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从春耕插秧之后,到五月底六月初的夏收,足足有两个多月,而这二个月的时间里,以前有冬天栽种的豆类和油菜,而如今因为旱情影响,去年底没有种成,只能生生的挺过去。
这一天,郭郎中前来给管清心号脉,检查孕情,正值月初,光裕堂的小学堂经费预算、总结,谢先生来也来到了院子里。
诊治过后,依旧是留客用茶,前厅里主宾落座,朱学休陪着谢先生和郭郎中闲聊,只是聊了一会儿,郭郎中就开始摇头晃脑。
“太惨了,太惨了,如今外面根本没有粮食,要不是我们早就储了粮,这个春天不一定能度过去。”
郭郎中摇着头,为朱学休和谢先生介绍自己的出诊情况。“吃糠啃麸,已经算是好的了,吃树皮的都有,要是家里还能有稀粥、番薯,或者是捡到了雷公屎,那简直就是过年,全村都眼红。”
雷公屎就是地耳,别名地木耳、地皮菜、地软、地踏菜,或者叫雨菌子等。它是一种普通念珠的藻类,因为它喜欢在雷雨时间、潮湿的地面上生长,所以仙霞贯的百姓都称它为雷公屎,说它是打雷的时候才会生长。
虽然雷公屎蛋白质含量比较高,富含蛋白质、多种维生素和磷、锌、钙等氨基酸的含量也比较高,但是仙霞贯的人们很少去吃它,因为它粘粘的贴在地面上,而且深色比较深,很让民众不喜。
百姓们平常的一般时候根本不愿意多看地耳一眼,只有极少数贫困的家庭才会采摘回来煮食。而如今灾情之下,老百姓没有的更好的选择,雷公屎已经成了一种‘奢华’的享受。
“这些天我出诊,尽是些吃错东西的病人,吃了树皮、糠麸大解不出来的(人)大把,捅不出来,用油也不行,着实耗费了我的心思。”
“就是你们这邻村,岭子坑下面,一家三口阀门都者塞了,大解出不来,好惨。”
郭郎中胡子花白、胡须发白,面容憔悴、面色惨淡。“更有的肠子都塞了,那肚子就像浮肿的死尸一般!”
郭郎中唉声叹气,描述着自己看到的景象。
他身为医者看见这样的病情,眼前却无计可施,无法救治、无法预防,不可谓不让人心痛。一时之间,前厅里一片落寞,悄然无声。
朱学休、谢先生、郭郎中皆是停止了说话,停止了动作,默然无声,他们都是仙霞贯的一份子,甚至可以说是仙霞贯的精英人物,但是此时此刻皆是束手无策。
管清心安排了大量的人员走村串户,到镇外、到邻县,但是收回来的粮食少的可怜,有的时候人工的开支不算,连饭钱都的赚不回来,收到一滴米一粒粮。
仙霞贯是连续两年的灾害,但周边的乡镇和雩县也经历了整整一年,大家都缺钱,粮价飞涨,而且还买不到粮食,赣县的粮价已经炒到了天价,而且还囤积居奇,有价无市。
三个人皆是面色沉重,但是无计可施,光裕堂本身的粮食也只能解决温饱,手里虽然还有一些余粮,但是需要在什么时候救济,将他们拿出来,这需要文姚公拿主意,并经过族老们的同意。
好钢需要用在刀刃上,这人们的共识,然而仙霞贯显然已经技手撑不住。
谢先生一直居在小学堂,而光裕堂从不缺粮食,先生和孩子们也一直没有减粮,为此两位本地的先生经常把饭堂里的米饭吃一半,留一半带回去,给一家人享用。
郭郎中与谢先生不同,他出门在外,到常出去诊断、治疗,对此深有体会,看到朱学休拧着一对眉,却是始终不作声、不回应他的话语,他不由得轻叹一口气,问道:“大少爷,贵堂还没有发济粮食的打算么,仙霞贯支撑不下去了!”
“说不定明天就会死人!……不,它已经死人了,从去看春天开始到现在,一天比一天多,少说也死了百多个。”
“大少爷,想想办法吧!”郭郎中道。
郭郎中语重心长,眼看着朱学休,两眼盯着他。虽然文姚公对朱学休下了禁令,但时过境迁,早稻已经插下,希望就在田野上,郭郎中不希望仙霞贯的百姓倒在希望的路途中,而如今眼看着就要进入青黄不接的时刻,正是赈灾的最佳时间,郭郎中相信文姚公也能看到这一点。
只是眼前的朱学休默不作声,先前还谈笑风生,如今说到灾情便三缄其口,始终不接话,这不由得让郭郎中的心思往下沉。
“大少爷,没粮了吗?”
郭郎中一颗心思沉到底,整个仙霞贯早就没有余粮,哪怕是刘方几个大家,仙霞贯的顶天柱钟家也没有存粮,族民们面色饥黄,多有饿死,其它的小族小姓更是不用多说。而钟家有粮,但只够自己糊口,并没有多余的粮食赈灾。
光裕堂有粮这是全乡皆知,不用看米缸,不用看面容,只看光裕堂族民的走路姿势,就晓得光裕堂不缺粮,族人们骄傲的像一只孔雀。
文姚公不是一位心肠狭隘之人,更不是一位缺少恩德的长者,郭郎中相信他会出粮,而朱学休更是被郭郎中看着长大,晓得他性子虽然有此跳脱,却是重情重义,在大事上从不含糊。
如今光裕堂这样做,朱学休不吭声,到了青黄不接之际还不见动作,那么想来想去,郭解中想到了这一点,面色一下子就变得惨白,惨兮兮的看着坐椅上的朱学休,问着他心里的话。
“是不是一滴粮食的都没有了,没有一粒谷米?前些天插秧的时候把粮食全部散出去了?”郭郎中紧张兮兮的看着朱学休。
他晓得前些天乡民们吃的粮食是仙霞贯的大户们捐出来的,而且光裕堂捐的是大头,但是谁也不希望名垂雩北的光裕堂只有这么‘一点’粮食,如果仙霞贯再得不粮食,后果不堪设想,而光裕堂就是有能力弄到粮食的一家。
郭郎中没有想过光裕堂不赈灾,只关心光裕堂还有没有粮食能拿出来。
“没有。”朱学休摇头说话。
既然郭郎中已经说到了这个份上,两家又是相熟,他没也必要去隐瞒,郭郎中听到这话面色剧变,谢先生也是惊的张大了嘴巴。
“这……”郭郎中急了,坐立不安。
难而还没有等到他把嘴里话说出来,朱学休又接着说道:“我没有把粮食一下子散出去,族里还有一些……”
听到这样,郭郎中和谢先生才晓得自己是虚惊一场,赶紧的拿眼看着朱学休,看看能不能听到什么好消息,然而接下来的话让他们两位又是面色大变。
“虽然有,但是已经不多了,根本不可能支持全乡的百姓生活,救济不了那边多人。”朱学休道。
郭郎中和谢先生听见,不由得面面相觑,不过随即就想通了。
“没有那么多不要紧,把米分开去,乡亲们总能计划着过日子,有个盼头总是好的,实在不行,喝饭汤也是能活人,说不定就撑到了收早稻。”郭郎中和谢先生看着朱学休,如此建议。
只是朱学休依旧是摇头,嘴里说道:“仙霞贯四万人,跟前光裕堂的差不多一半,还有超出一半的人口需要接济,除去大户,那也应该还有接近一半。”
“一半人就是两万,每天只吃一餐,只吃六两米,一天就是60担米。”