“党老板，这...这...是什么意思啊？不合适！这不合适！”

“别介！合适！”党苍童慢慢敛起了笑，言语也不再那么客气了，“生意就是这样，有人退，就有人进，你不是不愿趟这浑水么？我觉得...挺相宜的！”

“党老板！党老板！”胡东海这儿哪还能坐得住啊！他连忙起身离座，闪到一边，正要说话，却又被党苍童打断了。

“胡老板，行商，拼的是头脑，比的是财力，靠的是关系，但最根本的，却是品性啊！胡老板，你说的都是在理的，但事也分大小，孰轻孰重，各自心里都有各自的分辨！就像关系，也分亲疏，比方说你我吧？我就觉得，咱们以后还是淡漠些的好！就像你方才说的，咱们两下不打杆！”

张堂文脑门一热，连忙上前，正要说话，却被党苍童抬手止住了，“张老板！党某人确实有话跟你讲！但不是现在！按老规矩有一说一，先解决了胡老板的事再说！”

党苍童背着手，看向胡东海，“胡老板，你觉得，我这提议如何？”

“好...好...”已是到了这般田地，胡东海清楚即使他再如何狡辩，也是回天无力了，恐怕今后他是在这会馆里待不下去了，索性保了本子再说。

党苍童呵呵一笑，“甚好！甚好！那就请胡老板回府把账算明白了，改日我派人把银票给您送上！”

胡老板踌躇着看了看在座的众人，却是一副副事不关己的表情，不由失声惨笑起来，迟疑着走出了屋外。

“诸位！”党苍童站在空场上，抱着拳环视了一圈，“听党某人说两句，党某今日不是要跟张堂文、张堂昌两位老板一样做什么深明大义的英雄，党某这般处置，为的，只是践诺，履行咱们西商互帮互助同舟共济的会规！两位张老板一没行坑蒙拐骗缺斤少两的害人买卖，二没欺上瞒下按着谁的头强人所难，碰上难处了，兜得住的宽限些日子，宽裕的，帮衬些银子，又不是不给算利息！但若要像胡老板这样，心无家国，目无天下的，占了理，却寒了人心啊！”

党苍童看向张堂文，双手一抱，深躬下去。

张堂文心头一惊，赶紧和张堂昌一同还礼。

“两位张老板志向远大，胸怀广博，党某人钦佩！但商路各不同，各家情形又不尽一样，能帮衬的恐怕不多！跟洋人打交道不比以往，难免出些预料不到的阴招，两位还要早做打算！若有急需，在会同僚近百位，想必都会伸手帮一把的！”

张堂文此时已是激动万分了，他怎么也想不到，今日会发生这般曲折的事来，他朝着党苍童深躬下去，再三告谢。

张堂昌也是惊讶万分，一开始他还以为党苍童站出来是与张堂文提前达成了什么协议，可是细听下去，才发觉这事竟不是俩人预演过的。

张堂昌心中不由有些庆幸了，这万一自己要没答应哥哥的请求，那今日胡东海这副灰溜溜的样子，恐怕自己也得原模原样的来一遍了。

送走了与会的西商们，张堂文和张堂昌，紧紧地跟在党苍童的身后，一直送到他的马车旁。

党苍童轻笑着看了看张家两兄弟，花白的胡须随着微风徐徐飘起，“两位！回吧！今日党某说的，都是肺腑之言，不必过多猜想，更不要多分解读！你我两家都是赊旗镇的开埗老人，张家有了难处，我党家必然伸手拉一把的，何况此事，你们一不求财，二不为名，做的却是护佑黎民，拱卫社稷的好事，朝廷知不知道，领不领情，我管不着，但在这赊旗镇，我得替你们当好助力！当今这时局，深明大义不一定落好处，至少不能寒了心！二位！请回吧！”

望着党苍童的马车缓缓离去，张家两兄弟深深地躬下了身子，直到马车完全消失在长街的尽头，依旧久久没有抬起头。