好嘛，这一下东林党人弹劾的更凶了。朱由校当时刚刚即位不久，移宫案中又是东林党将他救了出来，他的手中没有大权，只好下命将熊廷弼从辽东经略的位置上撸了下来。

可就在同年，辽东发生了一件骇人听闻的事情。

熊廷弼下台后，袁应泰替他出任辽东经略，可袁应泰不懂军事，一意迎合朝廷中速战速决的叫嚣，盲目进攻后金。同时，为了标榜仁德，大肆收容关外饥民，让努尔哈赤的奸细轻松混了进来。

而努尔哈赤知道他向来视为畏敌的“熊蛮子”被调走了，也喜不自胜。

袁应泰上任仅三四个月后，辽沈之战开打，奸细们轻松打开了沈阳城门。被熊廷弼称为“神京左臂”的沈阳，很快沦陷。

紧接着，辽东首府辽阳也被努尔哈赤攻占。

明军一路向西，退守到了辽河以西。袁应泰见大势已去，举家自杀。

朝廷上下，一片悲观、恐怖的氛围。

他们，又想起熊廷弼了。

这时有朝臣说：熊廷弼守辽一载，未有大失，换过袁应泰，一败涂地。

朱由校没办法，只得再启用熊廷弼，然后把当初弹劾熊廷弼的言官都罢免了，同时对东林党心生不满。

上任后，熊廷弼继续坚持他原来的防御战略，以时间换取空间。但矛盾随之而来。

他在京师时，就向朝廷求兵、求饷，结果到出发时，仍无一着落。这让他的计划实施陷入被动，用他的话来说，“持空拳而与贼搏”，我没有这个本事，相信也没有哪一个大臣有这个本事。

明朝的财政困境此时暴露无遗。加上四川发生奢崇明叛乱，朝廷分身不暇。首辅叶向高正好趁此哭穷，说这些年来为了辽事不断加饷，民力早已困竭，再拖下去，内乱恐怕要比边事更棘手了。

与熊廷弼搭档出任辽东巡抚的王化贞，不仅积极主战，还向朝廷传递了一个信号：让我来，不给钱也能打胜仗。

好了伤疤忘了疼，袁应泰的教训不远，但朝中大佬一听到经济廉价的方案，就很来劲。

而且，王化贞是首辅叶向高的旧日门生，又得到兵部尚书张鹤鸣的赞助。

这样，熊廷弼虽为辽东经略，却陷入手中无兵、徒有其名的境地。王化贞则独率大军，驻守广宁，被朝廷寄予厚望。

天启二年五月。正当兵部尚书张鹤鸣奏请撤掉熊廷弼，而王化贞则高喊秋天即可听捷报的时候，努尔哈赤亲率五万大军，渡过辽河，轻松拿下辽西重镇广宁。

王化贞仓惶往山海关方向逃窜，途中，遇到率兵前来救援的熊廷弼，痛哭流涕。

熊廷弼讥笑他说，说好的六万大军一举荡平辽阳呢？

说罢，熊廷弼带兵殿后，护送溃散的军民撤到山海关。

广宁之战溃败，结果是熊廷弼和王化贞都被下狱。

虽有少数正直官员为熊廷弼喊冤，说他处处受掣肘，不得施展，不应为战败负责。但此前力撑王化贞的叶向高、张鹤鸣等东林党人，为了摆脱罪责，不断将脏水泼向熊廷弼。