周梦臣几乎不敢相信眼前的白发老头就是大明礼部尚书，翰林学士孙承恩。他头上带着草帽遮阳，身上穿着一身麻衣，就是那种乡间寻常老汉所穿的衣服。双脚踩着木屐，木屐乃至双脚上都是泥巴。坐着一个躺椅上，手边还放在一柄小锄头。

孙承恩的目光，放在不远处院墙下一片空地。

这是一片菜地，里面还留下耕耘的痕迹。

显然，孙承恩刚刚从菜地里面出来。

周梦臣行礼道：“晚辈周梦臣拜见孙老大人。”

孙承恩说道：“你是刘天和的弟子，算得上我的后辈，坐吧。”

周梦臣找了一个竹子编的小凳子坐下。

孙承恩说道：“你说的事情，我也知道。修历的事情，我不大明白。也学不会了。你的书我看过，一个个字，弯弯曲曲的和虫子似的。看都看不明白。这事情主要是让你来做的。陛下的意思，我是明白的。给你充给牌面而已。”

周梦臣见孙承恩如此通情达理，心中暗暗松了一口气，说道：“多谢前辈体谅。”

孙承恩说道：“不过，不管怎么说，这一件事情都是翰林院下面，到时候会有嘉靖二十三的一些进士参与进来，这是惯例。我也没有办法。你能不能降得住，就要看你自己了。”

周梦臣暗暗叫苦，大明进士有多尊贵。这些进士们有多趾高气昂，周梦臣都是知道。他这个

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杂流出身的官员，要管好几个进士，真是一等一的头疼。但也没有办法拒绝。

孙承恩很明白有很大的让步了。

他总不好得寸进尺。

周梦臣说道：“晚辈明白。”

孙承恩说道：“过几日，圣旨下了，你到翰林院报到便是了。不过，作为长辈总是要提醒你一点，你想要做事，最好去拜访一下夏阁老。夏阁老固然脾气不好，但是敢任事，能任事，可以任事的。你想做一点什么？总是要夏阁老点头，否则事半功倍。”

周梦臣说道：“晚辈明白。”

孙承恩说道：“去吧，别耽搁我种菜。”

周梦臣倒是想与孙承恩多说说话，套套近乎。只是老人家一副和蔼可亲，但骨子里有一股疏远的意图。周梦臣也没有什么办法。只是行礼告辞了。

他想了想，孙承恩说得对，这一件事情，虽然他是在孙承恩的领导之下，但是实际上他顶头上司的上司，就是夏言。总是要和夏言打交道的。岂能不提前拜访一二。

只是拜访孙承恩与拜访夏言，是完全不同的两个概念。

孙承恩这里，普通的就好像是一处普通老人的房子一般。

但是在夏言这里却不一样了。

夏言为人好奢华，好排场，好声色。如果说，夏言是大贪污犯，却有一些太过了。但是夏言绝对不是清白无暇之人。所以在周梦臣去拜访夏言的时候，就真正见识了什么叫做门庭若市。

夏言的宅子都是不大，也不临街开门。而是将大门开在一个小巷子里，也个小巷子，也就是而今所言的胡同。里面只能容一辆车进出。此刻挨着墙角，一辆接着一辆的豪华马车。一个个穿着锦衣豪服的奴仆。

一个个趾高气昂的。对下面的人，横鼻子竖眼睛。但是对于比他们更大官员的奴仆，就变得点头哈腰的，浑然一个变色龙。

简直官场百态，在这里一一呈现出来，恍如一个朝廷缩影。

周梦臣的官职，自然排不到前面去。也只能将自己的名刺抵了进去。由门房收了。随即周梦臣就被仆役安排在耳房之中，耳房之中空荡荡的，只有一个八仙桌，八仙桌边上放着红木板凳。

而今这里已经坐满了官员，文臣武将全部都有。房子不大，人倒是不少。自然温度很高，一个个都满头大汗的。

周梦臣好容易才占住十几厘米长的板凳面，歪歪扭扭的坐了下去。他心中忍不住哀嚎道：“这么多人，我要等到什么时候啊？”

（本章完）