几架挂载着鱼雷的灰色涂装西法兰克轰炸机贴着海面突破了唐国舰队的防空火力网,在相隔数百米的距离上施放了鱼雷。为躲避飞驶而来的鱼雷,唐国军舰一下都乱了套,在海面上到处乱窜。“霞山”号驱逐舰和“柳州”号巡洋舰先后被鱼雷命中,那艘驱逐舰在几分钟之内就沉没了,而“柳州”号则还能浮在海面上,但已经是严重失速。
仅仅数分钟之内,唐国舰队就遭受了巨大的损失,“北岛”号航空母舰连续被命中两枚航弹,舰体严重倾斜。这艘用商船改装的航母防御实在是太过于孱弱,舰长在请示了“云岭”号上的舰队司令后,只得无奈地下令弃舰。另外还有两艘驱逐舰先后沉没,两艘巡洋舰先后被重创。
而唐国舰队在这一波攻击中只击落了17架敌机,如此巨大的损失交换比让陈士英的眼中都流露出震惊的神色。
“航向正西,向太子港方向撤退!”在遭受如此严重的打击后,陈士英上将果断地下达了撤退的命令。
这支遭受重创的唐国舰队开始在海面上转向,踉踉跄跄向西婆罗洲岛方向驶去。
不过,也许唐国水兵的祈祷起到了作用,这支舰队在半个小时之后,躲进了一片雨区之中,幸运了躲过了来自欧洲联合航空舰队第三批次的空中打击。欧洲联合机群失去了唐国舰队的踪迹,在这片海域搜寻无果,无奈只得返航。
东加勒比海海战开创了人类历史上第一次大规模使用航空母舰进行作战的先例,而且航空母舰在这场海战中惊艳登场,即表现出远超战列舰的强大打击能力。这场海战在世界海军发展史上占有相当重要的地位,它标志着航空母舰已经取代了战列舰,成为了新一代的海上霸主地位。
欧洲联合航空母舰使用160多架飞机,在大约2个多小时的海上交战中就取得重创唐国两艘战列舰和两艘巡洋舰,并击沉了唐国一艘唐国航空母舰、两驱逐舰的战绩。
而找错了目标的唐国特混舰队则重创了西班牙舰队,击沉了敌人一艘轻型航母和两艘轻巡洋舰,并重创了敌一艘轻型航母,一艘战列舰和两艘巡洋舰。而自身的损失是被击落17架轰炸机,另外有31架飞机受伤,共有37名飞行员阵亡或失踪,另有5人被俘。
从战果来说,双方的得失大体相当,所以都在宣称是取得了这场海战的胜利。
东加勒比海海战表明今后的海上较量取决于双方空中力量的对比,如果没有强大航空力量的支持,一支海上舰队注定难逃覆灭的下场。
陈士英海军上将在关于这场海战的总结报告中把这一结论阐述得十分清楚,而且他还指出,如果不能获得更多更强大的航空母舰和缺少空中力量的支持,唐国将会丧失这一地区的制海权。在今后的海上作战中,舰艇与舰艇之间直接交火会越来越少,而更多的海上交战将会体现在飞机和舰艇、飞机与飞机的对抗上面,而且在与飞机的对抗当中,水面舰艇将会处于绝对的下风。
也就是说,唯有航空母舰,才是未来海上战争中的王者,可惜的是唐国海军是在惨痛的教训后才算是认同了这份结论。