一旁的胡东海求助地看向张堂文，正要说话，却被张堂昌那冰冷的眼神生生将到嘴边的话又给逼了回去。

张堂文低头看了看青石砖上的水渍，又深提了一口气，“我...先去趟南阳。你们...先别管那个姓廖的，晾着...”

“晾着？”胡东海惊问道。

“对，晾着，他要的是你们手上的合同，若是低价棉真的可以赚钱，他何必盯着你们手上的合同？”

“思源兄...”

“听我的，我...去去就回来。姓廖的没那么急着走！”张堂文扭头看了一眼依旧一脸暴躁的张堂昌，“我去去就回来！”

张堂昌冷冷地白了张堂文一眼，不再言语了。

张堂文回到张家大宅，便吩咐下人准备车马，去往南阳。

但他脸上的古怪神情，还是让张柳氏看出了一些端倪。她借着为张堂文更衣的机会，试探地问道：“听说，堂昌这次生意有麻烦了？”

“唔？你听谁说的？”

“赊旗镇就这么大，你们爷们有会馆喝茶聊天，我们妇道人家就不能有个说话的地儿么？”

张堂文轻轻地叹了一口气，眉头不禁又皱在了一起，“眼下，还好，不至于伤筋动骨。但...”

张柳氏的双手伸到张堂文的腋下，从背后环着张堂文宽阔的胸襟为他系上领口的扣子，“但是什么？银子嘛，有多少是个够啊！只要好好的就行！”

张堂文轻轻地捏住张柳氏细细的手腕，轻轻地揉搓着，“这次倒不是堂昌惹了麻烦，有个假洋鬼子，用了些手段...”

“没王法了？衙门不管？”

“衙门管不着，生意上的事！”张堂文轻笑了一下，出神地望着穿衣镜，“退一步，无伤大雅，不过是丢些面儿的事！不过...”

“不过什么？”

“我总觉得不能退，洋人都欺负上门了，受累亏钱是一回事，但总觉得这次不是那么简单的！”

“那就不退，欺负你兄弟，就是欺负你张家，自家兄弟，便是没理还要帮三分呢！”

“哼！”张堂文失声笑道：“你懂什么？退，损的是他一人钱财，连累的是西商丢面！帮的话...”张堂文扬天长谈了一声，缓缓说道：“张家，可能都要被牵连进去了！”

“这么严重么？”张柳氏绕到张堂文面前，一边给他系领上的口子，一边好奇地看向张堂文的眸子。

张堂文咧了咧嘴，亲昵地捏了一下张柳氏的脸颊，“江北三省两道，我大清朝近八分之一疆土上产的棉花，这一仗，虽不是刀光剑影，硝烟四起，也不至于血雨腥风，生灵涂炭，但，也是会家破人亡毁人一世英名的！”

张柳氏睁着她那怜人的双眼，直勾勾地看着张堂文，“真的如此凶险么？咱们不是生意人么？”

张堂文轻轻地叹了一口气，幽幽地轻声说道：“胡光镛富可敌国，名扬天下，还不是在这上面翻了船，自他之后，浙商一蹶不振！”

“胡光镛？”

“红顶商人胡雪岩！”