举手抬足间，便已走得远了。

那胡僧慧朗连忙起身，向着走远的背影喊道：“仙人！意欲何往？意欲何为……”

“你管不着！”柳晓暮身影已然消失，只有最后这句远远传来，令胡僧慧朗苦笑不已。

夜色渐深，便连鸮鸟的叫声，都显出了疲累。杨柳山庄一处簇新的木篱茅舍内，灯烛早已熄灭。旖旎的窃窃私语声，从耳房的窗口传出，听在旁人耳中，却不免觉得有些尴尬。

“唔……庞儿哥哥，你不要……你再忍几日……孙家婶婶说，头几个月不便行房……怕孩儿掉了……”一个小妇人声音清甜，哀告求饶道。

“哼哧……哪里管得了那许多……林儿妹子，俺都憋了三天了！哼哧……你看这嘴上的火泡！最多俺动作慢一些、小心些便是……哼哧、哼哧……”牛庞儿面色潮红、双目喷火，一早便急不可耐。此时已开始将关林儿的衣物，一件件地往下拽。

“嗯……嗯，你别碰我肚子……你身子太沉，这样不行……唔、唔！你压我头发了……”关林儿又羞又喜，却没做太过实质性的反抗，几乎任其施为。

春夜微凉，锦被翻起红浪，两人在其间窸窸窣窣，衣物被一件件抛了出来。正要“坦诚相待”时，关林儿羞红的双目中，却见牛庞儿眼神一怔、身体一僵，竟直挺挺地倒在了边上！

接着一只惨白的手，迅速在她周身连拍带打、又按住了她惊恐微张的樱唇。一张陌生女子的脸、在眼前迅速放大：“呸！狗男女！不要脸！”

关林儿想要挣扎，却发现浑身都失了力气，想要张口呼救，又发现舌头、下巴皆已酸软无力。唯一能动的只剩眼睛，此时流淌而出的、已不光是惊恐，还有柔弱和哀求。

那女子展颜一笑：“放心！不伤你性命，否则那小道士非与我拼命不可。只是须跟我走一趟……啧啧！如此楚楚动人的小娘子，我见犹怜，何况道士乎？”

那女子说完，便将锦被一展，一手拎起仅剩袹複、短袴的关林儿，扔在锦被上。仿佛裹粽子一般、将她包卷起来，只露出脑袋。又随手扯来布裙、襦衫，将关林儿捆得结实。才提了人、从窗口飞出，一路向荒坡而去。

此时荒坡之上，杂草已生，堪堪没过脚踝。那女子提了关林儿，双足连点、似不沾地一般，上了荒坡。

黯淡星河下，一片坟茔墓碑，赫然映入眼帘。

（本章完）