“去她那里做什么？”许廷彦语气平淡。

小翠回话：“三奶奶叫进来个打糖锣挑子的货郎，专卖各种稀奇精巧物件，各房奶奶都在她那儿挑拣。”

许廷彦低嗯一声，径自踩着木梯下楼。

许锦朝她眨眨眼睛，紧两步随在后面。小翠的脸腾得红了。

马车摇摇晃晃行驶在街道中央，天气日趋暖和，晚上出来闲逛的爷们多起来，茶场戏院都是人，小旦唱京戏的声儿婉婉转转溜进耳里。

恰路过“福钰缘”，许廷彦命靠路沿暂停，撩袍下车进了铺子，也就一会儿功夫，复又出来上车，没再叫停，直至聚庆酒庄。

管事等在门廊下，见他来忙上前作揖，领着朝后院一处清净房间去，挑帘进入，王老爷正同个气宇轩昂的男子聊闲。

多是王老爷在说，那男子神情冷峻，抿唇慢慢吃茶，漫不经心地听着。

忽闻帘子簇簇响动，男子这才抬起眉眼，看许廷彦走近见过礼，方沉声呵斥：“来迟了，端得好架子！”

王老爷抹着满额的薄汗，说是去催上酒席退出房内，这位吏部尚书谢骥谢大人浑身气势凛冽，着实令人生畏。

许廷彦执壶斟茶，却是很从容道：“姗姗来迟，谢大人要拿责也轮不到我，问琳琅去就是。”

“关她何事？”谢骥蹙眉，“她都不晓我来这里。”

许廷彦叹息一声，“城门失火，殃及池鱼，你俩闹别扭在京城怎样都行，万不该闹到这里，闹到我身上。”

“此话怎讲？”

许廷彦正色道：“琳琅此趟回来，倒铁了心要嫁我似的，还跑去对桂音旁敲侧击，说些模棱两可的话，桂音性子本就敏感自卑，怕是听进了心里，晚间怎么哄都无用。”

“我与琳琅的婚约早已不作数，至于如何迟迟未解，当初的话还犹在耳，谢大人心如明镜，但我能替你们瞒得初一，终难瞒过十五，总有纸包不住火的那日。”

他顿了顿，继续道：“我对桂音很是喜爱，而她一日不扶正，就不会对我彻底敞开心扉。琳琅此番一通胡闹影响甚广，我再给谢大人些许时日，若你们任其发展不理会，那就由我出面收场，若有失谢大人和琳琅的颜面，也是不得以而为之。”

谢骥脸色微变。

恰酒保来上席，他二人暂且无话。

许廷彦挟起清蒸鲋鱼吃一口，很是鲜美，叫住酒保再蒸一条放进食盒里，他要带回去给桂音。

谢骥听得笑了笑，“你倒是专情得很。”他命酒保退下，斟盏三白酒吃了，方道：“我此趟回来就是要带琳琅走，你可有两全齐美的好法子？”

二人商议半晌，酒也吃过三巡，许廷彦忽想起什么问道：“端王府的福锦格格，和在宫里唱戏的乔玉林，他俩的婚事可成了？”

谢骥摇头，“福锦格格胆大包天，竟下迷药和乔玉林成了事，倒不曾想他颇有血性，得老太后允肯出宫后，连夜就逃出京城，不晓得去了哪里。”

许廷彦默了片刻，“依端王爷的势力，要找出乔玉林易如反掌。”

谢骥吃口酒，轻笑，“倒底是福锦格格做下的丑事，岂能张扬出去？更何况端王爷也不屑有个戏子女婿，心底是乐见其成的。”

他又添了句：“福锦格格上月嫁了工部李尚书的长子，倒也般配！”