杨鹤汀略显尴尬地笑了笑，低头轻叹道：“堂文兄似乎尚有顾虑！”

“嗯？”

“若只是区区钦佩，何劳堂文兄几番欲言又止！”杨鹤汀望着槐树下的杨翠英，眼中似乎浮现起了另一个人的模样，“女子多情，总坚韧过男子，一旦下了决心，便是破除万难，也要始终如一！这一点上，我等虽是丈夫，却是自叹弗如！而鹤汀，更是不齿！”

张堂文惊愕地看着杨鹤汀，顿时不知该不该往下接着问了，杨鹤汀却是洒脱的抖了抖衣袖，朗声说道：“大丈夫在世，既已负良人，便不可误国，儿女情长英雄气短，天佑鹤汀生在这混沌乱世，上负其责，下济有才，当举大义为国解忧，难以儿女私情为继，人世间，凡事岂可圆满乎！所以...”杨鹤汀绕有深意地看了一眼张堂文，“大情小爱之与家国恩仇，孰轻孰重，堂文兄亦该有所见解吧！”

张堂文不由皱了皱眉头，看来，这钱枫，当真和自己猜测的那般。

张堂文朝着杨鹤汀庄重地拱了拱手，“杨先生，佩服！”

“堂文兄，承让！”

夕阳西沉，繁星点点，张堂文让人另雇了一辆马车，让杨翠英坐了，便要回赊旗。

杨鹤汀与罗飞声一直送到公学门口，依依话别。

三人正在寒暄，远处一队人马打着火把便涌了过来。

居中的谢宝胜接着火光，左右打量着张堂文和杨鹤汀，“本官道你存私，不过是回护一下从人，谁料你居然如此胆大包天！敢窝藏贼首！”

张堂文心知这是左右躲不过去的，整了整衣冠，郑重地俯身跪下，“大人明鉴，堂文所言并无虚言，那三人确是我家仆人！”

“仆人？你张家仆人啸聚山林打家劫舍身负数十条人命，全算到你张堂文身上？”

“大人，您既已审的情况，不妨深究一下来由！我那老三兄弟乃是受了那贼首李宗祠的蛊惑和胁迫，才做出这般伤天害理之事！而今，堂文亦孤身犯险前来劝阻，谁知道贼首李宗祠胆大包天，居然持械入城妄图胁迫小人，小人无奈之下才报官寻求大人庇护！”

谢宝胜抿着嘴，花白的胡子在阴影中微微颤动，显然是在按捺心中的怒气。

“张堂文！话让你说尽了！人呢？”

“走了！”

“走了？哪去了？”

“不知...”

“你好大的胆子！”谢宝胜盛怒之下猛然上前一把揪住张堂文的领口，瞪圆了双眼虎视眈眈地看向张堂文，“你真以为老道不敢拿你开刀么！”

“谢总兵！”一旁的杨鹤汀见事不对，连忙上前拱手说道：“拿人拿脏！不可凭贼徒的三言两语便妄下断词！张老板敬重谢总兵为人刚正不阿，这才毫无欺瞒之意，和盘托出！若是心存不轨矢口否认，大人仅凭口供一无人证二无贼赃三无苦主，难道还要欲加之罪么！”

谢宝胜的脸色在忽闪的火光中阴晴不定，在场的众人亦是都悬着一颗心，特别是躲在车厢里不气都不敢出的杨翠英。

看到眼前这幕，杨翠英真是有些后怕了。

若是夏老三被自己执意留下了，如今张堂文真的就再也撇不清干系了！