“陛下，臣以弟子代替，也算是坏了规矩。自然不敢要周大人偿命。但是周大人，既然自承才疏学浅，对于有些事情就不敢妄自开口。”

“只是，周大人之前一些话，传出去实在是有伤天家之德，道门之清誉，周大人总要有一个交代吧。”

嘉靖皇帝听了，说道：“陶天师宽宏大量，你还不赶快谢过。”

周梦臣沉默了一阵子，说道：“陛下，有些东西，不是臣改口不改口，就不存在的。不管我怎么说，水银的确是有毒之物，这不可能变的。臣这一次做事不妥当。还请陛下给臣一次机会，再做一次实验，臣保证绝对没有问题。”

周梦臣虽然这样说，但此刻他大脑之中纷杂无比。

无数个条件，跳出来。

是密封问题？是数量问题？是王永宁自己做了手脚？等等可能有的问题，都浮出了水面。

最后，周梦臣只能归结为自己太自信了。居然没有在此之前做一两验证，就直接在皇帝面前操作。

其实，周梦臣不是没有想过做验证。

盖因为了验证金丹有毒，所有水银都是从金丹之中提炼出来的，而金丹的数量毕竟有限，周梦臣唯恐分量不够，毒不死人。自然不敢乱做实验验证。只是他反复思量测算过多次。总觉得是应该没有问题的。

哪里知道想到，还是出了问题。

陶仲文长叹一声，说道：“臣明白了。”

嘉靖皇帝问道：“陶天师明白什么了？”

陶仲文向

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嘉靖皇帝行礼，说道：“周大人，乃是朝廷之忠臣。臣早就说过，请陛下以天下为重，应当少为修行之事，周大人定然也是秉承此念，所以他才强调铅汞之物，皆为有毒之物。”

“周大人的苦心，臣也是能体量一二的。”

“毕竟天下为重吗？只是为了此事，就有意欺瞒陛下就是他的不对了，不过还请陛下看在他一片忠诚之心上。放过他今日吧。”

嘉靖皇帝听了，脸色忽然平静下来了。他看着周梦臣，眼神之中充满了陌生之感，说道：“我想起来了，周梦臣，你的老师是刘天和吧。”

周梦臣此刻被嘉靖皇帝看着浑身发冷。

实在是陶仲文这一番话，看似为周梦臣解脱，但是根本是落井下石，又毒又狠。

周梦臣之所以为嘉靖所看重，被夏言不亲近。本质上是因为嘉靖觉得周梦臣是同道中人。周梦臣与外面的大臣不一样，虽然他反对道法求长生，但是他本质上并不反对求长生这一件事情。

正因为这个观念，嘉靖对周梦臣格外优容。

毕竟大明上下，这么多大臣之中，大部分大臣在这一件上都是持反对意见的。在很多大臣看来，支持皇帝修仙，就是逢君之恶，就是奸佞小人。严嵩为什么能当十几年的首辅，并不是严嵩有本事，而是严嵩在支持嘉靖修仙这一件事情上，是诚心实意的。

甚至一度到了能进内阁的人，都是写青词的高手。

而陶仲文这一番话，却是否定了周梦臣之前的种种，而是暗示周梦臣其实就是假借支持修仙，暗中却破坏修仙大业。

这如何不让嘉靖恼怒之极，觉得自己被周梦臣耍了。

他第一个问题。就是问周梦臣与文官之间的联系。刘天和虽然没有直接强烈的反对，但是对修行从来是不以为然的，如果刘天和还在朝廷之上，与夏言虽然未必亲近，但是应该算是夏言的松散联盟之一。

周梦臣虽然很清楚自己回答，会让嘉靖更生气。但是事实就是事实？周梦臣说道：“刘公对臣有传道之恩。”

“那好，朕再问你？”嘉靖身体微微前倾，问道：“铅汞之物有毒吗？”

周梦臣微微抬起头，与嘉靖对视。

他很快就读懂了嘉靖的眼神。这个问题与铅汞之物，已经关系不大了。而是要让周梦臣表态。说有毒，就是他是朝廷的忠臣，而不是他嘉靖的忠臣，是在破坏他的修仙大业。说没有毒，就是之前陶仲文所言都是言过其实。

生死就在一言之间。

（本章完）