然而，此次战备物资皆由金陵薛家提供，金陵距离漠北十万八千里，薛家不曾预料战线之变，导致物资准备不足，贻误战机。

结果，副帅王子鹏重伤，主帅史鼐战死，北征一役，功亏于溃。北征副帅王子鹏虽死里逃生，但身负重伤难以救治，回到都中后不到一年，便因伤势复发而一命呜呼了。

都说王子鹏在北征一役中主张穷寇莫追，且极力劝阻主帅史鼐将战线拉进鞑靼势力的漠北，都说是主帅史鼐一意孤行，幸亏王子鹏及时将前线战况派人传回都中，撤军的圣命才能及时传到漠北。

王子鹏因伤势过重被免除了军中大权，不过为了弥补王家的损失，当今圣上另外提拔了王家的老二王子腾为京营节度使。

节度使是封疆大吏，乃二品大员，品级与六部尚书相同。京营节度使又处于京畿重地，权责重大。但这些年，王子腾擢了九省统制，奉旨查边去了。

前些日子，贾兰又从李陟那儿听说，王子腾已升了九省都检点，便是位居一品了，且贾雨村也攀附着他升了官。

此前，贾雨村原本被罢官，在扬州当了林黛玉的家教老师，后来，正赶上皇帝大赦开恩、重新启用旧员的这一大好机会。借着林如海的推荐，贾雨村得以攀附上了贾府的贾政。

走马上任金陵之后，贾雨村在任上因包庇了薛蟠的罪行，得以攀附上了薛蟠的母舅王子腾。之后，因王子腾的保荐，贾雨村得以入京陛见，候补京缺。如今，又在王子腾的提携下，升任了大司马。

......

贾兰本来还想问问贾环，东府的贾珍有没有说，王子腾在没有战功的情况下，就直接被任命为京营节度使，这其中是不是有什么猫腻？

贾环却突然想起一件事来，说还得去一趟潇湘馆。原来，赵姨娘让贾环去问候一下林黛玉，因她近日身子不好。贾环又说，一个人不想去，便拉了贾兰一起去了。

在去潇湘馆的路上，恰见麝月从另一边走来，也正往潇湘馆找贾宝玉去。贾兰心想，这个贾宝玉怎么又在潇湘馆，干脆直接住进去得了。进了潇湘馆，却见宝钗和宝琴也在这。

只听麝月给贾宝玉传了王夫人的话，叫贾宝玉明儿一早往王子腾那里去，就说贾母身上不大好，不得亲身来。

贾宝玉忙站起来答应着“是”，又问宝钗和宝琴她们二位可去？宝钗说她们不去，昨儿单送了礼去了。原来，虽是亲舅舅，但毕竟是外姓男子，女眷是不能随便见面的。

见贾环和贾兰来了，贾宝玉说道：“怎么一下都来了，这怕是要扰了林妹妹的清净，林妹妹的身子刚好一些，还是要多休息的，我们还是各回各屋吧。”

宝钗和宝琴听了，先行起身出去了，却见贾宝玉也不动身，只是盯着贾环和贾兰二人。

贾环是赵姨娘让来的，有几句话要对林黛玉说，这会儿话还没说，又见贾宝玉在赶人了，便僵在那儿，好像一个定时炸弹。

贾兰生怕贾环炸了，拉着他出来了。走到外面，便见赵姨娘风尘仆仆地向他们走来了。

赵姨娘得知贾环在林黛玉面前一个屁都没放，臭骂了他一顿，又试图拉他再回去，贾环却撒腿跑了。

贾兰见赵姨娘独自进林黛玉的屋里了，随后，贾宝玉也出来了。