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伍德需要照顾大老虎，也需要照顾“小老虎”。
穷奇这头大老虎比较简单——
——根据两位校长用东西结合的论调来讲它。
伊莱说：“它的物理结构非常脆弱，从星界投影的强度来说，它只是一个独立存活在自然界食物链中的碳基生命体。十六磅重的土制炸药就能伤害它。从我们这两个小时的实验和观测来说……”
炀煜接走话题：“这头古物需要封印，封印所需的药材是非常珍贵的，要不要加钱我们从长计议，但总归有办法……”
伊莱接着说：“有办法是有办法，有长期可用的办法，也有短期可用的办法，不知道伍德小家伙你是怎么想的？”
伍德：“容我三思。”
在加拉哈德魔术学院的断崖绝壁尽头，在茂密的枫叶林里有一座古堡，是挖空山体之后建造的牢狱。它的名字叫做【奥斯因高地】。
如果你还对大卫先生的著作有印象……
“……是的，是《圣杯往事》里那个阔剑游侠的真名。”伊莱校长绕着手指头转圈圈，举手投足有种异样的娘炮感，但不妨碍沟通，“我记得这本书。”
三人站在古堡的外墙边。
伍德心生好奇：“这个人真实存在？”
“没错，他是加拉哈德武术院的教头。”炀煜在给新人做科普：“《圣杯往事》这本书，是根据奥斯因这个雇佣兵的真实经历改编的事迹。”
夏日时，燥热的枫叶林中不时传出此起彼伏的兽吼，就像是狼群在通报访客信息。
伍德更好奇了。
“这世上真有范克里夫这头似犬非犬的大魔狼？家中有大夫人给她的牧羊犬起了这个名字，要是我和它撞上，还知晓我老婆天天喊‘范克里夫，快去收邮件啦！范克里夫！快带着你家老公去把羊赶回来！范克里夫！你真能生呀！你真棒！’之类的，要是这样，它得多憋屈呀?”
他丰富多变的语调和生动的肢体语言让两个小老头忍俊不禁。
伊莱校长给他解释着这座监牢的来历。
“和《圣杯往事》里说的一样，不过奥斯因的故国，就是米特兰的王都樱花城，你应该记得历史上的米特兰是如何分裂成诸多小国的……”
伍德：“我知道，我明白，我读过历史书。”
两位校长靠墙站定，用眼神示意伍德照做。
伍德也跟了过去，贴着满是灰尘的墙砖，远望来时路。
伊莱接着说：“奥斯因和列侬的唐宁大帝在樱花城的【礼仪军校】有同窗之谊。
一个是军队家庭，一个是草莽出身。
唐宁一步步从贱民的身份，用赫赫战功爬上大元帅的位置。奥斯因却不进反退，倒行逆施，推掉了家里保送骑兵团的美差，去当雇佣兵。”
伍德：“是个狠人。”
“不是的，他一点都不狠。”伊莱没有动弹的意思，和身边的副校长一样，用背脊紧紧贴着土墙，继续解释道：“他是个很和善的人。奥斯因先生是我见过的，最和善的人，据他自己所说的，他不想听从国家机器的命令去杀人，如果有人遇上了麻烦，需要一个保镖，或者路见不平，要报仇雪恨，那么可以给他一点钱，赊账也没关系，他愿意出力。”
伍德：“那也是个狠人，对家中的老父亲够狠了。我姐也是这个德行。”
伊莱又说：“接下来的故事和《圣杯往事》里说的一样，唐宁大元帅变成了列侬的唐宁大帝，米特兰政局动荡，开始北伐。
在祖国的征召下，奥斯因领饷入伍，带着心爱的座狼变成了先锋军里战斗力数一数二的武术教头，他有一套超凡入圣的剑术，据他自己描述，是与身旁的座狼伙伴以命相搏时领悟出来的。
奥斯因深信自己的一生与唐宁有不清不楚的孽缘，唐宁于他来说，是他的伙伴，他的至交，他佣兵生涯的起点，他侠义事迹的根源。是这个人教会了奥斯因分辨是非对错，明白人间道义。”
伍德插了句嘴。
“于是他们要决斗？”
“你能不能让老人家把话说完，我知道人上了年纪都有点啰嗦，人活了这么长时间，就指望着这么点谈资能够消磨时间了……”伊莱嫌弃地说道：“本来我还能看看米特兰时装周刊来打发打发时间，结果它被你打倒闭了……我真是……”
伍德：“我们不提这个，继续说那头狼！”
“好的。”伊莱从大袍子里掏出一盒烟，给身旁的伙伴递去，让炀煜绿油油的植物脑袋上多了点火气，又给伍德递去一支。
伍德索性让性感炸弹接住卷烟，把这支魔术师用的古怪烟草送给魂威，让魂威试试里边有没有奇怪的成分。
“我们接着说。”伊莱叼住烟嘴，抬头看着枫叶里的阳光，在确定时间：“奥斯因先生的祖国因为唐宁变得四分五裂，无数人妻离子散马革裹尸，米特兰的军队士气低迷，因为敌人就是曾经的战友，敌人也是可耻的叛国者。
极大极广的战略纵深，极长极远的多线交战让原本团结一心的王国军队变得支离破碎，各个将官军部自成系统，拥兵自重为王为寇，变成了邪恶帝国的内部缠斗，在漫长的拉锯战中，苦的都是平民百姓。
奥斯因先生带的雇佣兵团在这场战斗中，换了六面军旗，四张国旗，十三面战术组别旌旗，因为北地的严苛气候，他的兵团经过连续高强度的夜战突袭，一直减员，连编制都从先锋骑兵团，变成了一个侦察小组。
很遗憾的是，在一次战斗中，他被俘虏了。不过值得庆幸的是，他最好的朋友范克里夫帮了他，在野蛮的旷野中，范克里夫用嚎叫唤来了狼群，把俘虏营里的零散守军，还有除了奥斯因以外的所有人，包括奥斯因的战友，都吃得干干净净。
就这样，他连唐宁大帝的面都没见着，连一句‘为什么叛国？’都没能问出来，连战友的尸骨都没来得及收拾，就骑上了座狼，开始了自己的流亡之旅，也和《圣杯往事》记载的一样。”
伊莱先生在描述这段故事时，眉头紧皱，脸上的皱纹跟着那张老脸，拧成了橘子皮的样子。
“他开始寻找故国的部队，哪怕是一面熟悉的旗帜，一个能说得上话的人，可以沟通的正常人类也行。可惜，他办不到。拿着武器的士兵要来杀他这个逃兵，没有武器的平民看见他和范克里夫，就跑得飞快。哪怕他抓住一两个逃荒的佃户，也问不出什么有用的东西。”
从阳光来看，刚过下午两点。
——伊莱继续说。
“他掐着手指算日子，一开始还能看见一两面熟悉的军旗，可是到后来，各国军阀纷纷改旗换名，独立成一个个新的王国。一座崭新的迷宫出现了。奥斯因先生再也找不到任何有关于自己兵团的信息……于是，他开始寻找故国，寻找樱花城。
当冬天到来，奥斯因和范克里夫都开始琢磨着，身边的这个伙伴是否值得信任，因为他们实在是太饿了。身旁的生死之交很可能因为物种不同，把彼此当做下一顿饭。那时一人一兽已经见过不少人吃人的景象，何况是人与野兽呢？
于是他们搏斗，他们拼杀，他们自然而然停止了拼杀，谁也斗不过谁，人怕狼嘴里的牙，狼怕人手里的剑，可他们都不想冻死在异国他乡，只能抱在一起，啃光了六棵树的花叶和树皮，在一个大洞窟里活到了春天。
找不到部队的奥斯因，开始寻找祖国。他找了很久很久，据奥斯因先生本人说，应该是十六年那么久，从北地出发绕着西国大陆架，转了一大圈。
当他找到樱花城时，他的父母已经不在了，他熟知的一切都变得陌生，他的母校，他的朋友们，他以前的老师都奔赴战场。
于是就有了《圣杯往事》这个刊物的名字，他开始寻找贤者之杯——传说中，喝下贤者之杯里的葡萄酒，就能一直一直活下去，奥斯因认为，只要活得足够长久，不用去寻找，一切熟悉的事物，一切相似的人与城，都会主动出现在他面前。”
伍德问：“他找到了吗?”
伊莱：“大卫的书里没有写，只写了奥斯因和范克里夫，写了一个无知无畏天真浪漫的年轻人，如何变成一个无辜无助茫然失志的成年人，也写了忠诚和背叛的事，写了范克里夫的狼子野心，我不知道大卫是不是有意为之，在书中，范克里夫的拟人化描写很符合唐宁大帝的形象——但事实上，经历了那么多奇妙的趣闻，奥斯因最终也找到了圣杯。”
身后的土墙在阳光的直射下，从粉尘里透出斑驳杂乱的光来。
“时辰已到。”炀煜提醒着老友。
“稍等一下！我们等会再说这件事。”伊莱轻轻拍打土墙，把上边的灰尘都震下，露出内里的银子。
伍德这才发现，整个古堡的外墙，都由白银浇筑而成。
伊莱对墙壁轻声念叨着，一字一顿，无比认真。
“你说世上什么东西有强壮的第三条腿？我说答案是发情期的男人。”
只听机关榫卯嵌合扭转的机械音传出。
整面墙壁跟着翻转过来，自然而然把三人送进了古堡里。
伍德紧接着问：“这能算谜语？”
“看守这座古堡的塔灵就爱听点黄段子。”伊莱校长解释道：“一开始这面【谜语墙】的密码就是这个，从来没改过。”
面对黑漆漆的地下甬道，伊莱拍了拍手。
“我说，要有光。”
于是地下通道两侧的灯盏里，亮起萤火虫的辉光，照亮了前方的道路。
伊莱继续带路，故事的后半段，由炀煜副校长来描述。
“奥斯因先生根据【贤者之杯】和【葡萄酒】这两个词，在北地温泉关外找到了加拉哈德魔术学校，那个时候这地方还是穷乡僻壤，东西两块大陆上的魔术师与炼丹师扎堆搞学术研究。”
伍德边走边看，走到甬道尽头，进入主狱区视野豁然开朗，有不少监禁室还关着犯人，从中传出窃窃私语。
炀煜接着说：“我是个炼丹师，通常老家喊我们这些人叫做道士，求道的仙人，在人间我最看重的只有两个东西，一个叫【药】，一个叫【毒】。小子你在听吗？”
伍德往牢门的格栅里看，一个个犯人都是无精打采，手边的食盆叫一缕清幽的烟雾，好似魂灵鬼怪的不明能量给收走，这股阴风又把地上的油脂饭食给打扫干净，非常稀奇。
“我在听我在听。”
炀煜接着说：“我们用【药】来刺激肉身，把魂灵这个模锻打成器。又有不少【毒】留在灵肉之中，我们深信只要把【毒】排干净了，就能褪去肉体凡胎，成无漏之身，无漏之船，渡过苦海到达彼岸。
奥斯因来到加拉哈德时，他与那头大狼畜生已经是一体两面，是强韧的药胚，炼丹师给他造毒性极强的长生仙药，他用各国军阀的军事地图和藏宝遗址图挖出万吨真金白银，浇筑了这个监狱。用来关押失道的罪人。西方人也叫它魔术师监牢。”
伍德略加思索，又问：“银器它真的那么管用？”
“银有自洁功能，会克害大部分的【毒】。”炀煜认认真真地解释道：“不论是手性分子，还是丹毒，亦或是真菌病毒，六淫或风邪。在东国，银用来锻打钱币，经万人之手，却不留任何毒药。你看这里的炼丹师都是寡道失道走上邪路的人，哪一个能喊出身上的显圣神灵来？”
确实如炀煜所说，这座古堡就像个大型杀菌室，对于全人类来说，里边关着的【超级病毒】都是无精打采，连饭都吃不下的模样。
走到监牢的最深处，一个幽深寂静的大房间门前。
伊莱校长对房门喊出一串词。
“铁匠铸造锤。”
“三十二克芥末根茎。”
“约一百七十磅重的鸵鸟。”
“安娜皇后的**。”
“六十六阶螺旋阶梯。”
“一颗半生不熟的烂鸭蛋。”
“六位不满五岁的，叽叽喳喳需要照顾的熊孩子，三男三女。”
“三颗七点七毫米的软尖弹。”
“一个没晒干的烧杯，一个蠢学生。”
伊莱校长每念一个词，大门就打开一道锁。念完所有的词，门也跟着完全开启。
伍德小声问：“这又是什么密码？”
伊莱脸不红心不跳地答道。
“曾经差点杀死我的东西，让我看见黎明闪蝶的东西。我把这些东西当做密码。”
言归正传——
——谈完了监狱的来历，该谈谈这头大老虎了。
穷奇安安静静地趴在房间中央，具体来说，是趴在一个羊绒编织的巨大猫窝里。
三人刚把门打开时，它还在窝里玩自己的尾巴，露出肚皮张着嘴，在和尾巴搏斗，一次次伸出长舌舔毛，把毛发都理顺了，让它们看起来更漂亮。
光是这阵翻身舔毛挠痒痒的动作，就震得整个银筑牢房跟着颤。
伍德再次看见它时，依然免不了那种食物链里面对大型食肉猛兽时的错愕与震惊的感觉。
但是它的行为模式和家猫没什么区别——是的，它毫无威严，而且对自己的新家很满意的样子。
只在下一秒，这头大猫突然弓起身子，察觉到访客的瞬间，变得端庄无比，变得严肃认真。
它一个鲤鱼打挺，立刻扭身归位，从软乎乎的猫窝里一个翻身正坐，高高地抬起头，变得咬牙切齿。
“你们来干什么的！”
伊莱校长表明来意：“来看看你，过得还舒服吗？东方的神祇？这么称呼你行吗？”
炀煜副校长说明过程：“顺便给你排【毒】，如果可以，我们希望你能一直在这里生活下去。”
伍德先生善解兽意：“你可以接着和尾巴玩一会，不用抱有戒心，人类世界不像你想的那么坏，我们不会伤害你的，小猫咪，让我们之间多一点理解，多一点互助和关爱，我绝对不会笑话你，你相信我，你看我真挚虔诚的眼神，你也知道，在你面前没有任何的谎言……”
回答伍德的，是一声能把耳膜震碎的巨吼。
夸张的声威配上大虎那突然张开的羽翼，像极了一个被戳中心事，因为内心难堪而发狠撒泼的小气鬼。
伍德小声哔哔：“看来它不太开心……”
炀煜副校长跟着小声哔哔，顺嘴把烟给熄了：“或许是……它不喜欢香烟，毒蛇也不会咬烟鬼，尼古丁对野兽来说是剧毒。”
伊莱校长一本正经，终于是谈起正事。
“我要和你讲道理。”
“你想笑死我吗？天啦噜！”巨虎反倒是一副懒洋洋软趴趴讥讽嘲笑态度刻薄的模样：“小老头儿，你居然敢和一个神谈条件？”
伊莱面无表情，重复刚才的话。
“我要和你讲道理，并且，我不喜欢把一句话重复三遍。”
穷奇耸肩无谓，两只大爪爪举起的同时，从毛发中钻出来数十道猩红色的能量体，是它用来傍身护命的冤魂野鬼。
伊莱掏出法杖。
“我要和你讲道……”
话音未落——
“——长老请！”穷奇躬身招爪，一板一眼，眼神突然变得像是北斗神拳男主角那般正直，虎目中宛如有万千星辰，摆正腰板，一言一行宛如戏子，口中吐出连珠妙语，“我见长老器宇轩昂，定然不是泛泛之辈，打门外就听长老咄声吐纳连出数咒，又看这坚不可摧的真银巨瓮世间炼狱居然就这么开出一道门开，可见长老法术神威撼天动地，徒劳我一对钢爪肉掌磨破皮疼到心里都无法在这牢狱留下一道爪痕，如此一看，长老是厉害厉害……”
“噗嗤……”伍德抿着嘴，低下了头。
穷奇：“你笑什么？”
伍德：“我想起高兴的事。”
穷奇：“啧……”
伍德：“我有个女儿，今年一岁半，很可爱。”
“噗嗤……”炀煜副校长跟着用芭蕉叶捂住了脑袋。
穷奇：“你也有个女儿？”
炀煜：“对对对……”
穷奇：“你们生了一个女儿？”
炀煜：“不对不对不对……”
“呸！就这样吧！委屈死我也行吧！”穷奇把大爪爪拧成了拳头：“长痛不如短痛，来个痛快的！你们这些二足全年发情喜欢搞爆炸的造粪机想怎么对付我？有什么卑鄙无耻的手段尽管使出来吧！”
说罢它便坐回了大窝里，小眼神还不时往伊莱校长手里的法杖瞟。
伊莱校长如此说——
“——你明白你的处境吗？东方的神祇，你已经离尘世太久太远，现在的世界不一样了。在你从星界降临时，你也看见了迎接你的是什么……”
“几只会喷火的鹏鸟？那些个铁疙瘩倒是挺厉害的……飞得还挺快。”穷奇回忆起来自天空上的强击机战斗编组。
伍德补充道：“还有大炮的炮击。”
“你他妈管那个叫大炮？”穷奇骂道：“上一回我见到大炮的时候，它的炮弹还是一颗实心铸铁球！不会爆炸！也不会把我一只眼睛给打瞎！更不会隔着六座山精准地落到我脑袋上！”
显然，这位神灵错估了人类这种顶级掠食者的创造力。
伊莱用法杖为凭依，好声好气地劝说着。
“我奉上天诏令，要把你关押在此，你愿意接受这道命令吗？”
穷奇不屑：“有梦是好事。”
伊莱举起法杖。
穷奇改口：“有话好商量。话是死的，人是活的。”
伊莱又问：“意思就是，你要开条件？”
穷奇两爪一摊开，坦诚地说：“是的，上天诏令这种狗屁不通的理由，对我来说我无法接受。小老头，你要讲道理，那么我们来讲道理，我这头野兽最通人性了，也不会对你说任何谎言。”
伊莱：“请讲。”
穷奇指着伊莱的鼻子：“你为什么要关押我？我犯了什么罪过?用人类的律令条文来限制野兽，用关押人类的牢房来关押我这头野兽，这合理吗？这正当吗？这符合司法程序吗？我伤害了你们哪怕任何一个人吗？”
伊莱对答如流。
“你由六百六十六个凶犯劫匪的骸骨做媒介降生，本身就是极恶极邪的聚合体。我们都有一套假设原则，在自然界中，毒池里长大的生命大多都带毒，把你收押起来是为了自保。这条逻辑有问题吗？”
穷奇：“没问题。”
伊莱接着说：“我们对你进行试验之后，得出的结论也只有【必须说出真话】这一点，人面对未知的事物总会保留戒心，我们不知道你的能力到底有多强，又能影响到多少人，如果它能改变整个加拉哈德的语言生态，那么我们的社会秩序会在瞬间雪崩瓦解。所以我要将你关押在这间白银牢房里，有问题吗？”
穷奇：“没问题。”
伊莱最后说：“你没有直接伤害任何一个人，但你本身就是一种自然灾害……”
“你说什么？”穷奇的两眼在刹那间变得一片血红，“你刚才说我是天灾？是灾星！？”
它匍下身子，耸肩翘尾的样子像是准备捕猎。
“别动……”伊莱手中的法杖已经开始变形。“别激动……”
穷奇低吼着，龇牙咧嘴。
“你说，我是天灾？我问你，小老头！你活了多久？”
在强大的精神压迫下，伊莱的喉口与舌头完全被对方所控制，连大脑都无法做出有效的心灵防御。
伊莱呢喃着，让巨虎的威压逼得步步退后。
“不记得了……不记得……大概是四百多年……”
穷奇一点点往前探头。
“居然活了这么久？那么你一定是个知识渊博的人！
你觉得我很脆弱吗？
你手里的武器能彻底杀死我吗？
你一定会非常困惑！也很好奇！
好奇我到底是什么东西？是什么怪物？
你喊我作天灾……可是我根本就不是什么天上来的灾难啊……
因为我是你们创造出来的凶兽，【真】与【相】是杀不死的。
如果有一天，你们的语言，你们的沟通方式已经不需要【真】，更不需要【相】，实践或论调有关的物与事，美好或丑恶的意与相都无关紧要了，你们都活在一个完全虚假封闭思维的世界中时——我才会从你们的星球上彻底消亡。
可能现在的你很难理解我说的话——
——对人来说，我即是一颗代表【真实】的太阳。
太阳不会厚此薄彼，它既能照耀王宫的楼阙，也能温暖平民的陋居，它让生命生长，也能让生命消逝。如果太阳杀死一个人，那你能说……
——太阳是有罪的吗！”
伊莱的枪口跟着那颓老的身躯一同往下垂。
霎时伍德猛然托起了法杖，与巨虎对峙。
穷奇猛然振打双翼，狂风将那渺小男人的金发吹往脑后。
穷奇说：“我记得你，小家伙。”
伍德一言不发，找准了法杖的“法术扳机”。
一对磨盘大小的虎目盯住了伍德。
穷奇试图从这个男人的心灵窗口，看出一丝一毫的弱点！想要肆意窥探这个星界异人的想法。
——可是不过短短数秒。
它看见了难以理解的一幕。
那种景象……那种夸张而混乱，疯狂且难以名状的画面几乎令它发狂，光是看一眼就令虎丧胆！
它往后退了那么几分。
伊莱终于松了一口气，夺回法杖狠狠指着巨虎。
炀煜副院长原本是一副紧张兮兮的样子，浑身的鲜花草叶都吓得缩了回去，现在才开始慢慢生长。
“你对它做了什么？”伊莱心有余悸，用咯吱窝捅着伍德的肩。
“我想，它应该能看穿人的内心。”伍德的眼神灼热如火，逼得穷奇悻悻不满地退回了窝里。
伊莱好奇：“然后呢？它从你眼里看见什么了？你在想什么？”
伍德：“是非常劲爆的事。”
伊莱：“是女人吗？”
炀煜：“阁下能不能别想女人了。”