苏哲看了看夏老三，寻思了一下，笑道：“三爷不用担心，我苏家能在唐县干这买卖，靠的也是地方上路子多，关系硬，三爷要是乐意，苏某出面给三爷买个团练乡勇的名号，以后咱家的兄弟们就是正儿八经的民团，而不是什么杆子、土匪了！”

这下可就正中了夏老三的心里想儿，夏老三强忍着笑意，板着脸站起身来，朝着苏哲拱了拱手，“苏老板盛情，可在下毕竟要征求兄弟们的意思，今日，不妨就先到这儿吧！我回山和兄弟们商量一下，这三五日内，老三给苏老板一个答复！”

苏哲有些诧异，却也不好说什么，只能还礼挽留，夏老三再三推脱始终要走，苏哲只好送了四匹马给他们骑了，又恭恭敬敬地把夏老三一行人送出了庄子。

走在回山的路上，李康达激动地拍着夏老三的膀子，“三哥！还犹豫什么呢！这么好的买卖，还想啥呢！干啊！”

“急什么？一口答应了，显得咱们没见识，好养好喂！”

“哎呀！三哥！别煮熟的鸭子再飞喽！那苏老板一个种鸦片的，有的是钱，万一回头再找了别人...”

“不会！”夏老三抬起手晃了晃马鞭，“陆大疤瘌千把号人，苏哲都不去巴结，咱们虽说干掉了陆大疤瘌，可毕竟人少啊！苏哲反而如此用心，说白了，他还是看人看本事的，养一百只狗，不如养十只狼，他是个聪明人！”

“管他狗啊狼的！只要钱给足！当年咱们参军不就图那俩月俸么？”

夏老三笑着白了李康达一眼，“我可不是！”

“是...三哥你有宏图大志，兄弟们可先得顾忌着温饱啊，你看那苏家庄，地方够大，人丁又旺，还有寨墙护着，这事儿，我看行，民团就民团，一般人还养不起民团呢！”

“是啊...一般人养不起...”夏老三默默地看了看天空，他回想着赊旗镇里张堂文，想起张堂昌的那只联防队，若是张堂文想把联防队变成民团，应该也不是什么难事啊，可为什么始终没见过动静呢？

这个疑问，在回到山寨之后，杨翠英倒是点拨了夏老三。

“老三，民团，那就只听一人号令了，联防队，人是各家商号出的人，张老板只不过是个领头的人，做不得私底下的事。这个姓苏的，显然是为了自己用你方便，虽说眼下也看不出人的好赖，可放在一块比较着，我总觉着，还是张老板人靠谱点。”

夏老三躺在铺盖上，回想着苏哲白天说的话，“可是翠英，这个姓苏开出的条件，是真丰厚...”

“一个月一千大洋，是买你们替他卖命！我是女人我不懂，可我知道，开的起这个价钱，那他肯定就一定有绕不过去的槛！不然他何必大费周章呢？你看张老爷生意不比他小，可连护院都没几个，这苏老板到底有多少仇家呢？庄子都得整寨墙护起来，院里还得那么多护卫，老三...这事儿你可得考虑好！”

夏老三摸着杨翠英的胳膊，听着娃娃在一旁吭叽吭叽的闹腾，心绪不宁地辗转反侧起来。