嫡出两个字，如针尖一般刺入孟贵妃的耳中。

孟贵妃太过震惊，最本能的反应根本瞒不了人。

她也没有自欺欺人的心情，愤怒地看着永嘉帝：“你以前对我说过，这辈子最爱的人是我，最爱的也是我们的儿子。有你在，我们母子不会受半分委屈。这些话，你都忘了吗？”

永嘉帝和孟贵妃四目相对，平静的声音里透出寒意：“朕也想问你，这些年，朕让你们受委屈了吗？”

孟贵妃哑然无语。

她就是再愤怒，也说不出那等没良心的混账话来。

她确实没受过委屈。

她在李家内宅做妾，比正妻还要风光。后来做了贵妃，衣食用度样样都是最好的。想要什么，永嘉帝就给她什么——除了正妻之位，她什么都有。

她的儿子，也是最受宠爱的皇子。永嘉帝对大皇子的偏爱，人尽皆知。

可是，永嘉帝竟要将皇位传给二皇子！那大皇子该怎么办？她该怎么办？他们母子，岂不成了众人眼中的笑话？

“姣姣，朕自问良心，从未薄待过你们母子。”

大概是最愤怒的时候已经过去了，永嘉帝现在十分冷静清醒，说出口的话也平静冷酷：“朕也以为，你懂朕的心。”

“朕能给你们母子的，都给了。可你不该贪心妄想不属于你的东西。朕有原配正妻，有嫡子嫡女。朕要立储，不可能立别的儿子，只能是二皇子。”

孟贵妃心里汹涌的愤怒，冲上脑海，涌进眼眶。一双眼通红，却不是要落泪。

“好！说得好！”

孟贵妃咬紧牙关，从牙缝里挤出几句话：“皇上思虑果然周全。是臣妾恃宠生娇，生了不该有的念头。好在……好在皇上英明神武，早已有了决断。臣妾先恭喜皇上才对。”

永嘉帝目中闪过讥讽：“你能想明白就好。”

短短几个字，深深刺痛了孟贵妃。

孟贵妃眨眨眼，将严重泪水逼退：“皇上既已下了决心，臣妾也没什么可多说的。臣妾这就告退。”

说完，转身便离去。

没走两步，身后就传来永嘉帝的声音：“姣姣，你千不该万不该对陆氏动手！”

孟贵妃身体一僵，迅速转身，正要张口反驳辩白。永嘉帝已说了下去：“你不用反驳，更不必解释，我还没糊涂到是非不明的地步。”

“只要是做过的事，总会留下蛛丝马迹。刑部三天之内破不了案，就七天，七天不行，就半个月。”

“我要给二皇子一个交代，给陆家乔家一个交代，要给儿媳和没出世的孙子孙女一个公道。这桩案子，非查到底不可！”

“不过，在我这儿，不用再细查。昨天晚上，我就猜到这件事是你的手笔。阿易有没有沾手，我不清楚。孟家肯定沾了手。”

“在我心里，你一直热情活泼爽朗又善良。当年不顾名节，做妾也要跟着我。我娶你过门那一日，就暗暗立过誓，此生绝不负你情意。”

“可我从没想过，你竟变成了这样！”

“姣姣，你怎么变成了这样！”