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平静的大海上,一艘三桅帆船剪开海面,从远方缓缓而来。
正午虽然无风,但是借助墨西哥湾暖流,帆船还是平稳的往前航行着。墨西哥湾暖流向东穿过英国的的殖民地佛罗里达南端和西班牙殖民地古巴之间的佛罗里达海峡,沿着北美东海岸向东北流动,它最宽可达两公里,呈深蓝色,非常壮观、漂亮。
穿过海峡,行至公海。瞭望台上的水手在远方的海面上发现了一艘救生艇,随即探出头朝甲板上呼喊。
“海上有人!”
甲板上的船员纷纷跑到船舷边眺望。
船长来到操控台上打转船舵,偏离航线,让船朝着那艘在海上漂泊的救生艇靠去。
救生艇上,威尔·特纳接受着烈日的炙烤,他面容消瘦而憔悴,因为长期日晒皮肤已经呈出棕褐色,稀疏的胡渣,微卷的长发无不显得他的狼狈,仿佛刚刚经历过一场生死,还在承受着余悸的惊恐折磨。
直到船只靠近,缆绳抛到了救生艇上,威尔这才从迷迷糊糊中醒了过来,耳边传来三桅帆船上船员们的呼喊声。
威尔被船员拉上甲板。他们给他披上毛毯,找来食物。船长吩咐厨师去烧了一杯热咖啡,然后将威尔领进了船长室。大副和水手长也跟了进来,想要听听这个可怜人遭遇了怎样的苦难。
“公海之上突然出现一艘救生艇,”船长说,“我想你应该遭遇到了什么不好的事情……”
厨师推门进来,将烧好的热咖啡端给威尔。
“谢谢。”威尔裹着毛毯,接过杯子,双手捧着温暖冰凉的手指。
厨师露出微笑,两排泛黄的牙齿还缺了一颗。船长对他使了个眼神将他赶走,厨师无奈的退了出去。
“你们最好全速航行,”威尔的语气略显焦虑,“越快越好。”
船长表情严肃,他已经猜到了某种可能。这个年轻人或许是遭遇了海盗才流落到在海上飘荡,但他还是决定问清楚真实情况。
“我们要逃避什么?”
这艘三桅帆船是一艘私人商船,他们从欧洲购置货物来到美洲贩卖,因为美洲殖民地的税收越来越高,他们便把一船的货物卖给了托尔蒂岛上的交易行。托尔蒂岛又称龟岛,是海盗们的聚集地,受海盗共和国的庇护。
商船在托尔蒂岛上大赚了一笔,很难保证没有被岛上的海盗们给盯上。虽然迫于海盗共和国的威势,海盗们不敢明目张胆的抢劫到托尔蒂岛上做生意的商人,但是现在已经到了公海之上,掠夺之后杀光所有人,自然就没有了证据。不要相信海盗们的法律,那是拿直接的生命开玩笑,船长自然明白这个道理。
可惜船长不知道的是,即将到来的危机,远非普通的海盗可比的。
威尔正要回答船长的问题,视线却被一条摆放在角落靠背椅上的女装给吸引住了。他急忙走过去将这条布料昂贵、做工精细的女装拿起来在手上摸了摸,然后问道:“这套女装哪来的?”
“船上找到的,”船长说,“船员们认为这是幽灵带来的某种坏运气的征兆。”
“胡说八道。”
“是啊。简直一派胡言。”水手长说。
“它给我们带来的是好运气。”大副与船长相视而笑,“幽灵告诉我们‘去龟岛’而我们确实在那里大赚了一笔钱。”
“就像魔法一样。”船长说。
威尔听说他们去过龟岛,将视线从女装上抬了起来,嘴角露出微笑。“我猜你们船员中肯定有人在龟岛上离船了。”他说。
“为什么这么说?”船长表情疑惑。