许母撇了撇嘴，不答只问：“廷彦把燕窝粥吃了没？”

赵婆子回二爷说燕窝粥熬得清甜，多吃了一碗方洗漱睡下。

许母这才招手让她过来：“建彰未瘫前，大媳一直不见显怀，如今他遭逢此祸，子嗣更是渺茫，我瞧那芳姑娘是个好生养的，兴许真能给大儿诞下个一男半女，怎奈谢太太听了后跟吃炸药似的，我不要同她讲，你请个能说会道的媒子去劝说，若是成事儿缺不了她的好处。”

赵婆子一拍大腿，眯着眼睛笑，“有个合适的人选，远在天边、近在眼前，何需再费力劳烦旁的。”

“说的可是你么？”许母略微一怔。

赵婆子将头凑近了些，低声嘀咕：“芳姑娘家同我的老宅邻房相连，每年回去祭拜，抬头不见低头也见，倒是知些她爹娘的难处。我也是嘴舌厉害的，说长道短最是擅长，只是事成后，太太记得我曾为府上少爷尽过这份心就成。”

许母听得喜上眉梢，想想又吩咐她：“你去给许隽传个话，就说我说的，要在花厅搭个戏台，定一班正经唱戏的，要会唱《红楼梦》及《杨乃武》全本，那些个太太就喜跟风，京城流行什么她们就听什么，伺候好她们，廷彦纳妾自然就有眉目。”

赵婆子诺诺地应承下来。

*

许廷彦被胡琴的嘶哑声惊醒，身体还沉在梦里懒得动弹，应是正当午的时候，房里影影绰绰却似日落衔山，他侧首寻着何物掩没了时间，却是窗牖外的那棵老梧桐，悬枝黄叶大如手掌，阳光透过其间缝隙，映着紫檀橱柜面，洒上红木地板，一缕清风拂过，满室条条暗纹，左摇右晃。

他听得赵婆子道：“大爷轻点拉胡琴，二爷睡着呢！”嗓音隔着门板沙沙的不讨喜，胡琴声随之嘎然而止。

许廷彦叹了口气，坐起身来趿鞋下榻，出门走进旁边另一间房，大哥建彰正坐在藤椅上，膝前搭张豆沙色洒花薄毯，胡琴倚靠着粉白墙壁，听得脚步动静，他扭头望过来。

许廷彦身型相貌随其父，高大清梧，浓眉凤目，高鼻薄唇，儒雅面容之中暗含英气。

建彰却像极了母亲，长眉吊梢眼，蒜头鼻仰月唇，十分隽秀，他因双腿无法走动很少出屋，少见阳光的缘故，脸色透着几分青白，衬出瞳孔浅浅褐灰的色调。

“吵醒你了？”建彰阖上手中书册，嗓音温和地问。

“醒来有半个时辰了，懒起而已。”许廷彦背手站在窗前，扫过发白的绿窗纱。

京城有钱人住的是小洋楼，窗户四围镶茶籽油黄的条框，嵌着方正的绿玻璃，穿荼白布衣黑色撒脚裤的仆人会先拿过期报纸咯叽咯叽擦灰尘，再用布巾擦拭一遍，又干净又透亮。

他曾想过在老宅装玻璃的可能性，后来还是放弃了，陈瓶装新酒，总是不伦不类。