无面人稍一回身，指着身后地上的一个金属箱子。“标准航行环境适应套装，c阶，这是零阶世界专门送来的。”

埃米翻了个白眼，然后从座位上站起来，手提着箱子前往洗手间，在里面换好衣服。她将象征着自己舰长生涯所有过往的制服整整齐齐叠好，双手放到箱子里，交给无面人。

“在你走之前给我做件事。”埃米叫住无面人，说道：“你可以直接与零阶世界沟通，那替我问问它，在其他星舰重启磨合进程，我的阶层会掉到多少。”

“好的，询问结果返回来了。如果继续以舰长职业服役，你将降到b2到b3。如果更换职业，重新在脑控体洗入技能，那么估计会以b7甚至c1的阶层开始。”

“但是星舰都让无面人开了，巡逻的活儿也交给它们，我还能做舰长吗？”

“恐怕不行。经过查询，目前其他进化者星舰没有新的歼击舰制造计划，小型巡逻舰对你太过大材小用，反而不好。你选好新职业和新的绑定星舰，那里的零阶世界会给你安排。”

“也就是说，我至少会掉到b7，甚至更低。这是已经注定的安排，对吗？”

零阶世界没有回答，无面人也就只能沉默，转身提着箱子离开了。

星舰的护盾在太阳的残骸中划出一道亮眼的轨迹，然后就像流星一样失去了光芒。埃米在十分钟之后降落到进化者h星舰的上城区码头，这是只有复合进化人能够进入的地方。她选这里，就是为了只想见到艾瑞克斯，而不是其他人。

离开座位进入通道时，埃米又看到了那个提着箱子的无面人，它也一同下来。如果给它脑袋后面来一枪，就可以拿回舰长的制服，但那样做又有什么用呢？不过是无能懊恼而已。

举报零阶世界是埃米经过深思熟虑之后做出的选择，如果再来一次，她还会这样做，当然也还会难受一阵子。在天择者的入侵的过程中，先是军用加密频道，后来是算力网络，天择者的进攻模式非常明显。她早早就察觉到算力网络的危险，但当时还没有想到零阶世界也会产生问题。

她是从“挖掘真相小组”的诞生以及行动中嗅到不对的。如果是在过去，零阶世界会对“挖掘真相小组”产生很高的警惕，早早就能预测出他们不会对复合进化人社会产生益处，从而进行阻止。星舰舰队有自己的调查处理机构，这个机构的结果会影响下一次舰队与天择者战斗时的应对方法，是生死攸关的。舰队的处理机构对舰队负责，但那个“挖掘真相小组”只对自己的幻想负责，或者换一种说法：完全不负责。

于是埃米认为进化者h星舰的零阶世界受到了天择者的持续精神影响，这种影响也通过算力网络扩散，甚至进而影响到复合进化人的精神状态。这一切都是埃米的直觉，不是论证，但这种直觉在战场上的时候都对，因此她不得不重视。尤其是自己的弟弟艾瑞克斯还需要进阶，还会连入算力网络，还有无限可能的未来。

因此她选择用自己舰长的身份直接联系来支援的进化者星舰，向他们的零阶世界报告这个消息，对自己的零阶世界投下不信任票。于是，她就被带离并隔离起来进行询问和检查，随后在对h星舰的零阶世界进行检查。

作为一个舰长，投下不信任票的结果在埃米的预料之中，但检查结果导致了复合进化人退回熄境，这一点她是完全没想到的。退回熄境，外来星舰禁入，意味着不需要那么多打击舰队，无面人的巡逻小艇就足够了。可现在，她原本的星舰毁了，其他舰队也没有空闲，她这个舰长没了用武之地。虽然已经摸到了a阶的门槛，但她只能再来一遍。

好在进化者h星舰的问题已经被肃清，艾瑞克斯就安全了，唯一的问题是要分离。不过大家都在熄境，想要见面也不难，再说以前的常态不就是长时间不见吗？只是最近联络比较频繁，她喜欢上了这种频繁，好像这成了新的常态，失去了有点可惜。看来只能一起适应。

“埃米姐姐！”艾瑞克斯远远就朝她挥手打招呼，他脸上洋溢的笑容就像是忍不住要显摆新玩具的小孩子。不就是个星舰吗？不到一百米长，还有个难看的脑袋，有什么可骄傲的？埃米用手使劲擦擦脸，让自己的表情看起来严厉一些，然后走了过去。

“你这么兴奋，是给我准备了什么惊喜？赶紧说吧，我看你快把自己憋死了！”

艾瑞克斯嘿嘿嘿笑了三声，然后拿出一张金色卡片，正面有“进阶中枢”的标志，反面是埃米的全名。他将卡片塞到姐姐手里，得意地说道：“我被评了战斗英雄，可以免去一次升阶的费用。我现在是c2还不着急，但我去进阶中枢问了，这个免费券可以给自己的亲人，也算是优待的一部分。所以我就将它转给你了，你可以进a阶了！哈哈哈，厉害吧？这个不能再转让回来，我已经把这条路堵死了！这是你的，惊喜吧？”

埃米很想给艾瑞克斯脸上来一拳，但最终只是温柔地摸了摸。

然后使劲掐了一下。