蔡瑁死了……这对于荆州的众宗族和世家来说，无疑于是一个巨大的打击！

而刘表本人，在失去了最得力的部下之后，也是顿时失却了方寸。

他一面追查杀害蔡瑁的元凶，一面安排丧事，一面又急忙找来了此番出征大获全胜的刘备。

荆州襄阳，刺史府。

“唉~~~！”

刘表一脸白须，显得无限苍老，看着刘备缓缓而言道：“玄德啊，老朽万万没有想到，偷袭许昌一役，蔡瑁竟然如此的不小心，竟被杀害，其本人乃是荆州宗族之首，平日里威慑各宗，乃是老夫积压荆州各大家族的得干，如今他一死，荆州内部，只怕忧虑重重啊……老夫，愁啊。”

刘备一脸郑重，点头道：“兄长勿要如此忧虑，任何事情都得看两面，以备视之，蔡大都督此番身死，虽然会影响荆州内部的秩序，但无形之间，却也是给了兄长一个将内部整合的机会，不然兄长虽然依靠蔡瑁可以收敛荆州各宗族，但却是无形中壮大蔡氏的实力，对兄长手中基业之稳，有弊无益，此番正好是一个时机，可借此机会尽收荆州各族，以为执掌之用！”

刘表点了点头，道：“你这话也有道理，老夫也曾有过这些想法，但却因为身体的原因，一直没有多余的精力，如今也是一样，贤弟啊，你比我年轻，又有才华，如今老夫身边无人，你还是领着你的部下从新野回来，到襄阳来助我一臂之力吧，关键时刻，咱兄弟俩也好有个照应！”

刘备闻言大喜过望，急忙抱拳道：“兄长放心，备必然尽心竭力地辅佐兄长。”

刘表点了点头，突然又道：“贤弟，你此番出征，收获颇大，并且还亲自手刃了汉贼曹操，听说你已经将他的尸身带了回来，不知道你打算如何处置其尸首？”

刘备想了想，道：“如此处置曹操的尸首，备已经有了想法，但是还需征得兄长的同意。”

刘表点了点头，道：“贤弟且试言之？”

刘备面色一正，道：“备想在襄阳，大办一场丧失，为曹操发丧，让天下人皆知！”

刘表大吃一惊，道：“为曹操发丧？其乃国贼也，你我乃是汉室宗亲，不将他的尸身喂狗已算是人道，如何能为其发丧？”

刘备点了点头，道：“曹操之罪不可恕，然其对汉室之功也不可泯，我荆州之地若想让天下敬服，便不但要讨伐曹操之罪，更要彰其功德，就如孝宣帝时之霍光，有功有过，皆需认之也！”

…………

几日之后，在荆州的襄阳，发生了一件足矣震惊整个大汉朝的大事！

刘表身体不佳，命其副手兼汉室宗亲贤弟的刘备代替他为乱世奸雄，大汉朝的司空曹操发丧。

曹刘一向不两立，此举足矣令天下人为之侧目。

葬礼举办的极其宏大，红木棺木，陵址位于襄阳西侧，整个荆州襄阳的文武官员全部随行，一律听从刘备的指挥！

葬礼依照古代的所有惯例进行，曹操虽与刘备不两立，但其身为毕竟为汉朝司空，所以一切的布置皆按照汉三公之礼处之，进行到最后，刘备亲自为曹操念了一篇悼文。

悼文写的极其深刻，从刘备和曹操当年刚认识，从讨伐黄巾，到征讨董卓等等一系列开始讲起，尽皆列数了曹操对于汉室，对于天下不可磨灭的功绩！到了后来，刘备又是声泪聚下的讲述了曹操走了偏路，为难汉帝，心有不忠，无可奈何与之为敌的事，导致两人由盟友走向了对立。

刘备本人极具表演天赋，一番檄文念得声泪俱下，洞彻人心，不由得不令人动容，特别是对曹操又敬佩又仇恨的情感表现的淋漓尽致，大大的打动了在场中的许多荆州世家之心！

其中，在荆州官职不高，或是不为刘表所重用的英才已是经过这一次事件便对刘备归心，其中包括荆州的虚职中郎将黄忠，在刘表手下一直郁郁不得志的魏延，还有蔡瑁原先手下的将领文聘等英才。包括荆州旁的鹿门山，名士庞德公与司马徽麾下的几名学生，都对刘备产生了浓厚的兴趣。

甚至于丧事之后，刘备为曹操发丧的事情传将到各处，令很多对汉室忠心或是自持身份的英才都有投奔刘备之心，一时之间刘备声名大噪，几无可比拟。

…………

按照道理，曹曹死后，再没有立下遗嘱的情况下，当由长子继承其位，长子曹昂当年在宛城与典韦等一同身死，如今最有资格继承其位的就是曹丕，如今许都之内，最有权威扶持曹丕为主的乃是郭嘉，但偏偏郭嘉却是不念声不念语，仿佛这事已经是黄摊子了一般，就是不提这茬，许都军政大事，皆由自己一手把持，曹氏诸子依旧是各司其职，毫无变动。

当然，也有人曾向郭嘉请教其中原因，然郭嘉的回答却是非常简单。

“张辽和曹仁尚在外领兵未至，主公之位不可擅立之。”

乍然一听，虽然是有理，但仔细一琢磨，却不过是拖延之词，夏侯惇曹仁虽然乃是族中领袖，但毕竟都属外藩，立主之事说什么也不好让他们插手不是！？

一拖二拖的，别人都不着急，曹丕却是有些坐不住了。

此时的曹丕一方下，最为得信的人，乃是任职为司空西曹掾属的陈群，曹丕之事，无论大小，皆询问此人。

如今事关自己今后的前途，曹丕又如何能够不问？

“长文，立主之事，已是迁延了好久，父亲的丧事亦已办完，如今荀令君左右推脱，直言夏侯惇曹仁不至，不能擅立，我总觉得这当中不是这么简单，您看该当如何处之？”