他挣扎着往前爬动，似乎还在执著临死前无法完成的目标，爬到了李嗣业的马蹄下，断掉了最后一口气。

李嗣业扭头瞪了白孝德一眼，对方则以嘿笑回应。

他收回丝毫没有沾血的陌刀，将刀头贯上刀鞘，低头看了看地上的沙匪头目道:“此人也算是个一腔血勇的汉子，可惜了。”

他对众兵卒下令道:“打扫战场，把能用的箭矢都收回来!这里离于阗城有三百余里，想得到补给得等半个多月。”

“燕小四，带十人去追击逃掉的匪徒，切莫追得太远，超出十里迅速折返。”

小四在马上叉手:“喏!”

“你们几个，跟我来!”

李嗣业以身作则，顶着烈日带领着众人在尸体上捡箭，遇到没死透的，也懒得补刀了。在这百里无人烟的戈壁荒漠中，半死不活与死人一样，最终都是曝尸荒野。

田珍蹲在地上，从尸体上拽起一根箭矢，这具尸体倒抽冷气发出呻吟，他却置之不理，还叹了口气。

“老子堂堂飞骑尉，不能到小勃律建功立业，却来大漠戈壁收拾你们这帮杂碎，真他妈窝心。”

说完他拔箭的动作也因负气而过分用力，痛得半死的沙匪咬着牙关闭了气。

他把箭矢扔进了箭壶中，站起来抽出腰间横刀，怜悯地看了趴在地上的沙匪一眼，甩手斩了下去。

李嗣业就在近旁，听到了他的抱怨笑着道:“咋了，有仗打就不错了，你还挑三拣四的。”

田珍指着满地的尸体哼道:“这是打仗吗?是打仗吗?这特么是砍柴。”

也无怪乎田珍抱怨，李嗣业所带这一百多人里，有勋官在身的就占了三十多个。剩下的七十多人也都是百战悍卒，不然也进不了夫蒙灵察的亲兵队，在安西军中也是最拔尖的那一拨儿。看看白孝德、看看段秀实、还有田珍、燕小四、藤牧，他们嘴上虽然不说，心里面却是怀有郁闷的。

跟我们同等级甚至比我们低级的人都去开荒小勃律副本了，你却带着我们新手村戈壁沙漠里刷一级小怪，无论经验还是功勋都刷不上去，你看这可咋整。

李嗣业拄着陌刀叹了口气，环视着众人说道:“兄弟们，任何事情都是需要人去做的，剿灭沙匪不只是为了立功，而是为了于阗道驿路的健全，为了给戈壁中行商的大唐百姓保驾护航。你们来到安西，难道只是为了功勋?我大唐军人守土开边的职责是什么，难道仅仅是为了给朝廷诸公添上一笔拓疆万里的美名?”

段秀实走到他身边，小声地说道:“你说这些我们都懂，只是心里有些绕不开。还有，这话你可千万别跟别人说去，免得有心人给你扣上一个诽谤朝廷的帽子。”

李嗣业闷哼了一口气，才郁郁地说道:“收兵，到最近的驿站休整一下。”

……

李嗣业带兵来到于阗道戈壁滩的这些时日，四处出击，每天都有斩获，用的是最简单钓鱼执法的路子。暗中派人跟着进入戈壁的商队，一旦有沙匪围上去，直接抄后路来个反包围，打对手个措手不及。

最初的一个月里，这方法确实管用，打掉了活跃在于阗道两千多里地的三十多股匪徒，斩杀一千多人。但到了九月份，残留下来到沙匪们都学精了，宁可化整为零窝在戈壁小城中，也不肯出来冒险。

这两个月大漠上的奔走的商旅们是最放心的，他们横穿千里不雇刀客，不带寸兵。自开元初年以来大漠上就从来没有如此清净过。这许多大商队趁着这个机会，不间断西出阳关，组成一支支数百人的商旅前往于阗，穿越葱岭前往波斯地区。

在无人区的大漠戈壁建驿站不是一件容易的事情，从寻找水源，挖井，到版筑，砌石架梁，困难程度倍增。一批批的工匠从阳关赶到碛西，用最简单的役车运送材料，大唐百姓们的创造力堪称神奇，短短三个月的时间内，已经有多数驿站竣工并且投入运行。

其中有一座修建在建德力河往东六十里处的驿站，因附近有一座风化形成的石尖塔，被命名为石塔驿站。