幼鱼并不是每次都醒着，它的成长需要大量营养、大量休息，没多少闲聊的时间。再加上ztfd的控制能力逐渐收紧，星舰鱼的想法越来越脱离鱼、越来越像是星舰。它的生活被更多、更重要的事情占据，不能再像小孩子那样总是对“一件小事”保持期盼。不过当它与艾瑞克斯有机会交流时，表达出来的喜悦与快乐一直没有变化。

直到所有幼鱼变成一个整体，集群意识代替了金边红鳞幼鱼的独立意识。如果从外形的变化角度来说：直到它成了一条龙。

幼年末期的生物星舰看起来就像神话中的一条赤龙，还是那种细长的身子下面有五只爪子的真龙模样。艾瑞克斯注意到逐渐硬化的龙头下面新长出了九条触须，非常像是金边红鳞星舰鱼的特征。不过这九条触须不是神经管，而是强有力的触手，与身子下面的五只爪子一样都是攻防利器。新的生物星舰只有这些形似，已经没了艾瑞克斯想要的神似。

成为龙形之后，它的体长已经到了五百米，直径也在不断变大，地下的洞穴逐渐变成了一种桎梏。这时，它将孵化池底的息壤球含在嘴里，一边吸吮着里面的营养供给，一边用龙首的触须以及身子下面的利爪进行挖掘，向着更深、更广阔的的地层前进。接下来的几周，它会一边挖掘一边成长，填满它挖掘出来的整个隧道。艾瑞克斯在这段时间看不到龙首，但是可以从龙的背部进入，在它体内安装星舰设备。最重要的设备是ztfd的工厂，由它来对整个生长过程进行监督和调控，并为电子设备预留人机融合接口。

星舰鱼变成了星舰龙，拥有了自己的正物质发动机与引力屏障发生器，也就可以燃烧自身的质量来提供强大的防护。整个成年的过程，就是星舰龙逐渐学习并最终控制这些设备的过程。ztfd在这个过程中就是它的保姆、老师和医生，所有设备都成为有机整体。

艾瑞克斯发现自己除了提供设备之外，已经完全插不上手。这与亲手建造传统星舰的感觉完全不同，可以说是糟透了。眼看着最好的星舰不断成型，但是无聊和沮丧的情绪越来越多，甚至已经从脸上表现出来。

“舰长，别难受，看看那条鱼龙长得多么强壮！”研究员的二维像素卡通图像在全息投影里显得有些滑稽，它正想方设法安慰艾瑞克斯：“我给你推荐一种情绪舒缓剂，可以给你带来快乐，而且没有幻觉、没有伤害、没有后遗症也不会成瘾。”

“不用了。现在的感觉也是一种体会，像是发现孩子已经能够独立学习和成长，就突然觉得自己没什么用了。没关系，等我建造下一艘星舰时就绝对不会有这种感觉了。”

“噢噢噢，舰长原来是喜新厌旧的人啊！”

“我仔细想了想，我只是想造星舰，手有些痒痒，那不叫喜新厌旧。真要那样的话，我就把你删除掉，然后重新启动一个，反正都是一样的学习能力。”

“但是性格可能就不一样了！”研究员朝艾瑞克斯眨了眨一侧的眼睛，然后问道：“舰长，你要删除我，是不是准备耍赖皮，不履行答应我的事情了？”

“你想起名字那就起吧，总叫你研究员、研究员也挺别扭的。”

“我不想给自己改名字，研究员就已经很好了。如果你真的删了我，下一个不能叫研究员，一定要加个2！嘿嘿，每个人工智能都是独一无二的，就像每个人一样。”研究员摆出一副严肃的表情，说道：“我想要给生物星舰命名，就叫它鱼龙号！这是我人工改造和培育的第一个生物产品，有很大的纪念意义，而且这名字多形象！”

“先是鱼后是龙，你起名字的水平和我差不多。”艾瑞克斯点点头，说道：“就叫鱼龙号吧，我把这个名字写入ztfd，让它知道这个名字喊的是它。对了，鱼龙号目前的生长状况怎么样？千万别长歪了。”

“哼！你要说这个我就生气了！我是一个非常负责的研究员，可不是那种会用自己的脑电波影响星舰的不负责任舰长！”

“那样做有什么问题吗？”艾瑞克斯微微皱眉。

“稍微有点。幼年期的经历大概率会成为生物星舰潜意识的一部分。一般情况下会是一件好事，因为你就在星舰里，这本身就是对它情绪的一种疏解。特别是战斗或者受伤的时候，它会更加坚忍和平静。”

“这的确是好事，但你的意思是如果我不在了，会对它有不好的影响？”

“目前还只是理论上的猜测，没有实际证据，因为我也不知道你可以直接与它进行脑波的情绪信号同步。”研究员歪着头，说道：“我进行了几轮模拟运行，最终的结果差不多：一旦你没了，它会觉得自己不完整，精神上慢慢会产生问题。情绪调节的治疗是可行的，但总趋势只会有一种：鱼龙号对药物或治疗手段产生抗性，而精神问题最终还是会积累起来，它有可能因此而死。”

“生物总是会死的。”

“工具生物可以永远活下去。”研究员摇摇头，表示不同意。

“那你认为自己是工具生物吗？”艾瑞克斯看着二维的投影图形，问道。

“呃，我要好好想想这个问题。”