夜色渐沉，相国府柴房。

“小姐！”海棠环顾左右，柴房门房紧锁，四周无人，“接下来我们该怎么办？”海棠一脸担心的轻声问着，生怕再招来什么人。

叶婉欣坐在一堆松软的稻草堆上，正闭目养神，脑海里如过电影般放映着刚才的一幕幕，每一个人的反应、神态和举动，她都一一过了一遍，很好，接下来还有好一顿皮肉之苦，自己应该好好的舒展舒展筋骨，迎接叶婉怡皮鞭抽打的考验。

“小姐……”李嬷嬷毕竟在内宅多年，也已经料到后面的将要发生的事情，不觉留下两行热泪，带了心疼的语气低声说着：“什么时候才能熬到头啊，要是让夫人知道小姐现在所受的苦，夫人一定会怪罪老奴的！”

“李嬷嬷，我答应你，这会是最后一次！”叶婉欣睁开双眼，双手握着李嬷嬷两只长满老茧的手，眼神中折射出从未有过的刚毅，一直以来，不管是叶婉欣残留的记忆，还是叶子穿越过来的经历，李嬷嬷虽然以下人的身份照料着叶婉欣的一切，但她对自己所做的牺牲和保护，完全超乎了一个贴身嬷嬷的职责范围，而更加贴切的说，她的存在，才更让叶子这个一直是孤儿身份的孩子，感觉到了母亲这个字眼，她对自己的关心和爱，完全超越了她口中一直诉说的大将军夫人水清清这个母亲的概念。

说到水清清，就不得不提到叶婉欣的父亲凌国大将军叶阙，十三年前，雪国和凌国牵扯边界之争，一时狼烟四起，叶阙奉旨带领十万大军前往凌国和雪国边境，三个月以后，大将军夫人水清清正值临盆，却传来凌国大将军叶阙阵亡的消息，水清清闻听消息，当场晕倒过去，再醒来，含泪留下一串玛瑙手链和一封送往皇宫的密封的书信，便再没了任何消息。

又过了一个月以后，雪国突然派来使拿着盟约前往凌国议和，并自愿退兵边境三十里驻守，消息一经传出，举国欢腾，却独有凌国皇帝高坐龙位之上，却是一脸的镇静自若，当场传召叶阙遗女和胞弟上殿，加封此孤女为护国郡主，婚配之年配给太子为妃，赏金十万，封田万顷，其胞弟由原来的太子少保提升为凌国左相，赐北苑为丞相府，并好生照料叶阙遗孤……叶婉欣。

待叶兴抱着叶阙遗孤叶婉欣回府，刚踏进后院的那一刻，便被拄着拐杖、老态龙钟的叶老夫人伸手指着，大骂灾星降世，快快送去僻静之所，不要让她出来害人等语，叶兴无奈，只得偷偷违拗圣旨，将叶婉欣送去东跨院抚养，甚少让她在府里走动。大夫人冷月娥更是待她冷淡，吃食比之相府庶女叶婉卿还不如，府里几个姐妹动则小打，怒责鞭策，叶婉欣的身上，从来都是新伤未好，旧伤复加，全身上下，成日里青一块紫一块，而且东跨院只有将军府李嬷嬷和海棠两个下人跟来，僻静的小院经常冷清异常，吃了上顿没了下顿。

十三年后，护国郡主这个人早已被所有人忘却九霄云外，赏金分毫未见，封田更不知道去向，而配给太子为妃的事实，却是没有人敢随意更改的，只有当今皇上收回圣旨，太子才有不娶的理由。

所以，府中上下，只记得相国府里有一个成天痴痴傻傻的四傻子，而且是要许给太子为妃，谁见了谁都觉得是个天大的笑话，只是这个中缘由，无人得知。

叶婉欣之所以要守到现在不肯离开，等的就是和太子摊牌的这一天，所以，如此大好机会，叶婉欣岂能放过，只有皇上收回圣旨，不让自己嫁给冷子荣，叶婉欣才能真正做回叶婉欣，和太子的事情了结干净，接下来便是这相府的末日来临，十三年的养育之恩，叶婉欣岂能不报？

不是还有黄金万两，封田万顷吗，太子妃之位可以不要，其他的自己可没说不讨回来，所以，后面的帐还要另算。

“那贱人在里面吗？”开口问话的是相府二小姐叶婉蓉，提到这个叶婉蓉，不得不多说两句，她的生身母亲本是大夫人陪嫁丫鬟，相传这个二小姐的出生时间仅比大小姐晚了一个时辰，也有说比大小姐出生更早，只是大夫人怕丢人，不愿承认陪嫁丫鬟比自己这个正房早生的事实，故意将她排在自己亲生女儿后面，之后生下叶婉蓉，相国多次提出收了那陪嫁丫头做妾，可大夫人死活不同意，相国也没有再提，只是前后没几个月，那丫头又怀上一个，大夫人见再也盖不住，只得勉强让相国收了房，可那女人命薄，孩子出生时难产，一尸两命，双双去见了阎王。

叶婉蓉当时也就一岁多点的孩子，大夫人便将她收在自己房里，和亲生女儿一块养着。一应吃穿用度，均和叶婉怡相同，待她也是极好的，旁人看着明白，叶婉蓉心里也清楚，到底她和叶婉怡的不同，只怕不是单单一个嫡庶身份的悬殊，更是一层肚皮的悬殊。

可偏偏这丫头还是个自作聪明的主儿，动不动就在府里狐假虎威，叶婉欣再她的手里没少吃苦，对待下人又极苛刻，凡是府中之事，都是这糊涂蛋强出头，哪儿都有她显摆的份儿，下人更是对她厌恶至极，背后里不知有多少人偷偷议论过她的身世。

眼见着冷月娥为自己爱女的婚姻大事劳心伤肺，叶婉欣就不相信，她叶婉蓉就一点没有感觉？

“小姐！”海棠置身挡在叶婉欣身去，一脸的大义凛然，“她们来了！”

“嘎吱……”柴房那扇废旧的木门应声打开，一盏盏火红的灯笼逼近，围着门口排成两条直线，中间闪出一个入口，却见叶婉蓉挽着叶婉怡一副姐妹亲密无间的样子，一白一黄的拖地长裙，款款走来。

借着门口一盏盏灯笼发出的幽光，叶婉欣快速扫视二人甚是狠戾的表情，一个粉面带怒，怒其中透着一股蚀骨的杀气，另一个面带侥幸，一副看好戏的得意表情。

“拿上来吧！”叶婉蓉松开挽着叶婉怡的臂弯，嘴角袭上一丝轻浮的冷笑，微转了转身子，看向门外等候差遣的两个嬷嬷，其中一个手里拿着叶婉怡惯用的皮鞭，另一个提着一桶红红的不明液体，面容狰狞的放在了叶婉欣三人瘫坐的身前。

“大姐，小心累的手疼，还不如让下人做的干净！”叶婉蓉伸手递上皮鞭，带了好心提醒的语气细声说着。

叶婉怡冷哼，脸上怒气更深，“不亲自动手，难解本小姐心头之恨！啪……”

“啊……”海棠翻身扑到叶婉欣身前，重重的一鞭子从后背袭过，只打得她两颗晶莹的泪水在眼眶里颤动。

“臭丫头，闪开！啪啪……”叶婉怡狠狠地叫嚣着，全然失去了她往日展现在众人的面前的端庄淑惠、温婉动人的相府嫡女尊荣。

“啊啊……大小姐，求你绕过我家小姐吧！”海棠眼眶的泪水终于吃痛的夺眶而出，几皮鞭下去，这平日里薄削的身板，也已经吃不消了。