周梦臣说道：“这两个问题，一个是别人的，一个是我自己的，先说别人的，徐阶想要您推荐他为礼部尚书。”

孙尚书微微思索一阵，说道：“他给了你什么好处？”

周梦臣说道：“没有，我只答应给老师传话，什么好处都没有答应。”

孙尚书沉吟片刻，说道：“这事情我答应了。”

周梦臣说道：“那老师要什么？”

孙尚书说道：“我什么也不要，给他一个人情。徐阶这个人前途无量。卖他一个人情，这人情就落到你身上了。今后你可能用得着。”

周梦臣说道：“恩师这分恩情，弟子何以为报？”

孙尚书说道：“不用你回报我，只要回报孙家就行了，我也一把年纪了，回去之后，蹬腿也就两三年的事情，人都活得这份上了，还要什么？我好歹是礼部尚书，还是有些家底的。将来我不在了，我可让他们来找你了。”

周梦臣知道，其实这是大明官场很正常的交换，师徒之间的交换。弟子得了师傅的政治资源，弟子要照顾师傅退休后的生活，甚至还要照顾一下师傅的子弟。

周梦臣说道：“请恩师放心，只要没有作奸犯科之辈，我今后一定保他们周全，不敢说荣华富贵，总有一计一长可以谋生。当然有能出仕的，我也会多加照顾。”

孙尚书说道：“有你这一句话，

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我就放心了。你不是还有一件事情吗？什么事情？”

周梦臣说道：“今日我在陛下面前为夏阁老说了话，却不知道陛下是什么意思。”

孙尚书身心一紧，猛地起身，说道：“你说了什么？”

周梦臣也没有隐瞒，一五一十的说了出来。

孙尚书听了之后，又缓缓的坐下来，说道：“我之前觉得夏言估计难以活下来，而今看来，他死定了。”

周梦臣大吃一惊，说道：“这是为何？”

孙尚书说道：“咱们这位陛下，最偏执不过，打得不走，牵着后退。必须小心奉承才行了。他心是明白的。但是有时候却很容易意气用事。而且吃软不吃硬，夏言很多时候都不给陛下面子，陛下心里记着的。而严嵩就看出了这一点，小心翼翼，就比太监多两个卵子。”

“不过，陛下对夏言还是有些情分的。我估计没有一定要杀他的意思。只是你是陛下近臣，连你也为夏言说话了。你让必须怎么想？”

周梦臣只觉得有些头晕，说道：“恩师的意思，是我断送了夏公？”

孙尚书说道：“不至于。严嵩要让夏言死，有一百种办法，不过不好在陛下面前多争，最简单的办法，其实就是将夏言的名字塞进死刑犯之中，陛下对于这种这折子，从来不看，信手勾决。毕竟也没有什么好看的。倒是等陛下知道，人头却也接不上去的。”

报到嘉靖手中的死刑犯名单，都是刑部三法司层层复核过的。即便是有问题，嘉靖也看不出问题所在。

在这上面浪费时间，也毫无意义，所以嘉靖每年都不敢，凡是报上来的都准。走程序而已。

从这上面做手脚是最容易不过了。

不过，即便孙尚书这样说。周梦臣心中还有一些惭愧与不安。

孙尚书沉吟一会儿，说道：“我记得你与锦衣卫关系不错？”

周梦臣说道：“是有些关系。”

孙尚书说道：“我建议你去见一见夏言。人之将死，其言也善，夏言乃是当世人杰。虽然有而今结局，令人唏嘘，但夏言之才，在我们这些老家伙之上。你去夏言，不管别的，哪怕仅仅是听他一席话，也会大有进益的。”

“之前我从来没有担心过你。不过而今却不一样了。今日之事，严嵩不会罢手的，我帮不了你，徐阶几年之内也帮不了你，或许可以让夏言给出出主意。”

周梦臣听了，说道：“多些老师提点，我这就去拜见夏阁老。”

（本章完）