恒河平原作为全世界有名的大平原，土地肥沃、面积大、自然灾害少、百姓易于统治，各种优点数不甚数，刘备没理由放弃。正巧这时候恒河平原东侧没有大的国家，都是由小城邦组成，贵霜帝国也刚刚经历了一场大败，绝对没有实力再干扰大汉开发恒河平原，正是大汉入主恒河平原的最好时机。

刘备决定让西域俘虏南下挖掘一条纸面上的运河——暹（克）罗（拉）运河，如今的船只不大，运河也不需要多深，而且暹罗运河的地点最窄处只有百余里，不需要几年就能挖开。

有了暹罗运河，从南海到身毒海就不用绕圈了，可以缩短至少3000里航程，也能加强中原与身毒的联系，更方便中原掌控身毒。到时如果身毒有变，敌军同时掌控两处航线的难度大于一处。

安顿好少府对关中北方高原的开发，刘备出城迎接了回京的西征部队。

“父皇，儿臣幸不辱命，一战平西域。”

“好，我儿英武胜于朕。”

“不敢当父皇如此夸耀。”

为庆贺汉军大胜，刘备大摆宴席，宴请众臣，众臣皆欢。酒席结束，张飞借着酒劲说道：“陛下，火枪于战甚利，何时可于全军列装。”

全国一统，张飞身居高位有意脱离在军中的影响，尤其是刘备看在张飞的面子上，把夏侯渊也升了高位，他又重新开始饮酒，很快沉迷美酒，不用出兵作战，刘备劝了几句也随他了。

“想要火枪，需先操练，惟有操练精熟之军方可得火枪。”

刘备所说的操练不是普通的射击精准度练习，而是胆量的锤炼。神机营初期训练时，会有一队骑兵拿着木棍在对面，神机营用专门的白灰弹（发射药少量，子弹是铅包着白灰），骑兵中弹自动退出演习，其余直冲神机营。

骑兵近身，会用手中的木棍狠狠地抽打神机营，都是参军数年甚至十几年的老兵，骑兵下手非常有分寸，中棍很疼但不会受伤。神机营要做到骑兵临前面不改色，主将不下令绝不可后退半步。

张飞的问话也吸引了其他将领的注意力，战胜三十万敌军和零死伤战胜三十万敌军可不是一个概念，火枪、火炮的犀利在马超的宣传下都有些神话了，其他将领自然也期盼刘备在他们所在的战区列装。

马超随大军回头而不是和普通凉州士兵一样回驻地，是因为马超也随大军出征西域。刘备下令抽调凉州一个军四千人出征，原本想着凉州军随便派个副将领军即可，也就没有特意点名将领。

马超征伐了那么多年的鲜卑早就厌烦了，而且听说西域敌军有三十万，就亲自领军出征了。马超这样的大将不同普通小校，没得准确将令便领军跨区出征，说严重点可以定性为有反心。

当然刘备不会这么不近人情，他说了一下自己没有点将的错误敲打一下马超，又说马超功大于过，这次会依律奖赏，不过不能有下次。