“那为何见到朕就更好了？”

“天下虽乱，陛下不乱，大汉未来可期，是以更好。”

“你看错了。”刘协打量了刘巴两眼，嘴角轻挑，抬手指指自己的心口。“朕这心里千头万绪，乱成一团，还不敢让人看出破绽，只能强作镇静。”

“敢问陛下为何事心乱？臣或许可以为陛下解忧。”

“缺衣少食，民生维艰。大厦将倾，人心思变。王道难行，羌胡叩关。”

刘巴面带微笑。“原来如此，臣不才，愿为陛下解忧。”

“愿闻其详。”

“河东有盐有铁，有田有桑。只要用心经营，不出一年，必能衣食充足。”

“眼前的困难如何解决？”

“以盐铁为质押，向大族借粮。”

刘协不置可否，示意刘巴接着说。

“以河东为根据，左挟太行，右倚大河，经营京畿。不出三年，陛下可半有天下。然后挟并凉精兵，号令天下。诏书所到之处，有征无战，大汉可兴矣。”

刘协露出一丝浅笑。

“中原既一统，陛下据天下之富，用雄师百万，横行大漠，西绝流沙。服者降，不服者诛，则羌胡可定，王道可兴。”

刘协笑出声来。“子初壮志可嘉。”

刘巴的脸上却没有一丝笑意。“陛下以为臣大言乎？”

刘协摇摇头。“朕年少，莅政尚浅，井底之蛙，岂敢量东海深浅。只知子初意气风发，朕甚是欢喜。使天下士子皆如子初，朕有何忧？”

刘巴心里有点憋得慌。

虽然天子的理由却很充足，态度也很谦虚，但他还是觉得天子说他大言不惭。

他明明在笑。

刘协顿了顿，又道：“子初说，可以盐铁为质押，向河东大族借粮，以解燃眉之急？”

刘巴信心满满地点点头。

“盐铁本属大司农，中兴以后归郡县。依子初之计，是一仍旧例，由郡县管理，还是收归大司农？”

刘巴说道：“陛下初到河东，不宜仓促变更制度，当缓缓图之。”

刘协从谏如流。“那就以子初为安邑令，协同河东太守荀彧，筹集粮食，解我燃眉之急，如何？”

刘巴欣然从命。

天子驾临河东郡，安邑令相当于洛阳令，绝非普通的一县之令。

况且天子的意思也很明白，让他担任安邑令，是方便他直接管理盐铁。如果这件事处理得好，天子必然会重用他，推行他刚才所说的计划，直到实现王道。

天子给了他机会，他刚才说的能不能实现，是不是大言，全看他自己的本事。将来能走到哪一步，是位登三公，还是止于安邑令，都由他自己决定。

刘巴想不出有什么理由拒绝。

刘协又提出邀请。“江南还有如子初者乎？朝廷虚席以待，多多益善。”

刘巴不假思索。“有刘先者，字始宗，博闻强记，明习典故。今为荆州别驾，乃心朝廷。陛下若能征之，必携宗而至。”

刘协心中一动。

刘巴说刘先可以征用，这很好理解，为什么说刘先会携宗而至？

话里有话啊。

刘先这是有多不愿意为刘表效力？