从某种意义上来说，江南的南朝廷也算是一个国中国了，只不过南朝廷没有帝王坐镇，最有权力的官员就是丞相，其次就是六部尚书里的吏部、户部以及兵部三部尚书。

而有实权的官员里，除了丞相与吏部尚书由江南世家的子弟担任外，户部和兵部两部尚书都由北朝廷派遣任职，以达到南北朝廷官员相互牵制的目的。

虽然南朝廷不如京城的北朝廷受重视，但江南一带的政事都由南朝廷的官员处理，处理后再上报到京城。

简家和文家都是江南有名望的世家大族，简老太爷至仕前是南朝廷的吏部尚书，文老太爷则是丞相。他们至仕后，简老爷和文大老爷分别承袭了父亲的官职。所以简家和文家是江南最有实权的家族。

若那些人的目的真的是南朝廷，必然会想方设法的打探深挖和两大家族有关的事情。

出现了这般奇特的事情，男人们都很理智，女眷们却都很感兴趣，尤其是简芳和简云，迫切的想要知道自己将来的命运怎样，能够如愿嫁到自己中意的人家吗？

就连方茉姌都想去亲眼瞧瞧你对双胎女童的本事，她很好奇这种奇特的本事到底是怎么回事。但简老爷却坚决不许她们去同这样的人接触，他一直觉得物之反常者为妖，何瑞之有。不得不说，在这方面简老爷与长子有相同的认知。

简老太爷见儿子和长孙都不赞同，赞许道：“你们这样想是对的，无论何时都要保持警惕，以免给简家带来无妄之灾。”说完又对其他人道：“就听老大和赟哥儿的，这事就当没听过，歇了想要去探究的心思。”

简老太爷发话了，就连简老夫人也要听从，简芳和简芸失望至极，但两人当着众人的面不敢表现出来。方茉姌也有些遗憾，但只能按捺住好奇，想着若有机会一定要去见见那对女童。

但事情往往不会顺着人的心意发展，简老太爷和文老太爷本不欲生张，但关于博州仙童的奇异事迹还是在江南扩散开来，而且以一种极快的速度蔓延开来。就在这个时候，一个名为双仙教的组织突然出现，当博州仙童现世以后，教众如雨后春笋一样冒了出来。

双仙教将博州作为大本营，开始向江南发展教徒。南朝廷的官员们经过查探后发现，这个双仙教并没有像他们以为的那样以敛财为目的，似乎真的是在为黎民百姓解忧。

他们能感觉到其中的不对劲，但花费了大量的人力物力却查不出个所以然来。无奈之下，南朝廷的官员一边压制双仙教的扩散，一边向北朝廷上报。

而这时候，客居在简家的方茉姌姐妹俩和郑瑜也将回京一事提上日程。十月十九是方老太君的六十寿辰，方茉姌和方茉语要在祖母寿辰前回去，郑瑜则是为了回京交差。

江南有秋游的习俗，一般是中秋节后重阳节前，年轻的男女相约去郊外踏秋。在这二十多天里，是江南男女之别除了花灯节外最为放松的时候。

江南踏秋最开始流行起来时，若在踏秋时有姑娘小伙互相看对了眼，小伙就可以请父母去姑娘家里提亲。经过一百多年的演变，一部分原本有意的两家人可让儿女单独出来游玩，若他们相处愉快，这两家的喜事也就不远了。

还有一部分则是纯粹的出来游玩，欣赏秋日的美景。这样的人家大多都是世家大族出身，出来游玩也是奴仆成群。简家便是这样的人家。

方茉姌和方茉语同简家的表兄妹们一同出游，为的就是领略不同于京城的江南秋景。也不知是巧合还是什么，刚到郊外不久，他们就遇到了齐家的人。