况且，自己对道路又不熟……

秦镇南能执掌一城，而且打理的井井有条，手段自然高明，秦牧本不想多言，可是事关白玉城和秦家安危，他不能不问个明白。

见秦牧发问，秦镇南冷着脸沉默不语，一再命令秦牧快些收拾行装，不得耽搁，立即前往。

秦镇南不说明原因，秦牧自然不肯离去。

双方再次较劲，空气中充满了火药味，最终，秦镇南拗不过秦牧，恨声骂了一句逆子，命其滚蛋，父子二人不欢而散。

秦牧回到梧桐小院，躺在藤椅上，一阵懵神，以自己为人处世之道，怎么就和便宜老爹搞不到一起去呢？

做人失败啊！

李青霖的到来，令秦镇南悲喜交集。

耶律部族先锋营如潮水般退去，城池保住了，可是自己引以为傲的三千黑甲军死伤殆尽，白玉城青壮多半沦为炮灰，一念及此，悲痛不已。

白玉城若想恢复到原来的繁盛，没有十年以上根本做不到。

据秦镇南探知，以五万背嵬军的速度，本可以提前两日到达，可李青霖却故意拖延，放慢脚步，导致白玉城伤亡惨重，这份恨却只能埋在心里。

秦府议事厅，李青霖当众夸赞了白玉城诸位将士守城有功后，便令众人退去，与秦镇南单独攀谈，闲聊几句后，他向秦镇南伸出橄榄枝。

秦镇南不置可否。

李青霖开始施展手段。

恩威并重。

恩！

杀胡虏上万，官位必然升迁。

威！

秦牧被百姓山呼万岁，形同谋逆，秦家满门皆斩。

虽然李青霖话语隐晦，但秦镇南却听的明白，对方是三皇子的心腹，秦家所投，并非他李青霖，而是三皇子。

乾帝年岁已高，五位成年皇子夺嫡之争日盛，秦镇南没有想到，边陲之地的小小秦家竟也跟着受到了牵连。

选择三皇子，一旦对方登基，秦家荣华富贵自来，若是别的皇子夺位，秦家将遭受灭顶之灾。

形势逼人，秦镇南暂时别无选择，只能委身于李青霖。

双方没了芥蒂，一番商讨，李青霖开始手书奏章，向朝廷禀报秦镇南之功绩，当然他李青霖在最危急时刻紧急驰援，更是功不可没。

李青霖离去，秦镇南独坐议事厅内，神情黯然，忠于三皇子，并非动动口，或者写一封投契的书信那么简单，秦川和秦牧终有一人要作为质子去乾京。

按照惯例，长子继承家业，秦川应该留在白玉城，可秦牧从下娇生惯养，嚣张纨绔，虽然现在修为不错，但他若去满是虎狼之地的乾京，秦镇南还是有些担忧。

此事关系重大，秦镇南决定与秦家几名族老商议一番，再行定夺。

三天后，在确定耶律部族先锋营已经退回草原后，李青霖整饬大军，准备离开白玉城，此刻，也到了决定秦川和秦牧去留的问题的时候了。

因为几名族老意见不一，秦镇南有些犹豫不决。

秦川稳重干练，适合继承秦家家业，可是让秦牧去乾京，一旦闯下大祸，后果不堪设想，既然意见无法统一，秦镇南只能把秦川和秦牧叫到议事厅，想听听兄弟二人的想法。

当听说要去乾京做质子，秦川没有一丝迟疑，抢着要去乾京，秦牧当然不肯，兄弟二人因为此事，第一次争执起来。

以前，无论何事，秦川都让着秦牧，这一次秦川却执意不肯退让，好在秦牧耍惯了无赖作风，在秦镇南和诸位族老面前扬言，若不同意他去，就立刻离家出走，从此与秦家一刀两断。

“牧儿长大了……”

这个儿子，别看平时纨绔任性，关键时刻，绝不含糊，我秦镇南有子如此，夫复何求？

秦镇南面露欣慰之色，喟然长叹，最终决定让秦牧去乾京做质子。

李青霖在得知秦家选择秦牧去往乾京后，并未有任何诧异之处，通常情况下，家族选择次子去乾京在正常不过，他亲自书写一封密信交与秦镇南，让秦牧务必在三个月内到达乾京，面见三皇子。

第二天，李青霖率背嵬军匆匆开拔，去往别处征讨逆贼，白玉城再次恢复平静。