萧明钰大喜，急忙跪地，磕头谢恩。

皇帝看来，他是很满意的，却不知他和萧靖承较劲的心思。

薛湄也不知道，自己如此可悲，她在有些人眼里，只是随手可以赏赐出去的物品。

哪怕她做出再大的功绩。

她的马蹄铁，已经在白崖镇展露了它的威力，西北骑兵力大增；她弄出来的桐油，皇帝也发现了它的妙处。

应该说，薛湄算是功臣了。

可她只是个女的。

在皇帝眼里，这就不是人了：她马蹄铁的功劳，可以让给她二叔；她桐油的功劳，依旧归萧明钰。

从宫里出来，萧明钰心情很不错。

他直接去了趟永宁侯府，由薛池陪同着见了薛湄。

“……你节哀。”萧明钰道。

薛湄：“多谢王爷关心。”

“我今日进宫，将桐油之事告知了陛下，陛下大喜。”萧明钰又道，“从今年开始，桐子可以抵田赋，且不准私买、私卖。”

“那太好了。”薛湄笑道，“百姓们也能多一项副业，减轻点负担，咱们的买卖也能多垄断一段时间。”

萧明钰说是的。

薛池在旁沉默片刻，突然问：“桐子还有什么用处？”

薛湄待要解释，萧明钰立马笑道：“你怎关心起这个？”

薛池淡淡瞥了眼他：“你不肯说，难道我妹妹不会告诉我吗？”

萧明钰略微沉了脸。

薛湄沉吟了一瞬，没有再开口，只是默默端起茶喝了两口。

天色不早，萧明钰起身告辞，薛湄便送他到西苑门口。

萧明钰邀请薛湄过几日去对账，薛湄则道：“我会让我的乳娘戴妈妈去。”

“她会算账？”

“未必不如你的账房先生。”薛湄笑道。

“好好，县主身边都是能人。”萧明钰笑道，又问她，“何时去我府上打麻将？”

“你不是很讨厌我去打麻将？”

“我邀请你的，自然不会讨厌了。”萧明钰说，“有空去玩吧。”

薛湄道好。

回到了蕙宁苑，薛湄把对账的事，告诉了戴妈妈。

戴妈妈很紧张：“我、我能对账吗？”

“当然可以。我院中账目，一直都是您管着。您会用珠算，会九九乘法口诀，怕什么？”薛湄笑道。

戴妈妈咽了口吐沫：“大小姐相信我，那我定然不辜负大小姐。”

薛湄颔首。

晚夕，薛湄让厨房做了一顿丰盛的菜，把薛润拒之门外，只邀请了她大哥薛池。

薛池进来，瞧见丫鬟们都避开了，没人在下首小几上用膳，就知道薛湄有事问他。

他坐定。

“大哥，桐油的事，如果你好奇，我可以告诉你。”薛湄笑了笑。

“有点好奇罢了。”

“我对大哥你的事，也有好奇。作为交换，你先回答我一个问题，我就把桐油的用处、榨取都告诉你。”薛湄道，“反正我跟小郡王不是一条心，我不在乎独有。”

“什么问题？”薛池一下子坐正了身姿。