“薛管带，白朗千里迢迢从陕西翻山越岭回南阳，又一路被南向侧翼的官军追赶，疲惫不堪，南阳城梅花六寨声名在外，他一介草寇，怎么敢打南阳城的主意？”

“那若是他东进呢？”

“东进，有裕州和汝宁兵在侧，白朗必然不敢轻举妄动！”

薛长胜盯着杨鹤汀，抿着嘴轻声暗喝道：“这...可是一招险棋...”

“兵行险着方可以弱胜强，若是管带堵住荆紫关，不过是把白朗逼回陕西而已。虽无过，亦无功！若是放白朗过来，成则功成名就建不世之功，不成...我与张老板，便是薛管带最好的替死鬼！”

薛长胜瞪视着杨鹤汀，“杨先生，你这是把我的后路都想好了啊！你当真不怕死？”

“怕...敢问世间有几人不惧生死，我就是因为怕死，所以才苟活乱世不求闻达，不过，与白朗逃遁后连累的那万万千千条无辜性命想比，我杨鹤汀一人的生死，又有何怜惜的？”

“如若失败，死的，可不只你杨鹤汀一人！你杨家，还有这位张老板，张家，都将万劫不复，挫骨扬灰！”

杨鹤汀微笑着看了张堂文一眼，“堂文兄，薛管带的话，你可听明白了？”

“明白，但今日若无杨先生拨云见日，我张堂文也早将大错铸成了。所以...我相信杨先生！”

薛长胜的脸上早已没有了惬意，他直直地看着眼前的两人，心中两个截然不同的声音正在激烈交锋。

混到眼下这步，已是不易，若是听了杨鹤汀的谋划，一旦失败，且不说杨家和张家如何，他这个一方镇守肯定是没得做了。

可杨鹤汀刚才有意无意抛出来的诱惑实在是太大了。白朗为祸河南一年有余，破城无数，屠戮四野，若是今日能被薛长胜凭一己之力剿灭，那该是多大的荣光呢？

官升三级，名扬四海，简直就是唾手可得啊！

薛长胜的眼神忽闪了几下，他稳稳地坐回原位，若有所思地看向杨鹤汀，“杨先生赐我妙计，我...该如何报答你呢？”

杨鹤汀似乎心中早已猜到了薛长胜有此一问，只是淡淡地回道：“别无他求，只想请薛管带想方设法帮我购置一批西洋典籍。”

“你...要书？”

“如今衙门查我甚严，往来书信也多有被翻阅的，更不用提请人购置书籍这种事了，杨鹤汀余生别无所图，教书育人，做作学问了此一生罢了！”

薛长胜冷哼了一声，缓缓地站起了身子，“杨先生果然是个博学多闻的才子，不就是几本破书嘛，一言为定！”

“一言为定！”