周梦臣说道：“老师，这是为什么？”

孙承恩说道：“周梦臣，你叫我一句老师，我倒是能承受得了。我觉得你也是一个聪明人。你真的不知道我为什么不收他们为弟子吗？”

周梦臣说道：“请老师指点。”

孙承恩沉默一声，说道：“大明二十年的家底，已经快要到了耗尽的时候，二十年中兴一场梦。我老了。不知道能活几年了。担了一个师徒的名声，总不好被人白叫一声老师吧？”

“但是我垂垂老矣能做些什么？”

“既然如此，就一开始不要这个师徒名声。”

周梦臣说道：“老师，您这是何必啊？别人担了师徒名声，也未必真做了什么事情啊？”

的确这种学生与老师之间的关系，固然非常重要的，但是想想也就知道了，一个老师对几十个上百个甚至更多弟子，到底能做多少事情？即便这个老师真心实意待弟子，他这份真心实意，分散在这么多弟子身上，到底能剩下多少？

孙承恩说道：“我孙某人是那种只担虚名的人吗？”

周梦臣沉默说道：“老师，我将这话告诉外面的人吗？”

孙承恩说道：“随便。你知道为什么我说，这么多人只能唯有你可以叫我老师吗？”

周梦臣说道：“弟子不知道。”

孙承恩随即将陛下的暗示，已经他在最后关头的放水，一五一十说了出来说道：“这一件事情，固然有陛下的暗示，但也是我看你是可造之才，

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才取你的。这一件事情我是有私心的。”

“既然是我取了你。你今后如何，我就要负责。所以，你一句老师我担待得起。”

孙承恩一番话，将周梦臣内心之中欣喜于骄傲一古脑的打翻了。他万万没有想到，到了最后，他还是走了捷径。

孙承恩似乎看出了周梦臣的心思，说道：“你也不要妄自菲薄，考场莫论文，如果说我不知道你的文章，很难说中与不中，也有可能比现在的名次更好。或许名落孙山，但是我知道了，你就是最后一名。这两种选择，很难说那一个更好。不过事已如此， 你也不要多想了。你是天子宠臣，而今又有功名在身，不数年定然是国家重臣。”

“但是你要知道，为天子宠臣，与为国家重臣是不一样的。”

“为天子之臣，一心想着天子就行了。你之前所做所为，我不与置评，但是而今我希望你在做什么事情之前，先想想天下，吾等虽然为天子之臣，但也要为天下百姓请命，其中分寸，你要好好拿捏。”

“在你这个位置上，进可为三杨，退可为万安。你好好思量吧。”

所谓三杨，就是杨士奇等洪宣辅政大臣。他们与皇室之间的关系是真的好，仁宗待他们如同家人，将自己的女儿都嫁给了辅臣之子，这种和谐的君臣关系，是明中后期大臣孜孜以求的。却难以得到的。

而万安是成化年间的首辅，并没有什么才能，是因为与万贵妃有亲被提拔上来，据说朝廷问对，不知道该怎么回答，只能说万岁。被成为万岁阁老，与其他两位内阁大臣并称纸糊三阁老。

宪宗成化皇帝崇道，万安就与道士勾结，迎奉皇帝，做了不少士林不耻的事情。纵然宪宗对万安宠爱之极，但是宪宗皇帝驾崩之后，万安的下场也没有多好。

孙承恩这一番话，就是给周梦臣点明方向。

要周梦臣做三杨，不做万安。

周梦臣心中暗道：“可惜，嘉靖皇帝在，我是做不成三杨的。而我自己也不想做万安。只能做我自己了。”不过，孙承恩这一番话，也让周梦臣忽然警觉，有了进士身份。正式进入官场之中，这才是万里长征第一步。

接下来该怎么做？周梦臣一时间还找不到方向。

周梦臣退出孙府，说道：“孙大人取士唯公，不市私恩，故而不见我等。却也是我等效仿的榜样。今日在朝廷为官，也要如孙大人一般才行。”

在张居正的带领下，在孙府门外行礼告退。

（本章完）