“原是要陪着师兄一起过日子，享那岁月静好。”桂音泪流满面，嗓音颤抖：“我失言了。”不能陪他一起了。

“没关系的。”乔玉林劝慰她：“有潘玉陪着我呢，你也说她是个好女子。”

桂音从袖笼里掏出玉镯子递给他，“和乔四争斗时磕坏了，去重新镶好的。”

她后来接管金银玉器铺子后，又把这镯子拿了重新修补，去掉银缕的桂花，添了玉进去，做工的师傅手艺精湛，纵是细看也看不出拼接的痕迹。

乔玉林沉默接过，心底忽然很痛，从在院中看到桂音到现在，他一直表现得大度泰然，一如半年前听闻桂音在许宅过得很好时，他放弃去找她的念头，和潘玉成了婚，仿佛感情与他总是收放自如。

收下这镯子，他和桂音是真的再无羁绊了。

乔玉林听到院里树上有成千上万只夏蝉，在声嘶力竭地叫喊，吵得脑袋里乱哄哄，他的喉咙哽住了说不出话。

他猛地站起身，“我切瓜给你吃吧。”匆匆走到院里，弯腰捞起盆里用凉水浸着的瓜，汗流进眼里，他抬起衣袖抹过。

瓜圆实饱满，一刀下去才碰墨绿的皮，就嘣地炸裂开来，红红的瓤，黑黑的子，苍蝇闻到蜜味儿，嗡嗡地赶来。

乔玉林把切好的瓜摆进盘里端回房，看桂音还在哭，眼睛红肿得像兔子，放下瓜盘，掏出白帕子欲要擦拭她的眼泪，忽听砰地一声巨响。

他俩皆被唬住，齐望去，阖紧的院门被踢开，许廷彦迈过槛，蹙眉稳步走了进来。

许锦慌里慌张随在其后，嘴里喊着：“老爷慢点喛。”

“闭嘴。”许廷彦冷冷道。

他前往东三省处理毕店铺的事后，就日夜兼程地往回赶，桂音身子渐笨重，没他在身边陪着不行。

总算到了街口，掀起帘往外看，瞧他发现了什么？许府里轿子什么样他还是清楚的，还有许锦，一步一趋跟随着，轿里不是桂音还会有谁。

他沉吟片刻，并未上前阻拦打扰，而是让赶车的远远跟在后面，穿过街，走过巷，行行停停，街两边越来越荒凉，显了一畦畦地，大粪被阳光蒸熟散出臭味来，他看见桂音下了轿，走了数步至一农户门前，叩门进去，许锦则坐在台阶前，吹着过巷风。

桂音看着那道熟悉的身影愈走愈近，衣袂被风吹得飘扬，面容模糊在屋檐下的阴影里，分辨不出喜怒，却一定是傲骄的，

他站在门槛前，像要进来却未进，气势愈发凛冽，似乎随时就会头也不回地走掉。

你不肯再前一步，我便朝你去好了。

桂音起身，脚步越来越快，笑靥生花，眼睛闪闪发亮。

“二老爷回来啦！”她嗓音掩不去长盼已久的高兴。

许廷彦噙起嘴角，眸光放软，缓缓张开手臂，站在那里等她。

直到她的暖热丰腴入了他的怀，纵是之前有再多不确定，此时也烟消云散了。