“大人可以去查，赊旗镇九门，门房营标额四百人，实有兵丁九十八人，大人是带兵的，您不会不清楚这意味着什么！”

谢宝胜自然是清楚的，如今各州县皆是如此，无论吏治还是军制都是一塌糊涂，就连他自己的南阳镇，也是除了南阳城边的绿营尚好，别的也是无能为力。

谢宝胜冷哼了一声，手上的钢刀却是微微横了起来，锋利地刀刃直直地在张堂文的脖颈上划出了一道红印。

张堂昌拿着枪的手刚要微微抬起，却被张堂文默默地按住了。

张柳氏也要上前，却是没有钱枫快。

钱枫缓缓地站到了谢宝胜身前，面无惧色地打量着谢宝胜，“大人...您一向自诩刚正不阿，今日怎么如此失态，可是因为南阳城中贼人劫狱，让您丢丑了？”

谢宝胜冷冷地瞥了钱枫一眼，“你倒是消息灵通的很...”

“大人...话说到这份上了，也没有必要藏着掖着了，大人是在疑我家老爷？”

“疑！还有你！”

钱枫浅浅地一笑，看了一眼谢宝胜，“既是如此...大人若有实据，便请抓人吧！若无，还请大人收起兵刃...我家老爷一向对总兵大人尊敬有加，何以刀剑相向！”

“伶牙俐齿！”谢宝胜冷冷地看向钱枫，“我瞧着你不简单的很，张富财先前说你似钱枫，今日，我倒是信了七八分了！”

“那便是说尚未全信喽！毕竟钱枫是男人，我...是女人！”

“雌雄莫辨，妖孽！”

“大人无需动怒，大人方才也是说了，法度无情却是要遵守的，那便请大人遵纪守法，依律行事吧！”钱枫冷冷地看了一眼谢宝胜，“无凭无据，我家老爷便是清白的，便是有小错，也无须总兵大人如此吧！遑论朝政的人遍布天下，或登报昭彰，或流言市井，我家老爷不过在深宅大院与总兵大人商谈，这也要治罪么？”

谢宝胜一时语噻，握着钢刀的手有些迟疑了，他默默地抬起头，看着张家前院的天井。

这天色，当真是风云莫测，来时还是万里无云，此时已经是乌云盖顶了。

要下雨了...

不消一会儿，豆大的雨滴便淅沥沥地从天而降了，打在屋顶的琉璃瓦上，打在前院的绿树上，打在闪亮的钢刀上，叮咚作响。

这时，门外一个身穿镇台衙门哨衣的人飞奔进门，穿过茫然的人群，直接来到了谢宝胜身边，却是迟疑着附耳轻声说了一句什么。

谢宝胜顿时脸色大变了，他放下钢刀，一手揪住了来人的衣领，“你确定？不是谣传？”

“大人...千真万确...这是通报四方的急电！军机处收到的也是如此...”

谢宝胜面色有些苍白了，他没有皱眉头，只是痴痴地张望着远处，竟是有些手足无措了。

张堂文和一众人都是诧异地面面相觑，唯独一旁的张堂昌也是征瞠目结舌的愣在了当场。

张堂文这才想起来张堂昌自幼耳目聪慧，从军时又学过读唇术，他定是知道了些什么。

张堂文摇了摇张堂昌的肩头，急切地低声问道：“发生了什么事？究竟发生了什么事？”

张堂昌缓缓地定了定神儿，不自觉地抓住了张堂文的手，

“电报说，武昌失守，乱军祸乱三镇，湖北告急....”