张堂文无奈地点了点头，失神地看向桌子上的烛光，“党老爷子一辈子争强好胜，怎么生个儿子是个这样的窝囊废？”

张秦氏和张柳氏也是不约而同的一同叹息了起来，却只有小张氏默不作声，只是失神地在扣弄着手绢。

第二日晌午，张堂昌拿着一封电报来到张家大宅。

“哥！这是一早发到南阳的电报，我的人就守在电报局，得了信就赶紧送回来了！”

“怎么说？”

张堂文连衣服都没穿好，急切地凑过来问道：“党二爷什么时候到？”

“党二爷连夜已经启程了，找人上了拉货的火车，天黑就能到信阳州！”

“天黑...”张堂文皱着眉头盘算着，又看了看电报，“信阳州远了些，一路过去都是山路，太凶险了！”

“那我现在就去汝宁府！”张堂昌点了点头，“我在汝宁府拦住他，连夜用快马赶回来了！”

张堂文点了点头，张堂昌扭头便走了。

这边张堂昌刚走，门上就报道：“永隆统的赵老板领着几个老板过来看老爷了！”

张堂文却是明白，这哪里是探病，明显是来探底儿的。

赵贤胜领着几个西商的老板们，随着下人来到前厅，张堂文略微收拾了一下，便过来迎了。

“张老板，瞧着气色还行，昨日那一出，可是把兄弟们都吓坏了！”赵贤胜打量着张堂文，拱手施礼道：“高德宽那个小人，显然就是故意的，早不提晚不提，偏到选会首的时候站出来了，真是...”

赵贤胜一边说，一边偷偷地瞧着张堂文的表情，话也故意没说完，就等着看张堂文怎么接了。

张堂文心里跟明镜似的，也是笑了笑，轻声说道：“树大招风...没办法的事儿，我与那高德宽本只是口舌之争，却没料到他竟是怀恨在心了。我与党家几代人的交情了，他居然敢挑拨松涛出来诬告我，其心可诛啊...”

“张老板和党老板的交情，整个赊旗镇上这谁人不知谁人不晓啊！”赵贤胜抿着嘴干笑了一下，“不过...高德宽言之凿凿，党松涛又是党老板的独子，人言可畏啊！张老板...”

张堂文暗暗地攥了攥拳头，这倒是实话，抛开实情不说，这盆脏水，确实不是张堂文三两句话就能撇干净的。

张堂文缓缓地站起身，朝着赵贤胜拱了拱手，“赵老板的意思，堂文明白。堂文所做之事，问心无愧，但就像赵老板所言，人言可畏啊！所以堂文一定会站出来自证清白，给各位，一个交代！”

“好啦！张老板，你也别多心，先好生将养好身子！”赵贤胜眯着眼睛笑了笑，摆手说道：“张老板的品行，我们是有目共睹的，我们绝对信得过！”

一屋人都连声附和，但张堂文却是明白，这话坐不真。

自证清白，才是眼下最关紧的！

不然，张家恐怕在赊旗镇，就再无立足之地了！