唐州是北伐中路大军首攻的方向，算是主战场之一，虽然宋军副将皇甫斌连唐州的城墙都没摸到就被阻击部队先败于支池河，再败于方城，狼狈逃窜，但沿路各地还是遭到了波及。

流民乱军到处都是，尸体倒伏在路边，金人官府却是不管，宋人的官府也管不到。

全金发叹道：“这些尸体都没人管，就不拍发生疫病么？”

这时一个脚步匆匆，乞丐模样的干瘦老头听到他的话，便道：“谁说没人管，就是管不过来而已，今天收了，明天又有，后天还有，疫病早就起了。北山坳的乱葬岗臭气熏天，生人勿近！”

柯镇恶见他对本地情形十分了解，便问道：“敢问这位先生，如今这里战况如何了？”

那老乞丐转头望了他一眼，道：“什么战况如何了，宋兵连续三场大败，全军覆没，一群窝囊废，被堵到襄阳城里不敢出来，金兵把各城的粮草全部运到了蔡州，现在整个京西两路粮草匮乏，饿死者不计其数！如今金军大将坐镇蔡州，两路大军围困襄阳，余下七路大军正准备一鼓作气拿下江宁府，直逼临安，北伐，哎，北伐，伐得自己老家都快守不住了，一群废物君臣！”

柯镇恶听老者说话条理清晰，对大宋君臣没有敬畏，这倒还罢了，生活在金国进内之人对南宋朝廷没有敬畏也是正常，但这人居然对战局解得也颇为清楚，不由暗自惊讶，待看他腰间挂着的五个大口袋，心中一动，道：“老先生见识不凡，莫非是丐帮英雄？”

老者道：“就是臭要饭的，算什么英雄，老叫花子叫方五，丐帮五袋弟子，在唐州一代算是个管事的！”

柯镇恶闻言暗道果然如此，便抱拳道：“在下江南柯镇恶，这些是我的兄弟”

说着将韩宝驹等人一一介绍。

方五听了他们的名字，露出钦佩之意，抱拳道：“原来是江南七侠，是老乞丐眼拙了！你们不是在关中协助宋军么，怎么到了这里。”

说着眼前一亮，道：“莫非西路大军已经出关？现在到哪里了，邓州还是南阳？”

柯镇恶笑了笑道：“不错，西军的确已经分出部分兵力，不过打到哪里，我们五人也不知晓，我们本是要回嘉兴的。”

柯镇恶没有将西军出关的虚实详细说明，也隐瞒了自己此行的目的，丐帮虽然多有抗金英雄，但保不齐也会有人暗通金人。

此地距离蔡州不过一两日路程，要是让目标提前有了准备，刺杀的难度就更加大了。

方五倒是没有怀疑什么，听闻五人没有和大军一道，便道：“原来如此，哈哈，江南七侠的大名老乞丐可是早就如雷贯耳，道柯大侠义毙叛贼吴曦的事迹，江湖上谁不仰慕，今日见到，定然要好好请你们喝一顿酒，就怕耽误了你们的大事，既然诸位不是随军，便没这个顾忌了，就是不知道五位肯不肯赏光？”

刺杀吴曦的事情，在西路军中本是机密，不过当日刺杀之时，多有蜀中好汉参与，丐帮消息灵通，知道这事情并不奇怪。

柯镇恶此番要刺杀仆散揆，难度极大。

要知道他们在关中刺杀多名金人官将，金将早就有了防备，以至于他们连驻守潼关的金人将领都很难刺杀了，更别说统领整个中原金兵的大将军了。

所以情报对于柯镇恶来说非常重要。

丐帮消息灵通，正是柯镇恶打探消息的最好帮手，于是点头笑道：“我们对丐帮的英雄好汉也是仰慕的很，贵帮的洪七公帮住为天下五绝之一，我们一直想拜会一番，可惜他老人家神龙见首不见尾，一直无缘得见，不过能见到方英雄，也是荣幸之至！”