他微不可闻地叹了一口气，倒也没什么可抱怨的了，好歹也是捡了一条命回来啊。

周从低眉敛目，面带一贯的浅笑，点头应是。

皇帝目送着周从和何敬之离开，一时间心绪有些不宁。

皇城中落日熔金，暮云合壁，天边如同被火烧过，一片晚云染红长飞，透过夕阳余晖发出绵绵的暖意。

阳关斜斜地照进大殿，皇帝觉得有些刺眼。

拿手挡了挡眼睛，他缓缓起身，朝着昭云殿走去。

昭云殿外种了一院的桃花，花香恬淡而馥郁，在微风的吹拂下，繁杂的花瓣前仆后继地落下，铺出一条香气氤氲的小路。

花海一旁的清池水波清漾，阵阵微风掀起层层粉浪，皇帝瞧着这煞好的景色，一时有些失神。

殿中的不快已经压下了大半，他缓缓地走进殿内。

德妃靠在软榻上，手里拿着绣棚，正在细细地勾勒着什么。

殿内佛香缭绕，女子执着针在绣棚上安静地穿梭来去，宛如一幅岁月静好的水墨画。

女子好看的侧脸影影绰绰地落在青白色的锦缎面上，女子恍然抬头，冲他恬静一笑，把那绣棚往身后一放，起身见礼道：“陛下怎么这个时候来了，可用过晚膳了吗？”

皇帝未让她见礼，抬手一扶，指了指那个青白色的绣棚，问道：“绣些什么呢？”

德妃莞尔，道：“不过些女儿家的玩意儿罢了，等改日绣成了给陛下笼个荷包。”

德妃挽着皇帝走到一旁的软塌上，招呼着侍女去沏茶，瞧着皇帝有些不快的面色，柔声开口问道：“陛下今日是怎么了？”

皇帝垂眸沉默着，德妃见此也不再发问，接过侍女捧来的案板上的茶盏，奉到了皇帝面前。

“陛下尝尝，这西湖龙井是今年新来的，臣妾加了几味蒲公英，用来安神祛火是最好不过了。”

皇帝不言，接过了那盏茶，叹了一口气。

饮了一口下去，喉中回味甘甜清冽，皇帝欣慰点头道：“爱妃有心了。”

皇帝沉吟了良久，伸手握住了德妃的手，缓缓开口道：“近来发生了不少事，朕如今都不知道在这世上该信谁，不该信谁。”

德妃瞧着皇帝这透着迷茫的眸子，一时有些发愣，柔声开口道：‘“这天下都是陛下的，陛下愿意信谁，谁就是可信的人。陛下若不愿意信谁，”

德妃轻笑，眸子深沉：“不信就是了。”

皇帝眸中闪过一丝凌厉，攥着茶盏的手也紧了几分。

德妃伸手交握住皇帝的手，面色柔和，开口问道：“陛下可是有什么烦心事吗？”

皇帝唇边泛起清冷笑意，语气凛然，淡淡说道：“若这朝中有两个朕忌惮的人，爱妃以为，该当如何呢？”

德妃眸色微暗，这朝野之间，还能为皇帝所忌惮的，一个是长公主，一个便是新晋的萧首辅。

想起前些日子收到的密函，她的眼眸不易察觉地眯了一眯。

德妃浅笑：“国家大事，臣妾不敢置喙。”

“你说便是，朕也不过一问而已。”皇帝声音淡淡。

“臣妾不懂朝中之事，只是明白佛经中所言的平衡。若其相克，当相制衡以图之；若其相和，当齐聚之而——

“一举除之。”德妃面色柔嘉和婉，仿佛只是在为皇帝解释佛经。

皇帝缓缓点头，面色稍霁，唇边勾起笑意，淡淡道：“爱妃聪慧，朕也正有此意。”