姜玄从沉思中挣脱出来，偏头望去，一个身躯凛凛、相貌堂堂，一双眼光射寒星、两弯眉浑如漆刷的四十左右的中年男子，戴着黑色展脚幞头官帽，身穿紫色袍衫、束金玉带十三銙，腰间悬挂一金鱼袋，气度相当不凡，此时脸上挂着充满玩味的微笑，“容老夫猜一猜，你便是远山侯姜玄？”

姜玄极快地打量对方一眼，躬身作揖，“正是晚生，不知您是？”

“容老夫卖个关子，不若远山侯也猜一猜？”儒雅中年温和一笑。

猜有点难，但朝中只允许三品以上官员可着紫色官服，配以金鱼袋，姜玄大胆抛出一个假设，旋即微微一笑，“您是杜公？”

儒雅中年啧了一下嘴，“久闻远山侯聪慧伶俐，今日一见，果然不凡。”

“杜公廖赞了，晚生才蔽识浅，当不得聪慧二字。”姜玄躬身下拜，诚挚道，“倒是杜公高瞻远瞩、卓尔不群，令晚生敬佩不已。”

“不矜不伐，沉稳有度，在这个年纪实属难得。”杜如晦笑了，拍了拍他肩旁，“小娃娃不错。”

“杜公过誉了。”姜玄颔首报以微笑。

“哈哈哈...”

笑声逐渐远去，他怔怔望着儒雅中年并不高大的背影，良久才继续往皇宫走去。

......

李世民是个勤奋的皇帝，这点毋庸置疑。姜玄在吴钰英的带领下，缓缓叩拜在大殿之上，“臣拜见陛下。”

每一次进了大殿，他似乎都能聆听到自己的呼吸，在近乎寂静无声中，继而听到自己的心跳，以及血液在血管里循环流动的声音。

“过来。”一声不夹杂任何情感的命令，自矮榻上伏案疾书之人的口中吐出，“有事？”

姜玄忙走至榻前三五步距离处，下意识地点点头，“臣...有事相求陛下。”

“敢对朕说这句话的人不多。”李世民头也没抬地轻哼一声，“说来听听。”

姜玄暗自腹诽，或许再过无数个春夏秋冬我才能在你面前过上一招半式，他怔了怔，“陛下，臣最近的科研项目遇到了一些暂时无解的阻碍，但对于陛下来说轻易而举。”

“何为科研？”李世民被初次入耳的词汇吸引了注意力，终于停笔上上下下打量着他，旋即干巴巴地说道，“朕没钱，身上的袍子还是去年的。”

姜玄短促地笑了笑，“回陛下，所谓科研便是科学研究。”

“何为科学研究？”李世民似乎一点不着急得到答案，一双深邃狭长地眼睛看了他一眼。

姜玄在作死的边缘疯狂试探，他强装镇静地眨巴着漂亮的眸子，“科学研究是利用科研手段和装备，为了认识客观事物的内在本质和运动规律而进行的调查研究、实验、试制等一些列的活动，为创造发明新产品和新技术提供理论依据。”

“这些称呼听起来...很别扭，这是你昆仑神山的学识？”李世民哑然失笑，翘了翘嘴，指节轻点着书案。

“陛下，臣是大唐万民之中的一员。”姜玄纠正道，他目前需要融合，而不是时不时地被剥离出去。

李世民瞥了他一眼，“你说废话的机会不多。”

“陛下，臣给您打个比方。”姜玄平静地说，“就像咱大唐现行的炼钢之法，便是自南北朝流传下来的灌钢法，臣先前所说科研手段就如同在研究炼钢之法时进行的一系列实验，比如如何进行渗碳、锻打、烧炼等等，在这个过程中，钢材的质量经过工匠不断改进提升而愈加优秀耐用。”

“接着说。”李世民欲言又止，但还是点点头示意他继续。

“而科研装备则泛指在这个过程中需要用到的各种工具，比如窖炉之类的东西。那么，先辈们也正是基于这两点，才能不断地让刀剑更加锋利，让铠甲更加坚固耐用。在这个过程中，先辈们通过不断的尝试、研究、总结，才发明了比较系统的炼钢之法，这也正是臣所说认识客观事物的内在本质和运动规律。”

“还有吗？”李世民这回算是听明白他说什么，若有所思地盯着他。

“正如高楼起始于坚实的地基，有了坚实的地基才能一层一层地加高楼层。先民同样是站在先民的肩膀上才令大唐的兵刃锋利无比，令大唐的战车势不可挡，令大唐的铠甲坚不可摧。如若现在的工匠们因循守旧、固步自封，万世之后的大唐子民又该如何呢？”

“所以，你是来找朕要什么？”李世民意味深长地看着他。

姜玄据实回答，“臣炼钢缺了些料子，问问陛下有没有...”

“你炼钢？”李世民似乎有些讶异，而后带着丝恼怒，“你绕这么大弯子就是为了让朕帮你找料子？”

“陛下，臣先前所言句句肺腑。”姜玄挤出一笑，“求陛下找料子与...与先前所说没关系的。”

“哈哈哈...”李世民一声大笑，突兀地飘荡在幽深的大殿里。