接受了任命之后，贾兰随即前往拜访病重的书库官。书库官听到贾兰来访，当即频死病中惊坐起，说道：

“老夫在此紧要关头倒下，有负皇恩浩荡啊！还请公子多费心了，完成好老夫没有完成的使命，那样老夫也就可以死得其所了，要不然老夫是咽不了这口气，死也不会瞑目的。”

经过夜以继日的赶工，在贾兰的带领下，国子监终于在期限之内刻印了各官学所需的全部教材，完成了这个十万火急的任务。就在此时，奄奄一息的书库官得知此事，终于宽慰地闭上了眼睛。

于是，在礼部尚书李守中的凑请之下，贾兰被正式任命为国子监的新任书库官，官级为从七品。

在国子监书库官任上一年后，贾兰利用了大量的人力、物力、财力，终于制出泥活字十万多个。然而，除了雕刻的难度外，在经历了多次失败后，仍然没能够克服泥活字印刷的难度，最终只能以失败告终。

有的笔画明明可以一笔通下，却弯弯曲曲，一些笔画上有明显的小气泡痕迹，因为泥的张缩性非常强，胶泥的含水度不同，烧出来的字收缩程度也就不同。

在此失意之际，贾兰想到的是，如果说活字印刷术从一开始就失传了，那么西方的印刷术呢？出生于德国美因茨的约翰内斯古登堡是西方印刷术的发明人。

古登堡使用的活字由铅、锌和其它金属的合金组成。它们冷却得非常快，而且能够承受印刷时的压力。

铅活字合金是由铅、锑、锡组成的，此种三元合金的优点是熔点低，熔融后流动性好，凝固时收缩小，铸成的活字字面饱满清晰。

铅字为方柱形，柱端平面上有凸起的反体字形，为字面，字面四周凹部为字肩，笔划间凹部称字谷，字面与字谷间的坡面称斜面，字身前后分别称字腹和字背，字腹面有沟槽称缺刻。

汉字所使用的单字很多，一般有七千多字，分成常用字和部位字，分别放入字盘内，存放在字架上。常用字与部位字并无严格划分，根据使用情况而定。

常用字盘一般采用依照关联文字放射式地一个连一个编在相近处，或组成连串字，部位字盘常按部首存放，每种字体，每种字号都有一付字架。

拣字根据原稿和设计要求将活字排成毛条，把需要的字体、字号的文字、符号及图画从字架的字盘中拣出，拣集成完整的词句和文章，再将练完的毛坯移放到铁盘。

将拣好的毛坯、插图版，依照原稿及设计的版面规格要求，将汉字、插图、符号等组成一定大小尺寸完整的活字版，最后利用铅活字印刷机在纸上将模板印刷成成品。

贾兰的这一创举在整个朝野引起了轰动，并得到了许多王亲贵族的赞助和赏赐，一时之间成为神京街头热议的佳话。