之后，谢鹤堂更是发动了一场惨绝人寰的大屠杀，我因在庐州求学未归这才幸免于难。我花了整整一年时间才查清真相，决心为我们贺兰家四十多口人命报仇。

我改名换姓，捏造出一个虚假的身份，然后买通了多方关系才打听到谢鹤堂的府邸在冀州，而且他素来嗜酒如命，喜好美酒，于是我便苦炼酿酒功夫，只为借此博取与谢鹤堂接触的机会。

此外，我还打听到谢三公子将会到庐州游玩，于是，我便提前收买了三公子的一个书友，托他将三公子领到我所经营的小酒馆，制造出一出浪漫邂逅的戏码，三公子果然迷上了我，并决定要带我回府见父母，我故作矜持了一会儿才内心窃喜地答应了他的求娶之意，因此，我便以三公子未婚妻的身份如愿以偿地踏进了谢府，得以执行筹谋许久的复仇计划。

有道是血债血偿，天经地义，这铠甲和七星剑既是招来我贺兰家无端横祸的根源，不如就利用它们，了结这两个毫无人性的恶徒的狗命！”

唐宁说得义愤填膺，末了，发出一阵冷笑。

谢继晏却听得泪如雨下，痛苦不已，一边摇头一边失声呐喊道：“宁儿，我不信！你在骗人！难道你自始至终真的就只是在利用我？你从没有喜欢过我？难道，我们之前所许下的那些承诺，那些誓言，难道全都是假的吗？”

“谢三公子。”唐宁僵硬地转过头来，硬着心肠道：“我真是不想骗你。从头到尾，我都只是把你当做一枚棋子而已，我对你，从来就没有动过真情。”

唐宁蹙了蹙额，将眼角的一滴泪生生地憋了回去，佯装出若无其事的样子，语气十分淡漠地道:

“你是个好人，谢谢你这些日子如此真心实意地待我，如此无微不至地照顾我，我不奢求你能原谅我，我只求你把我彻底忘了，我之前是个贫贱的卖酒女，现在又是个杀人犯，我根本就配不上你，根本就不值得你爱，你应该找一个更好的女人共度余生。”

谢继晏沉默良久，才一把拭去眼泪，徐徐仰起头，正视着她，道：“贺兰姑娘，你放心，我一定会把你忘记的。但是，我也知道，你之所以会利用我的感情，杀了我爹和我二哥，全都是他们自作自受，你本性不坏，如今犯下杀孽，亦是逼不得已。”

他顿了顿话音，又猛地一拍胸脯，道：“你放心，我谢继晏就是拼了这条命，也会想方设法进宫面圣，恳求皇上赦免你谋害朝廷命官的死罪，只要你活着，我保证能真正忘记你。”

唐宁听了他的话，怔了一怔，继而又嫣然一笑，柔声道：“谢谢你，继晏。”

不久之后，谢鹤堂和谢继勋的遗体，皆以棺木收殓了，停放在祠堂内。

而唐宁，因涉嫌蓄意杀害朝廷重臣罪，被押入了刑部大牢。

谢继晏一言不发地目送唐宁被带走后，在凌苍阁中翻箱倒柜了一阵，才兴冲冲地捧了个黑匣子出来。

殷子胥和萧籽术觉得奇怪，互相对望了一眼，殷子胥咳了一声，忙推着轮椅近前问道：“瑾瑜贤弟，这黑匣子里所盛的是何物？你拿它出来干什么？”

谢继晏叹了口气，面上的表情异常凝重，喃喃地道：“这匣子里装的，就是我们谢家军的半边兵符。我要去首辅府一趟，用这半块兵符作为交换，求首辅大人饶贺兰姑娘一命。”